Helheim-Gletscher im Südosten Grönlands. Bildnachweis: NASA / JPL Zum Vergrößern anklicken
Der Eisverlust aus Grönland hat sich zwischen 1996 und 2005 verdoppelt, da die Gletscher laut einer Studie der NASA / Universität von Kansas aufgrund eines allgemein wärmeren Klimas schneller in den Ozean flossen.
Die Studie wird morgen in der Zeitschrift Science veröffentlicht. Es kommt zu dem Schluss, dass die Veränderungen an den grönländischen Gletschern im letzten Jahrzehnt weit verbreitet, groß und im Laufe der Zeit anhaltend waren. Sie wirken sich zunehmend auf die gesamte Eisdecke aus und erhöhen ihren Beitrag zum globalen Anstieg des Meeresspiegels.
Die Forscher Eric Rignot vom Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien, und Pannir Kanagaratnam vom Zentrum für Fernerkundung von Eisschildern der Universität von Kansas, Lawrence, verwendeten Daten von kanadischen und europäischen Satelliten. Sie führten in den letzten 10 Jahren zu verschiedenen Zeiten eine nahezu umfassende Untersuchung der Gletschereisentladungsraten in Grönland durch.
"Der Beitrag der grönländischen Eisdecke zum Meeresspiegel ist ein Thema von erheblicher gesellschaftlicher und wissenschaftlicher Bedeutung", sagte Rignot. „Diese Ergebnisse stellen Vorhersagen über die Zukunft Grönlands in einem wärmeren Klima anhand von Computermodellen in Frage, bei denen Schwankungen des Gletscherflusses nicht als Bestandteil des Wandels berücksichtigt werden. Die tatsächlichen Änderungen werden wahrscheinlich viel größer sein als von diesen Modellen vorhergesagt. “
Die Entwicklung der grönländischen Eisdecke wird von mehreren Faktoren bestimmt. Dazu gehört die Ansammlung von Schnee im Inneren, der die Masse erhöht und den Meeresspiegel senkt. Schmelzen von Eis entlang seiner Ränder, wodurch die Masse abnimmt und der Meeresspiegel steigt; und der Fluss von Eis in das Meer von Auslassgletschern entlang seiner Ränder, was auch die Masse verringert und den Meeresspiegel erhöht. Diese Studie konzentriert sich auf die am wenigsten bekannte Komponente der Veränderung, nämlich den Gletschereisfluss. Die Ergebnisse werden mit Schätzungen der Änderungen der Schneeansammlung und der Eisschmelze aus einer unabhängigen Studie kombiniert, um die Gesamtmasseänderung der grönländischen Eisdecke zu bestimmen.
Laut Rignot bietet diese Studie eine umfassende Bewertung der Rolle eines verbesserten Gletscherflusses, während frühere Studien dieser Art erhebliche Deckungslücken aufwiesen. Schätzungen des Massenverlusts aus Gebieten ohne Abdeckung stützten sich auf Modelle, bei denen keine Änderung der Eisflussraten im Zeitverlauf angenommen wurde. Die Forscher stellten die Theorie auf, dass die Gletscherbeschleunigung ein wichtiger Faktor für die Entwicklung der grönländischen Eisdecke ist und ihr Beitrag zum Anstieg des Meeresspiegels unterschätzt wurde.
Um diese Theorie zu testen, haben die Wissenschaftler die Eisgeschwindigkeit mit interferometrischen Radardaten mit synthetischer Apertur gemessen, die 1996 von den Erdfernerkundungssatelliten 1 und 2 der Europäischen Weltraumorganisation gesammelt wurden. das Radarsat-1 der kanadischen Raumfahrtbehörde in den Jahren 2000 und 2005; und das Envisat Advanced Synthetic Aperture Radar der Europäischen Weltraumorganisation im Jahr 2005. Sie kombinierten die Eisgeschwindigkeitsdaten mit Eisschilddickendaten aus Messungen in der Luft, die zwischen 1997 und 2005 an fast der gesamten grönländischen Küste durchgeführt wurden, um die Eismengen zu berechnen, die von in den Ozean transportiert wurden Gletscher und wie sich diese Volumina im Laufe der Zeit verändert haben. Die von diesen Satelliten- und Luftinstrumentendaten untersuchten Gletscher entwässern einen Sektor, der fast 1,2 Millionen Quadratkilometer (463.000 Quadratmeilen) oder 75 Prozent der Gesamtfläche der grönländischen Eisdecke umfasst.
Von 1996 bis 2000 wurde in Breiten unter 66 Grad Nord eine weit verbreitete Gletscherbeschleunigung festgestellt. Diese Beschleunigung dehnte sich bis 2005 auf 70 Grad nach Norden aus. Die Forscher schätzten, dass der Verlust an Eismasse infolge eines erhöhten Gletscherflusses von 63 Kubikkilometern im Jahr 1996 auf 162 Kubikkilometer im Jahr 2005 anstieg. In Kombination mit der Zunahme der Eisschmelze und der Schneeanhäufung darüber In diesem Zeitraum stellten sie fest, dass der gesamte Eisverlust aus der Eisdecke von 96 Kubikkilometern im Jahr 1996 auf 220 Kubikkilometer im Jahr 2005 anstieg. Um dies ins rechte Licht zu rücken, entspricht ein Kubikkilometer einer Billion Liter (ungefähr 264 Milliarden Gallonen Wasser) ein Viertel mehr als Los Angeles in einem Jahr.
Die Gletscherbeschleunigung war im letzten Jahrzehnt die dominierende Art des Massenverlusts der Eisdecke. Von 1996 bis 2000 kam die größte Beschleunigung und der größte Massenverlust aus Südostgrönland. Von 2000 bis 2005 dehnte sich der Trend auf Zentralost- und Westgrönland aus.
"In Zukunft, wenn die Erwärmung um Grönland weiter nach Norden voranschreitet, erwarten wir zusätzliche Verluste durch nordwestgrönländische Gletscher, die dann den Beitrag Grönlands zum Anstieg des Meeresspiegels erhöhen werden", sagte Rignot.
Informationen zu NASA- und Agenturprogrammen im Internet finden Sie unter:
http://www.nasa.gov/home.
Informationen zum Zentrum für Fernerkundung von Eisplatten der Universität von Kansas finden Sie unter:
http://www.cresis.ku.edu/flashindex.htm.
JPL wird für die NASA vom California Institute of Technology in Pasadena verwaltet.
Originalquelle: NASA-Pressemitteilung
