Bilder der Erde bei Nacht aus dem Weltraum sind immer ein atemberaubender Anblick. Städte, Länder und ganze Kontinente glitzern wie Juwelen. Da immer mehr von uns in städtischen Gebieten leben, wird unser Blick auf den Himmel durch die Blendung unserer Lichter ausgeblendet. Astronomen kennen das wachsende Problem der Lichtverschmutzung seit langem. Jetzt machen sich Ökologen Sorgen, dass unser künstliches Licht mehr beeinflusst als unsere Sicht auf die Sterne.
Forscher der University of Exeter, die die ökologischen Auswirkungen künstlichen Lichts untersuchen, haben Veränderungen in der Verteilung der Wirbellosengemeinschaften um künstliches Licht festgestellt, die sich auf die von ihnen abhängige Tierwelt auswirken könnten. Einfach ausgedrückt ist es für Raubtiere einfacher, ihre Beute zu finden, und für die Beute schwieriger, sich in hell beleuchteten Bereichen zu verstecken. Straßenlaternen können auch den natürlichen Rhythmus von Fauna und Flora stören, Winterschlafmuster und Blütezeiten verändern. Es kann sich auch auf unseren eigenen Tagesrhythmus auswirken und eine kolossale Energieverschwendung darstellen, die allein in den USA auf 2,2 Milliarden US-Dollar pro Jahr geschätzt wird! Im Durchschnitt scheinen 30% des Lichts einer Straßenlaterne auf und ab.
Lichtverschmutzung ist ein wachsendes Problem. Künstliche Beleuchtung nimmt weltweit jedes Jahr um 6% zu und wird nur noch schlimmer, da die Entwicklungsländer immer mehr elektrisches Licht verwenden. Seit 1988 setzt sich die International Dark-Sky Association für den Schutz und die Erhaltung der Nachtumgebung sowie für energieeffiziente Optionen ein. Zünde an, was du brauchst, wenn du es brauchst, sagen sie.
Eines ihrer Projekte ist das International Dark Sky Places-Programm, das Standorte mit außergewöhnlichen Nachtlandschaften entweder als Gemeinden, Parks oder Reservate zertifiziert. Der Kielder Wald und der angrenzende Northumberland-Nationalpark mit einer Fläche von 400 Quadratmeilen in Großbritannien sind das jüngste Gebiet, das in der Hoffnung ist, sich den 12 von der IDA weltweit bereits anerkannten Reservaten für dunklen Himmel anzuschließen. Ein solcher Status kann auch wirtschaftliche Vorteile bringen. Die Astronomie erfreut sich immer größerer Beliebtheit und damit auch der auf Astronomie basierende Tourismus, der dunklen Himmel bietet, Möglichkeiten zur Beobachtung von Sternenpartys und Sternenlagern bietet.
Der Verlust der Sterne kann sich auch nachhaltig auf unsere Kultur auswirken. Denken Sie an all die Kunst, Literatur und Musik, die vom Nachthimmel inspiriert wurden. Da wir uns zunehmend von der Natur abkoppeln, sind die Sterne eine unserer wichtigsten Verbindungen. Es gibt heute viele Menschen, die noch nie die Milchstraße über ihren Köpfen sehen konnten. Der Blick zu den Sternen bietet uns eine wichtige Gelegenheit, uns mit den größeren Fragen des Universums auseinanderzusetzen.
Erfahren Sie mehr bei der International Dark-Sky Association
und die Kampagne der British Astronomical Association für dunklen Himmel
