Mittwoch ist Tag der Erde, aber die ganze Woche - Montag, 20. April bis Samstag, 26. April - ist die National Dark Sky Week in Amerika, wenn die Leute gebeten werden, das Licht zu dimmen, um mehr Sterne zu sehen.
Wenn genügend Leute teilnehmen, werden Hinterhof- und professionelle Astronomen möglicherweise mit einer Woche dunklerem Himmel mit Sternen behandelt. Die größere Idee ist, das Bewusstsein für vernünftige Beleuchtungspraktiken zu schärfen, damit der Himmel immer etwas dunkler wird. Und das nicht nur für Astronomie-Fans. Neben der Ästhetik gibt es immer mehr Hinweise darauf, dass Lichtverschmutzung weitreichende Auswirkungen auf die Umwelt und sogar auf die öffentliche Gesundheit haben könnte.
Jennifer Barlow, Gründerin der Veranstaltung, sagte, die National Dark Sky Week könne nur erfolgreich sein, wenn jedes Jahr mehr Menschen teilnehmen. "Eine Reduzierung der Lichtverschmutzung kann nur erreicht werden, wenn eine erhebliche Anzahl von Menschen das Licht ausschaltet", sagte sie.
Die teilnehmenden Gruppen machen nicht nur das Licht aus, sondern ermutigen die Menschen auch, an Starpartys teilzunehmen, lokale Observatorien zu besuchen oder „das alte Teleskop vom Dachboden abzuwischen“, sagte Barlow.
Die International Dark Sky Association ermutigt die Menschen das ganze Jahr über, Lichter abzuschirmen oder Leuchten zu verwenden, die das Licht nach unten anstatt nach oben in den Himmel fokussieren. Die Reduzierung von Fremdlicht, insbesondere auf Ballfeldern, ist ein wichtiger Schritt in die richtige Richtung. Und bestimmte Beleuchtungsarten - wie Niederdrucknatrium - sind besser als andere.
Flagstaff, Arizona, wurde 2001 zur ersten internationalen Dark-Sky-Stadt der Welt, da mehrere wichtige Observatorien vorhanden sind - hier befinden sich das Lowell Observatory und das US Naval Observatory - sowie die engagierten Bemühungen einer Handvoll Astronomen. Die Stadtregierung und die überwiegende Mehrheit der Unternehmen haben die verantwortungsvollen Beleuchtungsvorschriften eingehalten, um den Blick auf den Nachthimmel für Einwohner und Astronomen gleichermaßen zu schützen.
Der Himmel über Flagstaff ist merklich dunkel; Die Sterne sind nachts reich. Der Grand Canyon ist besonders auf der Nordseite noch beeindruckender. Die Aussichten nach Einbruch der Dunkelheit sind so atemberaubend und magisch wie tagsüber.
Aber selbst dieser Himmel ist nicht so gut wie er sein könnte, weil sich allmählich Lichtverschmutzung durch Städte bis zu 200 Meilen Entfernung - einschließlich Las Vegas und Phoenix - einschleicht. Chad Moore, ein Anwalt für dunklen Himmel, der für den National Park Service arbeitet In Denver hat er fast ein Jahrzehnt damit verbracht, den Himmel über 55 Parks der Nation zu dokumentieren, die normalerweise die besten Orte sind, um Sterne zu sehen.
Teile seltener Parks - darunter Capitol Reef, Great Basin und Big Bend - bieten einen wirklich dunklen Himmel, sagte er.
Moore wies darauf hin, dass es neben der Schönheit auch Gründe gibt, die Lichtverschmutzung einzudämmen: „In den letzten 10 Jahren hat sich unser Verständnis des Lebensraums von Tieren und der Anforderungen von Tieren revolutioniert“, sagte er. „Es gibt Verbindungen zwischen künstlichem Licht und Krebs beim Menschen. Es gibt eine Menge, von der wir nichts wussten. "
Zweite Bildunterschrift: 360-Grad-Panoramabild der Milchstraße vom Death Valley aus gesehen. Bildnachweis: Dan Duriscoe, National Park Service.
Für mehr Informationen:
Nationale Woche des dunklen Himmels
Internationale Dark-Sky-Vereinigung
IYA Dark Skies Awareness
Starlight-Initiative
Weltnacht zur Verteidigung des Sternenlichts
Amerikanische Astronomische Gesellschaft
Astronomische Liga
NASA IYA-Site
