Ein Team von Astronomen unter der Leitung von Jiasheng Huang (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics) mit dem Spitzer-Weltraumteleskop hat vier „ultrarote“ Galaxien entdeckt, die sich gebildet haben, als unser Universum etwa eine Milliarde Jahre alt war. Huang und sein Team verwendeten mehrere Computermodelle, um zu verstehen, warum diese Galaxien so rot erscheinen. "Wir mussten bis zum Äußersten gehen, damit die Modelle unseren Beobachtungen entsprechen."
Die Ergebnisse von Huangs Forschungen wurden kürzlich in veröffentlicht Das astrophysikalische Journal
Die Verwendung des Spitzer-Weltraumteleskops ermöglichte die Entdeckung, da es für Infrarotlicht empfindlicher ist als andere Weltraumteleskope wie das Hubble. Die neu entdeckten Galaxien sind im Infrarot sechzigmal heller als bei den längsten / rotesten Wellenlängen, die HST erkennen kann.
Welche Prozesse laufen ab, um diese extrem roten Objekte zu erzeugen, und warum sind sie für Astronomen von Interesse?
Es gibt mehrere Gründe, warum eine Galaxie gerötet werden könnte. Für den Anfang, extrem entfernte Galaxien können ihr Licht aufgrund der Expansion des Universums "rot verschoben" werden. Wenn eine Galaxie große Mengen Staub enthält, erscheint sie auch röter als eine Galaxie mit weniger Staub. Schließlich sind ältere Galaxien aufgrund einer höheren Konzentration alter, roter Sterne und weniger jüngerer blauer Sterne tendenziell röter.
Laut dem Papier haben Huang und sein Team drei Modelle erstellt, um festzustellen, warum diese Galaxien so rot erscheinen. Von ihren Modellen passt dasjenige, das auf eine alte Sternpopulation hindeutet, derzeit am besten zu den Beobachtungen. Der Co-Autor Giovanni Fazio unterstützte diese Schlussfolgerung und erklärte: „Hubble hat uns einige der ersten Protogalaxien gezeigt, die sich gebildet haben, aber nichts, was so aussieht. In gewissem Sinne könnten diese Galaxien ein „fehlendes Glied“ in der galaktischen Evolution sein.
Das Studium dieser extrem weit entfernten Galaxien hilft Astronomen dabei, das frühe Universum besser zu verstehen, insbesondere wie sich frühe Galaxien gebildet haben und unter welchen Bedingungen einige der ersten Sterne entstanden sind. Der nächste Schritt zum Verständnis dieser „ERO“ -Galaxien besteht darin, mithilfe leistungsstärkerer Teleskope wie dem Large Millimeter Telescope oder dem Atacama Large Millimeter Array eine genaue Rotverschiebung für die Galaxien zu erhalten.
Huang und sein Team haben Pläne, nach weiteren Galaxien zu suchen, die den vier kürzlich von seinem Team entdeckten ähneln. Huangs Co-Autor Giovanni Fazio fügt hinzu: "Es gibt Beweise für andere in anderen Regionen des Himmels. Wir werden weitere Spitzer- und Hubble-Beobachtungen analysieren, um sie aufzuspüren. "
Wenn Sie mehr erfahren möchten, können Sie auf das vollständige Dokument (über arXiv.org) unter folgender Adresse zugreifen: http://arxiv.org/pdf/1110.4129v1
Quelle: Pressemitteilung des Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, arxiv.org
