Eine Delta IV-Rakete, die am Freitagabend vom Startkomplex-37 in Cape Canaveral abgefeuert wurde und eine geheime Nutzlast für das National Reconnaissance Office trug. 20, 2010 und ereignete sich nur sechs Tage nach dem Start des zweiten Orbital-Testfahrzeugs (OTV-2) durch Atlas V - dem Mini-Space-Shuttle auf einer anderen geheimen Mission.
Die Delta 4-Rakete ist 62,5 Meter hoch und besteht aus einem Hauptverstärker mit zwei kleinen Feststoffraketen-Boostern. Sie kann Nutzlasten von bis zu 13,5 Tonnen in die erdnahe Umlaufbahn und 6,6 Tonnen in Richtung der von Kommunikationssatelliten verwendeten höheren geosynchronen Umlaufbahnen befördern .
Die Rakete wird von der United Launch Alliance, einer Partnerschaft zwischen Lockheed Martin und Boeing, gebaut und gestartet.
"Herzlichen Glückwunsch an die NRO und an alle Missionspartner, die an diesem kritischen Start der nationalen Sicherheit beteiligt sind", sagte Jim Sponnick, ULA-Vizepräsident für Missionsoperationen. „ULA ist sehr stolz darauf, die NRO bei diesem vierten erfolgreichen Start in so kurzer Zeit unterstützt zu haben. Unser Startteam weiß, wie wichtig diese Missionen für den Schutz unserer Freiheiten und die Unterstützung unserer weltweit eingesetzten tapferen Männer und Frauen sind. “
