Mit Minze und Menthol aromatisierte elektronische Zigaretten können laut einer neuen Studie einen hohen Anteil einer potenziell krebserregenden Chemikalie enthalten, die in den USA aus Lebensmitteln verbannt ist.
Das Ergebnis kommt nur wenige Tage, nachdem die Regierung von Präsident Donald Trump vorgeschlagen hat, aromatisierte E-Zigaretten nach einer Reihe mysteriöser Krankheiten im Zusammenhang mit Dämpfen im ganzen Land zu verbieten.
Pulegone ist ein Öl, das aus Minzpflanzen wie Pfefferminze und grüner Minze gewonnen wird und zuvor Süßigkeiten und Kaugummi zugesetzt wurde, um Geschmack zu verleihen. Im vergangenen Jahr hat die Food and Drug Administration (FDA) synthetisch hergestelltes Pulegon als Lebensmittelzusatzstoff verboten, da in Tierversuchen krebserzeugende Wirkungen festgestellt wurden.
Es gibt jedoch eine "Diskrepanz bei der Regulierung der Chemikalien in Lebensmitteln gegenüber E-Zigaretten", sagte der Co-Autor der Studie, Sven Jordt, Associate Professor für Anästhesiologie, Pharmakologie und Pathobiologie an der School of Medicine der Duke University. Für E-Zigaretten ist der "Regulierungsgrad der FDA ziemlich gering".
In der Tat haben mehrere Studien der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) zuvor einen hohen Pulegonspiegel in E-Zigaretten mit Minz- und Mentholgeschmack und rauchlosem Tabak festgestellt. "Die Tatsache, dass es in E-Zigaretten erlaubt ist, ist sehr besorgniserregend", sagte Jordt gegenüber Live Science.
Für die neue Studie analysierten die Forscher, wie hoch das Risiko beim Einatmen oder Einnehmen von Pulegon war. Sie berechneten die sogenannte "Expositionsspanne" - eine von der FDA zur Berechnung des Krebsrisikos von Lebensmittelzusatzstoffen verwendete Messgröße - für Personen, die verschiedene Mengen aromatisierter E-Zigaretten rauchten und rauchlosen Tabak verwendeten.
Zu diesem Zweck verwendeten die Forscher Daten der FDA darüber, welche Pulegonexposition niedrig genug war, um im Tierversuch keine Tumoren zu verursachen. (Ähnliche Studien am Menschen existieren nicht.) Die Forscher untersuchten auch Daten der CDC über die Menge an Pulegone, der Menschen bei Verwendung verschiedener Produkte durchschnittlich ausgesetzt waren.
Die FDA hält ein Produkt für sicher zum Verzehr, wenn seine Expositionsspanne (ausgedrückt als Verhältnis) 10.000 oder mehr beträgt. Mit anderen Worten, sie sagen, dass ein Lebensmittelzusatzstoff sicher ist, wenn seine Konzentration in Lebensmitteln 10.000-mal niedriger ist als die, die bei Tieren wie Ratten Krebs verursachen würde.
Die Forscher berechneten die Expositionsspanne für fünf verschiedene Marken von E-Zigaretten mit Menthol- und Minzgeschmack und eine Marke für rauchlosen Tabak. Dann verglichen sie die Gehalte mit denen von Mentholzigaretten.
In den Ergebnissen lag die Expositionsspanne für Personen, die rauchlosen Tabak rauchen oder rauchen, der Pulegon enthält, zwischen 325 (bei starken Konsumenten) und 6.012 (bei leichten Konsumenten) - viel höher als die Sicherheitsmarge. Darüber hinaus waren Menschen, die aromatisierte E-Zigaretten rauchten oder rauchlosen Tabak konsumierten, einem viel höheren Pulegonspiegel ausgesetzt als diejenigen, die Mentholzigaretten rauchten, die im Vergleich zu den in den 1970er Jahren enthaltenen Pulogenspiegeln einen weitaus geringeren Pulogenspiegel aufwiesen, sagte Jordt.
"Die Werte wurden von der FDA bei weitem als sicher eingestuft", sagte Jordt. "Benutzer können möglicherweise Krebs entwickeln, basierend auf dem Risiko, das wir gefunden haben." Das würde natürlich nicht sofort passieren, sondern über viele Jahre. Jetzt setzen Jordt und sein Team menschliche Lungenzellen in einer Laborschale Pulegone aus, um festzustellen, ob die Verbindung die Zellen schädigt. "Wir wenden uns wegen dieser Daten auch an die CDC und die FDA", sagte er.
Die Ergebnisse wurden heute (16. September) in der Zeitschrift JAMA Internal Medicine veröffentlicht.
