Prof. Robert Zee und Eric Caillibot geben CanX-2 den letzten Schliff. Bildnachweis: U of T Zum Vergrößern anklicken
Ein 3,5-Kilogramm-Satellit, der die Raumfahrtindustrie revolutionieren könnte, wurde am 31. August am U of T Institute of Aerospace Studies (UTIAS) vorgestellt.
Der kanadische Satellit Advanced Nanospace eXperiment 2 (CanX-2), der so bescheiden wie ein Schuhkarton erscheint, wird den Weg für eine Welle von Minisatelliten ebnen, die effektiver und kostengünstiger sind.
CanX-2 ist die Idee von Doktoranden und Mitarbeitern. Professor Robert Zee, Leiter des Raumfahrtlabors (SFL) des Instituts und Leiter des CanX-2-Teams, sagte, der Zweck der Satellitenmission sei zweifach.
"Die erste besteht darin, den Schülern ein vollständiges Training für den Entwicklungszyklus im Rahmen einer Mission anzubieten, die in zwei Jahren abgeschlossen sein muss." Sagte Zee. "Die zweite besteht darin, eine winzige Forschungsplattform in den Weltraum zu starten, um innovative, revolutionäre Technologien schnell und risikobehaftet zu testen und wichtige wissenschaftliche Missionen durchzuführen, die jetzt von der Verfügbarkeit immer kleinerer Instrumente profitieren."
CanX-2 soll nächstes Jahr auf den Markt kommen und kleine Geräte mit geringem Stromverbrauch wie ein Mini-Spektrometer zur Messung von Treibhausgasen testen. Hauptziel ist es, die Grundlagen für fliegende Formationen zweier ähnlicher, aber fortschrittlicherer Satelliten zu schaffen.
Diese Satelliten, CanX-4 und CanX-5, werden Technologien demonstrieren, die schließlich große, teure Satelliten finden könnten, die durch Gruppen kleinerer, billigerer zusammenarbeitender Satelliten ersetzt werden. Der Start von CanX-4 und CanX-5 ist für 2008 geplant.
"Wir versuchen hier zu beweisen, dass Raumschiffe nicht riesig und klobig sein müssen, um die besten Ergebnisse zu erzielen." sagte Zee, der hinzufügte, dass der Preis für die CanX-2 und zwei nachfolgende Missionen nur 1 Million US-Dollar beträgt, verglichen mit Hunderten von Millionen US-Dollar für eine traditionelle Satellitenmission.
"Diese Nanosatelliten und die winzigen Technologien, die wir in den Weltraum bringen, stellen einen Paradigmenwechsel in der Art und Weise dar, wie wir Weltraummissionen betrachten und ausführen."
Für Studenten wie Daniel Kekez ist die Chance, an einer echten Weltraummission zu arbeiten, von unschätzbarem Wert. "Ich habe die letzten zwei Jahre damit verbracht, von Entwürfen und Berechnungen bis zum Erstellen und Testen von Hardware und Software zu gehen, die im Weltraum fliegen und funktionieren werden." Sagte Kekez. Diese Art von Erfahrung würde Jahre dauern, bis ein Ingenieur in der Industrie anfängt. Es ist einfach fantastisch!?
CanX-2 ist die zweite Nanosatelliten-Mission bei UTIAS / SFL. CanX-1, Kanadas erster Nanosatellit und einer der kleinsten jemals gebauten Satelliten, wurde 2003 von Eurockot Launch Services aus Plesetsk, Russland, mit dem MOST-Mikrosatelliten gestartet
Originalquelle: U of T Pressemitteilung
