Wenn Head Frills ein modisches Statement war, war ein neu identifizierter 73 Millionen Jahre alter Triceratops-Verwandter mit Sicherheit ganz oben auf dem Spiel.
Der neu entdeckte Dinosaurier namens Crittendenceratops krzyzanowskii Laut einer neuen Studie hatte er eine ausgefallene Rüsche auf dem Kopf. Tatsächlich ist es der jüngste bekannte Dinosaurier seiner Gruppe (die Nasutoceratopsine) sowie der erste seiner Gruppe, der nachweislich eine aufwändige Rüsche aufweist, sagten die Forscher.
"Diese Klade hat einfache Schnickschnack." sagte der Co-Leiter der Studie, Sebastian Dalman, der zum Zeitpunkt der Forschung am New Mexico Museum für Naturgeschichte und Wissenschaft war. ""Crittendenceratops ist das erste Mitglied dieser Gruppe mit verziertem Rüschen. "
Der verstorbene Stan Krzyzanowski, ein wissenschaftlicher Mitarbeiter am New Mexico Museum für Naturgeschichte und Wissenschaft, entdeckte in den 1990er Jahren zwei der späten Kreide-Kreaturen in einer Bergkette in der Nähe von Tucson, Arizona. Krzyzanowski und seine Kollegen haben den Dinosaurier in einer Studie von 2003 kurz beschrieben, aber erst kürzlich ergab ein weiterer Blick auf die Fossilien, dass es sich um eine nicht identifizierte Art handelt.
Es war die einzigartige Rüsche des Tieres, die offenbarte, dass es sich um eine neu entdeckte Art handelte, sagte Dalman Live Science in einer E-Mail. Die Forscher benannten den Artennamen des Dinosauriers nach Krzyzanowski, um diese Entdeckung zu ehren. Der Gattungsname (Crittendenceratops) stammt aus der Fort Crittenden Formation, in der die Fossilien gefunden wurden. Das Suffix "Ceratops" bedeutet auf Griechisch "Horngesicht".
Obwohl C. krzyzanowskii ist ein Verwandter von TriceratopsEs war viel kleiner - ungefähr 3,3 Meter lang oder weniger als halb so groß wie sein berühmter Cousin. Darüber hinaus während Triceratops lebte am Ende der Dinosaurier-Ära, vor etwa 67 Millionen bis 65 Millionen Jahren, C. krzyzanowskii lebte ungefähr 6 Millionen Jahre zuvor.
Damals C. krzyzanowskii lebte an den Ufern eines großen Sees in einem Wald aus Nadelbäumen und Palmen, sagte der Co-Leiter der Studie, Spencer Lucas, Kurator für Paläontologie am New Mexico Museum für Naturgeschichte und Wissenschaft in Albuquerque. Das schicke Tier teilte dieses Gebiet mit Schlammschildkröten, Alligatoren, Dinosauriern mit Entenschnabel und sogar bösartigen Tyrannosauriern.
Obwohl Arizona jetzt ziemlich trocken ist, war es während der späten Kreidezeit ein warmer und feuchter subtropischer Ort. So bot die Gegend ein reichhaltiges Buffet für die 1.500 Pfund. (680 Kilogramm) C. krzyzanowskii, der wahrscheinlich die Sträucher und Nadelbäume der Region verschlang, sagte Lucas.
