Fließt derzeit flüssiges Wasser auf der Marsoberfläche? Frisch aussehende Gräben auf dem Roten Planeten wurden eingehend untersucht, einschließlich einer Studie aus dem Jahr 2010, in der festgestellt wurde, dass 18 Dünenschluchten hauptsächlich durch Einfrieren von Kohlendioxid gebildet wurden.
Eine neue Studie, die mehrere weitere Schluchten untersucht, kommt zu dem gleichen Ergebnis. Die Forscher untersuchten Bilder von 356 Standorten, wobei jeder dieser Standorte mehrfach vor der Kamera aufgenommen wurde. Von den 38 dieser Standorte, an denen sich seit 2006 Änderungen zeigten, kamen die Forscher zu dem Schluss, dass Standortänderungen im Winter stattfanden - wenn es zu kalt ist, um flüssiges Wasser fließen zu lassen.
"Noch vor fünf Jahren dachte ich, dass die Schluchten auf dem Mars auf die Aktivität von flüssigem Wasser hinweisen", erklärte der Hauptautor Colin Dundas vom Astrogeology Science Center des US Geological Survey in Arizona.
"Wir konnten viel mehr Beobachtungen machen, und als wir mehr Aktivität sahen und den Zeitpunkt der Gullybildung und -änderung festlegten, sahen wir, dass die Aktivität im Winter stattfindet."
Die Beobachtungen wurden mit der langjährigen Mars Reconnaissance Orbiter-Mission der NASA gemacht, die sich dort seit 2006 im Orbit befindet. Die Forscher sagten, dass diese langwierigen Missionen wichtig sind, um die Ergebnisse zu untersuchen und zu bestätigen, da sie Daten im Laufe der Zeit erneut überprüfen und ihre Schlussfolgerungen ändern können erforderlich, da weitere Beweise eingehen. Die Bilder wurden mit der HiRISE-Kamera (High Resolution Imaging Science Experiment) aufgenommen.
Die ersten Bilder von Schluchten im Jahr 2000 lösten Spekulationen aus, dass flüssiges Wasser heute für die Veränderung der Oberfläche verantwortlich sein könnte. Es ist wahr, dass auf dem Mars Wasser in seinen Polen gefroren ist, und Beobachtungen mit mehreren NASA-Rovers zeigen starke Beweise dafür, dass Wasser einmal an der Oberfläche geflossen ist. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass diese Gräben Beweise dafür liefern, dass gerade flüssiges Wasser fließt.
„Gefrorenes Kohlendioxid, allgemein Trockeneis genannt, kommt auf der Erde nicht auf natürliche Weise vor, ist aber auf dem Mars reichlich vorhanden. Es wurde mit aktiven Prozessen auf dem Mars wie Kohlendioxid-Gas-Geysiren und Linien auf Sanddünen in Verbindung gebracht, die von Trockeneisblöcken gepflügt wurden “, erklärte die NASA.
„Ein Mechanismus, durch den Kohlendioxidfrost die Rinnenströme antreiben kann, ist Gas, das vom Frost sublimiert wird und das trockene Material schmiert. Ein weiteres Problem können Rutschen sein, da sich an steilen Hängen saisonaler Frost ansammelt. “
Das Team fügte hinzu, dass kleinere Merkmale das Ergebnis von flüssigem Wasser sein könnten, wie diese kürzlich durchgeführte Studie mit MRO. Es wird interessant sein zu sehen, welche anderen Daten aufgewühlt werden, wenn die Flotte der Orbiter weiterhin Beobachtungen macht und andere Wissenschaftler die Ergebnisse abwägen.
Die Arbeit wird in der Zeitschrift Icarus veröffentlicht.
Quelle: Jet Propulsion Laboratory
