Die Geschichte von Kaffee beginnt unwahrscheinlich mit Johann Wolfgang von Goethe.
Goethe, der die Tragödie "Faust" schrieb, war einer der bekanntesten deutschen Autoren, beschäftigte sich aber auch mit Naturwissenschaften. 1819 sah Goethe, wie der Chemiker Friedlieb Ferdinand Runge demonstrierte, wie tödlicher Nachtschattenextrakt die Pupillen einer Katze erweitern kann. Beeindruckt gab Goethe Runge eine kleine Schachtel Kaffeebohnen aus Griechenland und beauftragte den Chemiker herauszufinden, warum ihn das Zeug nachts wach hielt.
Ein paar Jahre später war Runge der erste Wissenschaftler, der Koffein isolierte und identifizierte. (Diejenigen, die besonders empfindlich auf die nervösen Auswirkungen einer Tasse starken Kaffees reagieren, werden wahrscheinlich nicht überrascht sein zu hören, dass der Entdecker des Stimulans eine Vorliebe für die Arbeit mit tödlichen Substanzen hatte; seine Kollegen und Studenten nannten ihn angeblich "Doktor Gift" , "was auf Deutsch" Dr. Poison "bedeutet.)
Nach Angaben des Max-Planck-Instituts dauerte es nach Runges Entdeckung fast weitere 100 Jahre, bis Wissenschaftler herausfanden, wie man Koffein aus Kaffee extrahiert und trotzdem ein Getränk hat, das etwas wie das Original schmeckt.
Chemische Lösungsmittel, CO2 und Wasser
Die Entkoffeinierung ist heute ein intensiver Prozess, der in spezialisierten Einrichtungen stattfindet.
"Es gibt einige sehr große Unternehmen, die ihre eigenen Entkoffeinierungsanlagen besitzen, aber darüber hinaus schließt jedes andere Unternehmen entweder direkt einen Vertrag mit einem Entkoffeinierungsunternehmen ab oder sie schließen einen Vertrag über einen Importeur ab", so David Kastle, Senior Vice President des in Kanada ansässigen Unternehmens Swiss Wasser entkoffeinierter Kaffee, sagte Live Science.
Im Allgemeinen werden bei der Entkoffeinierung Kaffeebohnen mit Wasser aufgenommen, wenn sie noch grün sind (vor dem Rösten), damit das darin enthaltene Koffein löslich gemacht werden kann, was bedeutet, dass es aufgelöst werden kann. Es gibt jedoch verschiedene Möglichkeiten, das Koffein aus den Bohnen zu waschen.
Die erste kommerziell erfolgreiche Entkoffeinierungsmethode wurde um 1905 vom deutschen Kaffeehändler Ludwig Roselius erfunden. Laut Atlas Obscura behauptet eine Überlieferung über die Ursprünge von Decaf, Roselius habe eine Lieferung Meerbohnen erhalten, die in Meerwasser getränkt waren. Anstatt die Bohnen zu werfen, beschloss Roselius, sie zu verarbeiten und zu testen. Er stellte fest, dass der Kaffee von seinem Koffeingehalt befreit worden war, aber im Grunde immer noch nach Kaffee schmeckte, wenn auch etwas salzig.
Roselius fand dann heraus, dass er Benzol - eine Chemikalie, die zu dieser Zeit auch in Abbeizmitteln und Aftershave verwendet wurde - als Lösungsmittel verwenden konnte, um Koffein aus Kaffeebohnen zu entfernen. Seine Firma, Kaffee HAG, war die erste, die Instant-Kaffee produzierte. Der Kaffee wurde in den USA von General Foods als "Sanka" verkauft und war ein Grundnahrungsmittel der Mitte des 20. Jahrhunderts - und gelegentlich eine Pointe. (In dem Film "Fast Times at Ridgemont High" von 1982 bittet ein Biologielehrer seine Schüler: "Ich bin heute etwas langsam. Ich bin gerade zu Sanka gewechselt, also hab ein Herz.")
Benzol wird nicht mehr zur Entkoffeinierung von Kaffee verwendet, da es ein bekanntes Karzinogen ist. Stattdessen haben Unternehmen, die chemische Lösungsmittel verwenden, auf andere Substanzen umgestellt, vorwiegend Ethylacetat und Methylenchlorid, obwohl letztere kontrovers diskutiert wurden, da die Exposition gegenüber hohen Mengen der Substanz toxisch sein und zu einer Schädigung des Zentralnervensystems führen kann. Die FDA hat entschieden, dass winzige Spurenmengen von Methylenchlorid in Decaf-Kaffee keinen Anlass zur Sorge geben und Rückstände von mehr als 0,001% verboten sind.
Eine andere Methode zur Entkoffeinierung von Kaffee stammt ebenfalls aus Versehen aus Deutschland. Der Chemiker Kurt Zosel arbeitete am Max-Planck-Institut für Kohleforschung im Ruhrgebiet mit überkritischem Kohlendioxid. Zosel entdeckte, dass das Gas, wenn es erhitzt und unter starken Druck gesetzt wird, in einen überkritischen Zustand übergeht, der zur Trennung verschiedener chemischer Substanzen nützlich sein kann - einschließlich der Trennung von Koffein und Kaffee, wenn es durch die Bohnen gepumpt wird.
Der Chemiker patentierte seine Entkoffeinierungsmethode 1970; es ist heute noch weit verbreitet. Laut NPR kann Rohkoffein während des überkritischen Kohlendioxid-Entkoffeinierungsprozesses, der in Limonaden, Energiegetränken und anderen Produkten verwendet wird, zurückgewonnen werden.
Eine weitere Methode, das Schweizer Wasserverfahren, wurde erstmals in den 1970er Jahren kommerziell eingesetzt. Kastle erklärte, dass zuerst eine Charge grüner Kaffeebohnen in Wasser eingeweicht wird. Dieses Wasser wird mit allen in Kaffee enthaltenen löslichen Bestandteilen gesättigt - einschließlich Chlorogensäure, Aminosäuren und Saccharose; Das Koffein wird dann mit Kohlenstoff herausgefiltert. Diese nicht koffeinhaltige Flüssigkeit, die als Rohkaffeeextrakt bezeichnet wird, wird dann zu Säulen neuer, rehydrierter grüner Kaffeebohnen gegeben, die noch Koffein enthalten. Kastle sagte, dass Koffein von den Bohnen zum Rohkaffeeextrakt wandert, während die Bohnen und die Flüssigkeit das Gleichgewicht suchen, bis die Bohnen fast vollständig koffeinfrei sind.
Laut Verbraucherberichten kann es schwierig sein, den Prozess herauszufinden, mit dem Ihr Kaffee hergestellt wurde. Es gibt keine spezifischen Kennzeichnungsregeln, nach denen Unternehmen diese Informationen offenlegen müssen. Einige Kaffeefirmen machen jedoch Werbung für ihre Methoden. (Das High-End-Kaffeeunternehmen Blue Bottle zeigt beispielsweise, dass es bei der Herstellung seines Dekafs das Schweizer Wasserverfahren verwendet.)
Und die FDA sagt, dass entkoffeinierter Kaffee möglicherweise noch geringe Mengen an Koffein enthält, was die Verbraucher warnt, dass eine 8-Unzen-Tasse Decaf normalerweise 2 bis 15 Milligramm Koffein enthält. Aber das ist immer noch viel niedriger als eine koffeinhaltige Tasse Joe; Zum Vergleich: Die gleiche Menge normalen Kaffees enthält normalerweise etwa 80 bis 100 mg Koffein.
