Wie seltsam kann ein Neugeborenes aussehen und trotzdem irgendwie süß sein? Tonks das Baby aye-aye kann diese Frage beantworten.
Tonks wurde am 8. August im Denver Zoo geboren und ist einer von nur 24 nachtaktiven Lemuren in Gefangenschaft in den USA. Sie ist ein eichhörnchengroßes Bündel aus drahtigem Fell, wulstigen Augen und verrückten Kratzern, und irgendwie ist sie immer noch absolut bezaubernd.
Aye-ayes (Daubentonia madagascariensis) stammen aus Madagaskar. Niemand weiß genau, wie viele in freier Wildbahn existieren. Die Internationale Union für Naturschutz (IUCN) stuft die Tiere als gefährdet ein und schätzt, dass mehr als die Hälfte ihrer Wildpopulation in den letzten drei Jahrzehnten verschwunden ist. Laut IUCN sind Aye-ayes Bedrohungen durch den Verlust von Lebensräumen und nicht nachhaltige Jagd ausgesetzt, und die Tiere werden in den nächsten zwei Jahrzehnten wahrscheinlich die Hälfte ihrer derzeitigen Population verlieren.
Als Erwachsene sind Aye-Ayes ungefähr so groß wie Opossums. Sie klopfen mit ihren spindelförmigen Fingern auf die Rinde von Bäumen, um holzbohrende Insekten im Baum zu erschrecken, damit sie sich bewegen können. Wenn die Aye-Ayes das verräterische Rauschen einer möglichen Mahlzeit hören, kauen die Raubtiere Löcher in die Rinde und fischen die Insekten mit ihren seltsam langen Mittelfingern heraus.
Tonks ist nach dem "Harry Potter" -Charakter Nymphadora Tonks benannt, ein passender Spitzname, da die Mutter des Neugeborenen Bellatrix heißt, nach dem "Harry Potter" -Bösewicht Bellatrix Lestrange. Der Vater des neuen Aye-Aye, ein weiterer Bewohner des Denver Zoos, heißt Smeagol, nach dem dunkelliebenden Charakter "Herr der Ringe".
Bellatrix hatte nach Angaben der Mitarbeiter des Denver Zoos zunächst Schwierigkeiten, sich um ihr Neugeborenes zu kümmern, und dies veranlasste Zootierärzte, Tonks mit einer Spritze zu füttern.
"Wir haben in der ersten Woche rund um die Uhr betreut und mussten Bellatrix das Stillen beibringen, aber jetzt pflegt sie gut und Tonks hat viel an Gewicht zugenommen", sagte Becky Sturges, die Primatenbewahrerin in einer Erklärung. "Jetzt überwachen wir sie nur, um sicherzustellen, dass die Dinge weiterhin gut laufen."
In freier Wildbahn beginnen Aye-Ayes im Alter von 3 bis 4 Jahren mit der Zucht und bringen laut IUCN alle zwei oder drei Jahre Singleton-Babys zur Welt. Neugeborene sind laut dem Denver Zoo winzig und hilflos und wiegen nur wenige Unzen. Sie stillen ungefähr sieben Monate lang, bleiben aber bis zu zwei Jahre bei ihren Müttern und drängen sich zur Sicherheit in kugelähnlichen Nestern, die in Ästen versteckt sind.
Sowohl Smeagol als auch Bellatrix stammten von Aye-Ayes ab, die Ende der 1980er und Anfang der 1990er Jahre vom Duke Lemur Center in North Carolina importiert wurden. Bellatrix wurde 2007 in diesem Zentrum geboren und Smeagol wurde 2010 im Philadelphia Zoo geboren.
