Für einige Paare schneiden Kondome nicht. Das Einweg-Verhütungsmittel weist eine hohe Ausfallrate auf - 13 Prozent -, ist jedoch neben einer Vasektomie die einzige andere Verhütungsoption für Männer. Daher entwickeln Forscher männliche Verhütungsmittel, die eine längere Lebensdauer und eine höhere Wahrscheinlichkeit für die Arbeit versprechen.
Jetzt schlägt ein Team von Biologen in China eine neue Sichtweise auf Projekte vor, die sich auf die vorübergehende Empfängnisverhütung konzentrieren: Eine Reihe von Injektionen - inspiriert von geschichteten Cocktails -, die verhindern, dass Sperma den Körper verlässt, bis ein nahes Infrarotlicht auf die Haut gelangt löst den Stecker auf. Obwohl ähnliche verstopfungsbildende Verhütungsmittel in Arbeit sind, ist diese an Ratten getestete Version eine der ersten, die entwickelt wurde, um sich aufzulösen.
Die Forscher beschrieben die Methode in einem neuen Artikel, der am 30. Januar in der Zeitschrift American Chemical Society Nano veröffentlicht wurde.
Catherine VandeVoort, Direktorin für reproduktive Endokrinologie und Unfruchtbarkeit am California National Primate Research Center, die nicht an der Forschung beteiligt war, sagte, dass die Idee, die Geburtenkontrolle bei Männern mit nahem Infrarotlicht umzukehren, "ziemlich ansprechend" sei.
Dies bedeutet, dass ein Mann "einen Nip im Hodensack und eine Injektion benötigen würde, aber wann könnte er hineingehen und das Licht darauf zeigen lassen und würde keine weitere Operation benötigen", sagte VandeVoort gegenüber Live Science.
Die Empfängnisverhütungstechnik besteht aus zwei Spermien stoppenden Materialien, die in die Vas deferens injiziert werden. Dies ist der Schlauch, der die Spermien aus den Hoden in die Harnröhre befördert. Ein Material ist ein Gel aus Algen und Bakterien, das sich bei der Injektion verfestigt und so dicht ist, dass Spermien nicht durchkommen können. Das zweite ist ein weicheres Gel, das das Produkt auf Algenbasis auflösen kann. Die beiden Materialien sind durch eine dünne Schicht eines Produkts getrennt, das Goldpartikel enthält. Wenn das Licht im nahen Infrarot auf die Haut außerhalb des Vas deferens aufgebracht wird, erwärmt es die Goldpartikel, so dass sie den schwächeren Wirkstoff schmelzen, der in das dichtere Gel läuft und es auflöst. Und voilà, die Verhütungsblockade wird beseitigt.
Die Forscher testeten die Behandlung an zwei Gruppen von Ratten, die unterschiedliche Mengen der Produkte erhielten. Sie fanden heraus, dass die Ratten innerhalb von sieben bis 14 Tagen wieder in der Lage waren, Welpen zu zeugen, je nachdem, wie viel von jedem Produkt in ihre Vas deferens injiziert wurde.
VandeVoort, die an einem ähnlichen injizierbaren Verhütungsmittel für Männer bei Affen arbeitete, sagte, dass die neue Version zwar interessant sei, sie jedoch einige Fragen habe. (Die Studie zu diesem Produkt namens Vasalgel wurde von einer gemeinnützigen Organisation des Unternehmens finanziert, das das Patent für Vasalgel besitzt.) Erstens wissen die Forscher nicht, wie lange diese Verhütungsmethode dauert, wenn sie in Ruhe gelassen wird. Eine Gruppe männlicher Ratten, die nie eine leichte Behandlung erhalten hatten, imprägnierte die Weibchen "länger als zwei Monate" nicht, aber das ist so spezifisch, wie es das Papier erhält, wenn man die Langlebigkeit der Technik erwähnt. Wenn Menschen dies jemals nutzen sollten, ist die Dauer der Empfängnisverhütung eine notwendige Information, sagte VandeVoort, und die meisten würden wahrscheinlich eine Option wünschen, die ein oder zwei Jahre dauert.
Was mehr ist, wenn die Injektionen bei Ratten, die keine leichte Behandlung erhielten, etwa zwei Monate lang nicht mehr funktionierten, gibt es in der Zeitung keine Erklärung dafür, warum sie nicht mehr funktionierten. Haben sich die Produkte aus der Körperwärme aufgelöst? Hat sich der dichte Spermienblocker von selbst aufgelöst? Es gibt keine Möglichkeit zu wissen, sagte VandeVoort. Es wird auch nicht erwähnt, wie viele Ratten getestet wurden oder ob die Injektionen schwierig zu verabreichen waren. Aus eigener Erfahrung mit ähnlichen Operationen an Affen sagte VandeVoort, das beabsichtigte Ziel sei rutschig, dünn und leicht zu übersehen, und sie möchte wissen, wie viele Ratten die Forscher nicht richtig injiziert haben.
Trotz dieser fehlenden Informationen hält VandeVoort diesen Ansatz für vielversprechend. Forscher, die diese Option verfolgen, müssten andere Tests an länger lebenden Säugetieren durchführen, bevor sie sich menschlichen Versuchen nähern, sagte sie - und sie müssten all diese Wissenslücken und mehr schließen.
"Mehr Möglichkeiten zur Empfängnisverhütung sind eine wirklich gute Sache", sagte sie. "Das erfordert mehr Arbeit, aber genau das passiert, wenn Sie die erste Studie durchführen."
