Der Mars Odyssey-Orbiter ging am Samstag, dem 28. November, wegen eines Fehlers im „externen Speicherfehler-Bus“ des Satelliten in den abgesicherten Modus. Odyssey bleibt mindestens bis Ende der Woche im abgesicherten Modus, wodurch die Kommunikation mit den beiden Rovers Spirit und Opportunity effektiv verlangsamt wird.
Odyssey arbeitet immer noch bei normalen Temperaturen und kommuniziert mit dem Kontrollteam auf der Erde. Es blieb über das Wochenende im abgesicherten Modus. Nach einem vollständigen Neustart heute ist das Fahrzeug auf dem Weg der Besserung und wird voraussichtlich noch in dieser Woche voll funktionsfähig sein.
"Dieses Ereignis ist ein Typ, den wir bereits gesehen haben. Wir haben also einen bekannten und getesteten Weg zur Wiederaufnahme des normalen Betriebs", sagte Odyssey-Projektmanager Philip Varghese vom Jet Propulsion Laboratory der NASA in einer Pressemitteilung.
Odyssey umkreist den Mars seit Januar 2002, kartiert die Oberfläche und nimmt globale Messungen des Planeten vor. Odyssey ist seit 2004 auch die Verbindung zur Erde für die beiden Rover und fungiert als Kommunikationsrelais, das die Übertragung von Signalen zwischen den Robotern und dem Steuerungsteam beschleunigt. Obwohl Spirit und Oppy ihre eigenen Antennen für die Kommunikation haben, kann Odyssey mit der zehnfachen Geschwindigkeit und einem Bruchteil des Energieverbrauchs mit der Erde kommunizieren.
Dieser Fehler ist für den Satelliten wirklich nichts Neues - es ist fast so, als müssten Sie Ihren Laptop neu starten, wenn er einfriert. Der Mars Reconnaisance Orbiter wäre das offensichtliche Backup für Odyssey, aber der MRO befindet sich seit dem 26. August im abgesicherten Modus. Die MRO startete sich 2009 viermal neu und nach dem letzten Neustart blieb das Raumschiff im abgesicherten Modus, um katastrophale Schäden an seinem Speicher zu vermeiden.
Die NASA hatte geplant, Dateien mit dem MRO zu verknüpfen, um sie irgendwann in dieser Woche wiederherzustellen, aber der Uplink und die Neukalibrierung des Satelliten würden über eine Woche dauern, was bedeutet, dass Spirit and Opportunity aktiviert ist, wenn Odyssey bis Ende der Woche nicht wieder gesichert ist ihre eigenen für eine Weile länger.
Odyssey spielt eine Schlüsselrolle bei den Bemühungen, den Spirit Rover zu befreien, der seit dem 1. Mai dieses Jahres in einem Sandfang steckt, aber Fortschritte macht. Aufgrund eines Radstillstandsproblems, das das Kontrollteam für intern hält, war ein am 28. November unternommener Befreiungsversuch nicht erfolgreich. Das Spirit Control Team hatte diese Woche keine weiteren Manöver geplant, um den Rover zu befreien, da es noch die jüngsten Versuche analysiert, zukünftige Anstrengungen zur Befreiung seines Rades zu planen.
Hoffentlich sehen wir Ende nächster Woche zwei voll funktionsfähige Orbiter und einen Freilaufgeist.
Quelle: Pressemitteilung der NASA
