Bildnachweis: ESA
Das SPICAM-Instrument an Bord des Mars Express der ESA hat Lichtemissionen auf der Nachtseite des Mars festgestellt, die durch die Produktion von Stickoxiden in der Atmosphäre verursacht werden.
SPICAM ist ein duales Ultraviolett / Infrarot-Spektrometer, das sich hauptsächlich der Untersuchung der Atmosphäre und Ionosphäre des Mars widmet. Spektroskopie von? Airglow? und Radiometrie sind leistungsstarke Methoden für Fernerkundungsuntersuchungen der Physik der oberen Atmosphären der terrestrischen Planeten.
Zum Beispiel Martian? Dayglow? Spektren zeigen die Wirkung extremer ultravioletter Strahlung der Sonne auf Kohlendioxid in der oberen Marsatmosphäre und zeigen, dass es sich um einen wichtigen Heizmechanismus handelt, der an der Erzeugung einer Ionosphäre beteiligt ist.
Tageslicht? und? Nachtlicht? Effekte sind Lichtemissionen in der oberen Atmosphäre, die entstehen, wenn sich Atome zu Molekülen verbinden und Energie in Form von Photonen freisetzen. Tageslicht ist in der oberen Atmosphäre am Tag und Nachtlicht über der Nacht sichtbar.
Das von SPICAM beobachtete ultraviolette Spektrum des Nachtglühens wird erzeugt, wenn sich Stickstoff- und Sauerstoffatome verbinden, um Stickoxidmoleküle zu erzeugen ("Rekombination") und Energie freizusetzen.
Ein ähnliches ultraviolettes Nachtlicht auf der Venus wurde mit Mariner 5 und Pioneer Venus nachgewiesen, aber der erste echte Beweis für diesen Prozess war ein Spektrum, das mit dem internationalen Ultraviolett-Explorer-Satelliten der ESA / NASA aufgenommen wurde und die Nachtlichtemissionen als durch Stickoxiderkombination stammend identifizierte.
Wissenschaftler schlugen vor, dass Stickstoff- und Sauerstoffatome auf der Venus-Tagesseite durch einen Prozess erzeugt werden, der als "Elektronen-Ultraviolett-Photodissoziation" bezeichnet wird. Dies ist das Aufbrechen von Sauerstoff-, Stickstoff- und Kohlendioxidmolekülen durch ultraviolettes Licht. Die getrennten Atome wurden dann zur Nachtseite transportiert, wo eine Rekombination auftritt.
Diese Ergebnisse wurden später durch detaillierte Pioneer Venus-Spektren und Computermodelle der venusianischen atmosphärischen Zirkulation gestützt. Bisher war diese Art von Nachtlicht jedoch noch nie auf dem Mars gesehen worden. Es wird angenommen, dass der Mechanismus, der für die Nachtlichtemissionen auf dem Mars verantwortlich ist, der gleiche ist wie der, der das Nachtlicht auf der Venus verursacht.
Diese Nachtlichtemissionen sind wichtige Indikatoren für den atmosphärischen Transport in großen Höhen, die zur Verfeinerung von Zirkulationsmodellen der Marsatmosphäre verwendet werden könnten.
Ursprüngliche Quelle: ESA-Pressemitteilung
