Das riesige Hellas Impact Basin, eines der „seltsamsten und am wenigsten verstandenen“ Gebiete des Mars, enthält seltsam fließende Landformen, die auf einen speziellen und groß angelegten geologischen Prozess hinweisen. Die HiRISE-Kamera an Bord des Mars Reconnaissance Orbiter der NASA hat kürzlich das obige Bild aufgenommen und zeigt, was als „Lavalampengelände“ bezeichnet wird - gedehnte und verzerrte Oberfläche, die wie überarbeitete Modelliermasse oder gezogener Toffee aussieht… oder mit ein wenig Fantasie den geschmolzenen, hypnotisierenden Inhalt eines Partylichts aus einer anderen Zeit.
Mit einem Durchmesser von 2.300 km ist das Hellas-Becken des Mars einer der größten Einschlagkrater im gesamten Sonnensystem. Sein riesiges Inneres sinkt bis zu einer Tiefe von etwa 7152 Metern unter die durchschnittliche Oberflächenhöhe des Mars (Mars-Meeresspiegel, wenn Sie so wollen) und daher ist sein Boden oft von Dunst und Staub bedeckt, was die visuelle Bildgebung schwierig macht.
Das Gelände der „Lavalampe“ ist nur eine von vielen verschiedenen Arten von Landformen, die im Becken zu finden sind, obwohl viele dieser gebänderten Merkmale im Nordwesten zu finden sind - dem auch tiefsten Teil des Beckens. Wenn da hätten Wäre Wasser in der Region zu einem bestimmten Zeitpunkt in der Geschichte des Planeten gewesen, hätte es sich dort konzentriert.
Obwohl die Textur auf den ersten Blick so aussieht, als ob sie vulkanischen Ursprungs sein könnte, wird angenommen, dass fließendes Wasser oder Eis tatsächlich die Quelle sein könnten.
Derzeit arbeiten Forscher daran, herauszufinden, wie das Hellas-Becken so reibungslos geformt wurde. Nicolas Thomas, Professor für Experimentalphysik an der Universität Bern, Schweiz, sagte gegenüber dem Space Magazine:
„Es gibt viele sehr interessante Bilder aus diesem Bereich und wir versuchen, mehr Daten (einschließlich Stereo) zu erhalten, um besser zu verstehen, was los ist, und um festzustellen, welcher Prozess für die zahlreichen bizarren Funktionen verantwortlich ist, die wir sehen. Wir hoffen, in den nächsten Monaten weitere Fortschritte zu erzielen. “
Diese Hypothese steht auch im Einklang mit der Möglichkeit, dass das Hellas-Becken einst ein riesiger See war.
"Zusammen mit den Beobachtungen isolierter Gebiete und dem Fehlen offensichtlicher Caldera (s) ist es schwierig, sich einen vulkanischen Ursprung für diese Merkmale vorzustellen, und wir tendieren derzeit zu einem Mechanismus, der Eis beinhaltet", erklärte Thomas in einer Zusammenfassung einer Präsentation unter die Europlanet-Konferenz im Jahr 2010.
Lesen Sie die vollständige Zusammenfassung hier und sehen Sie sich dieses und weitere hochauflösende Bilder vom Mars auf der HiRISE-Website an.
