Die Galaxiengruppe NGC 5044 saß also vor einigen Millionen Jahren nur still für sich, als die Galaxie NGC 5054 beschloss, sie direkt zu durchqueren. Diese enge Begegnung endete vor langer Zeit, aber der Abpraller ist immer noch in Teleskopen sichtbar, als Astronomen heißes Gas entdeckten, das durch die Wirtsgalaxie strömte.
„Galaxien sind soziale Bestien, die meist in Gruppen oder Clustern vorkommen - große Ansammlungen von Galaxien, die von noch größeren Mengen diffusen Gases durchdrungen sind. Mit Temperaturen von 10 Millionen Grad oder mehr ist das Gas in Galaxiengruppen und -clustern heiß genug, um in Röntgenstrahlen hell zu leuchten und vom XMM-Newton-Röntgenobservatorium der ESA erfasst zu werden “, erklärte die Europäische Weltraumorganisation.
„Während Galaxien durch diese gigantischen Kessel rasen, verwirren sie gelegentlich das Gas und schmieden es in einseitige Formen. Ein Beispiel zeigt dieses zusammengesetzte Bild der Galaxiengruppe NGC 5044, der hellsten Gruppe von Röntgenstrahlen am gesamten Himmel. “
In diesem zusammengesetzten Bild sind neue Beobachtungen von XMM-Newton (in Blau) mit anderen Bildern aus dem Weitfeld-Infrarot-Vermessungs-Explorer, dem Digitalized Sky Survey (optisch) und Galex (nahes Ultraviolett) sichtbar.
Die Veröffentlichung dieser Forschung wurde in MNRAS akzeptiert und ist derzeit auf der Vorveröffentlichungsseite Arxiv verfügbar. Der Hauptautor ist Ewan O’Sullivan, ein Gastwissenschaftler am Harvard-Smithsonian-Zentrum für Astrophysik in Cambridge, Massachusetts.
