Fast zwei Jahrzehnte nach der erfolgreichen Beseitigung der Masern aus den USA haben Forscher des öffentlichen Gesundheitswesens die 25 Bezirke des Landes ermittelt, in denen das größte Risiko für neue Ausbrüche besteht, darunter einige der bevölkerungsreichsten Regionen in den USA.
Aufgrund der spezifischen Mischung von Faktoren, die zu Masernausbrüchen führen, tauchten immer wieder große Landkreise auf, sagten die Forscher.
"In den USA kann es keinen neuen Masernausbruch geben, ohne dass zwei Dinge passieren", sagte die leitende Studienautorin Lauren Gardner, eine Expertin für öffentliche Gesundheit an der Johns Hopkins University in Baltimore. Erstens: "Sie müssen Masern einführen lassen, an denen infizierte Reisende aus anderen Ländern beteiligt sind. Und Sie müssen eine gefährdete Bevölkerung haben, was bedeutet, dass sie niedrige Impfraten haben."
Aus diesem Grund konzentriert sich das Masernrisiko in den USA derzeit am stärksten auf Gebiete, in denen viele internationale Reisende aus Ländern wie Indien, Japan und der Ukraine hin und her reisen, in denen derzeit erhebliche Masernausbrüche auftreten und viele Menschen sich dagegen entscheiden notwendige Impfstoffe bekommen.
(Es ist wichtig anzumerken, dass internationale Reisende, nicht Einwanderer, die Quelle des in der Studie diskutierten Risikos sind. Geschäftsleute und Touristen, die hin und her gehen, repräsentieren den größten Teil der fraglichen internationalen Reisen.)
All diese Risiken sind das Ergebnis einer weltweiten Bewegung von Menschen, die Impfstoffe aufgeben, bei denen Masern in den USA einst fast ausgerottet waren, sagte Gardner gegenüber Live Science.
"Dies ist ein globales Problem", sagte sie. "Es gibt riesige Masernausbrüche in ganz Europa, Teilen Afrikas und den Philippinen. Und viele der Fälle, die wir in den USA sehen, sind importierte Fälle, die lokale Ausbrüche hervorrufen."
Diese "importierten" Fälle werden jedoch nicht für immer die Hauptursache für Fälle in den USA sein. Sie sagte bereits, Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens hätten die Ausbreitung von Masern in den USA gesehen. Das große Beispiel, das Gardner gab, war der Ausbruch, der in Brooklyn begann, sich aber auf New Jersey und Michigan ausbreitete. Grafschaften neben den 25 auf der Liste sollten ebenfalls einem erheblichen Risiko ausgesetzt sein, fügte sie hinzu.
Die Analyse ihres Teams umfasste ein Jahrzehnt und zeigte, dass frühere Daten einige der aktuellen Ausbrüche vorhergesagt haben könnten, beispielsweise den in New York. Die Analyse zeigte aber auch, dass bestimmte Regionen wie Cook County und Los Angeles County einem erheblichen Ausbruchrisiko ausgesetzt sind, obwohl sie noch keine hatten.
"Es gibt verschiedene Risikofaktoren", sagte sie. "Aber das Wichtigste ist, dass die Menschen geimpft werden. Und wenn die Menschen geimpft werden, sind die anderen Risikofaktoren wirklich kein Grund zur Sorge."
