Da sie alle nur aus Wasserstoff und Helium bestehen, ist Masse alles, wenn es um Sterne geht. Die massereichsten Sterne im Universum leben wirklich schnell und sterben hart; Sie können mehr als das 100-fache der Sonnenmasse anhäufen und werden nur wenige Millionen Jahre leben, bevor sie als Supernovae detonieren.
Wie massiv ist massiv? Einige Astronomen glauben, dass die theoretische Grenze für die Sternmasse etwa das 150-fache der Sonnenmasse beträgt (1 Sonnenmasse ist die Masse der Sonne). Über diese Grenze hinaus drücken starke Sternwinde infallierendes Material weg, bevor es sich dem Stern anschließen kann. Und zumindest theoretisch wurden Sterne mit 150 Sonnenmassen beobachtet.
Die genaueste Methode zum Messen der Masse eines Objekts wie eines Sterns ist, wenn es sich in einem binären System mit einem anderen Objekt befindet. Astronomen können die Masse der beiden Objekte berechnen, indem sie messen, wie sie sich gegenseitig umkreisen. Aber die massereichsten Sterne, die jemals gesehen wurden, haben keine binären Begleiter, daher müssen Astronomen raten, wie massereich sie sind. Sie schätzen die Masse des Sterns anhand seiner Temperatur und seiner absoluten Helligkeit.
Es gibt Dutzende bekannter Sterne, deren 25-fache Sonnenmasse geschätzt wird. Hier ist eine Liste der massereichsten bekannten Sterne:
- HD 269810 (150 Sonnenmassen)
- Pfingstrosen-Nebelstern (150 Sonnenmassen)
- Eta Carinae (150 Sonnenmassen)
- Pistol Star (150 Sonnenmassen)
- LBV 1806-20 (130 Massen)
Alle diese Sterne sind Überriesensterne, die sich in den größten Gas- und Staubwolken gebildet haben. So große Sterne sehnen sich nicht nach dem Universum. Sie verbrennen enorme Mengen an Kraftstoff und können 500.000 Mal heller sein als die Sonne.
Der vielleicht bekannteste, extrem massive Stern ist Eta Carinae, der sich etwa 8.000 Lichtjahre von der Erde entfernt befindet. Astronomen glauben, dass es eine geschätzte Masse zwischen 100 und 150 Sonnenmassen hat. Der Stern ist wahrscheinlich weniger als 3 Millionen Jahre alt und es wird angenommen, dass er noch weniger als 100.000 Jahre zu leben hat. Wenn es explodiert, ist die Supernova von Eta Carinae hell genug, um sie am Tag zu sehen, und Sie können nachts ein Buch damit lesen.
Wir haben viele Artikel über Stars im Space Magazine geschrieben. Wir haben einen Artikel über den größten Stern im Universum und mehrere Artikel über die bevorstehende Explosion von Eta Carinae verfasst.
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Wir haben mehrere Episoden von Astronomy Cast über Sterne aufgenommen. Hier sind zwei, die Sie vielleicht hilfreich finden: Episode 12: Woher kommen Baby-Stars und Episode 13: Wohin gehen Sterne, wenn sie sterben?
Quelle: Wikipedia
