Nicht alle Vulkane sind die bekannten kegelförmigen Berge, aus deren Spitze Lava spritzt. Diese werden Lavakuppeln genannt.
Lavakuppeln bilden sich, wenn Sie einen langsamen Ausbruch sehr dicker Lava oder mehrere Ausbrüche verschiedener Arten von Lava haben. Anstatt an die Oberfläche durchzubrechen, sammelt sich das Material unter der Erde an, wodurch sich der riesige Lavadomhügel bildet. Es ist so dick, dass die Lava überhaupt nicht weit fließen kann. Sie härtet nur schnell aus und extrudiert neues Material um die Entlüftung. Sie können monatelang oder jahrelang wachsen und sich schließlich bis zu mehreren hundert Metern hoch entwickeln. Große zusammengesetzte Vulkane können Hunderte von Lavakuppeln an ihren Flanken haben.
Die Seiten der Lavakuppeln sind sehr steil und können aufgrund der Extrusion neuer Lava zu Steinschlägen führen. Dies kann die umliegende Landschaft begraben und sogar Waldbrände auslösen, wenn die Felsen noch heiß sind. Die Oberflächen von Lavakuppeln sind rau und blockartig, da die Gesteinsschale beim Wachsen der Kuppel fragmentiert ist.
Wie Sie wahrscheinlich erraten können, kann diese Ansammlung von Lava und Gas gefährlich sein. Obwohl Menschen das Wachstum einer Lavakuppel vermeiden können, können sie ein Problem für Gebäude sein, die nicht bewegt werden können. Ein noch gefährlicheres Problem bei Lavadomen ist jedoch die Tatsache, dass sie ohne Vorwarnung heftig explodieren und pyroklastische Asche- und Schlammströme über mehr als 20 km um die Kuppel selbst freisetzen können. Im Jahr 1902 starben bei einem Ausbruch aus einer Kuppel am Mont Pelee in Martinique 30.000 Menschen mit schnellem Aschefluss und giftigen Gasen.
Wir haben viele Artikel über Vulkane für das Space Magazine geschrieben. Hier ist ein Artikel darüber, wie ein Vulkan in Chile einen Gewittersturm auslöste, und hier ist ein Artikel über Aschenkegelvulkane.
Willst du mehr Ressourcen auf der Erde? Hier ist ein Link zur NASA-Seite zur bemannten Raumfahrt und hier zur sichtbaren Erde der NASA.
Wir haben auch eine Episode von Astronomy Cast über die Erde als Teil unserer Tour durch das Sonnensystem aufgenommen - Episode 51: Erde.
