Bildnachweis: Hubble
Das neueste vom Hubble-Weltraumteleskop veröffentlichte Bild zeigt eine turbulente Weltraumregion, die einen ultrahellen Stern namens Eta Carinae umgibt. Die strangartige Natur des Nebels wurde durch eine Reihe von Sternen verursacht, die ihre äußeren Schalen abblasen - einige der helleren Bereiche im Nebel können sich schließlich in neue Sternensysteme verwandeln. Dieses Bild ist nur ein drei Lichtjahre großes Stück des gesamten Carina-Nebels, der 200 Lichtjahre breit und mit bloßem Auge am südlichen Himmel sichtbar ist.
In diesem Bild des Hubble-Weltraumteleskops der NASA ist ein kleiner Teil der unruhigen Nachbarschaft aus wirbelndem Staub und Gas in der Nähe eines der massereichsten und eruptivsten Sterne unserer Galaxie zu sehen. Diese Nahaufnahme zeigt nur einen drei Lichtjahre breiten Teil des gesamten Carina-Nebels mit einem Durchmesser von über 200 Lichtjahren. Der Nebel befindet sich 8.000 Lichtjahre von der Erde entfernt und kann mit bloßem Auge am südlichen Himmel gesehen werden.
Dramatische dunkle Staubknoten und komplexe Strukturen werden durch die Hochgeschwindigkeits-Sternwinde und die energiereiche Strahlung des ultra-leuchtenden variablen Sterns Eta Carinae oder Eta Car (außerhalb des Bildes) geformt. Dieses Bild zeigt eine Region im Carina-Nebel zwischen zwei großen Gruppen einiger der massereichsten und heißesten bekannten Sterne.
Die Filamentstruktur wird durch Turbulenzen im zirkumstellaren Gas verursacht, die wiederum durch mehrere Sterne verursacht wurden, die ihre äußeren Schichten abwerfen. Kaltes Gas vermischt sich mit heißem Gas und hinterlässt im Vordergrund einen Schleier aus dichterem, undurchsichtigem Material. Die chemischen Elemente in der Umgebung bilden ein potenzielles Reservoir für die Bildung neuer Sterne. Bereiche in den hellsten Teilen des Bildes oben zeigen elefantenstammförmige Staubwolken, die sich zu embryonalen Sonnensystemen formen können.
Dieses Hubble-Bild wurde im Juli 2002 im Rahmen eines parallelen Beobachtungsprogramms aufgenommen. Das Hubble-Teleskop verfügt über mehrere Instrumente, mit denen gleichzeitig leicht unterschiedliche Teile des Himmels betrachtet werden können. In diesem Fall wurde der Weltraumteleskop-Bildgebungsspektrograph verwendet, um Eta Carinae selbst zu untersuchen, während die Weitfeld-Planetenkamera 2 verwendet wurde, um dieses Bild des Nebels in der Nähe von Eta Car aufzunehmen. Dieser parallele Beobachtungsmodus erhöht die Effizienz von Hubble und ermöglicht es Astronomen, Teile des Himmels zu untersuchen, die sie sonst nicht untersuchen könnten.
Dieses vom Hubble Heritage-Team erstellte Farbbild besteht aus Ultraviolett-, sichtbaren und Infrarotfiltern, denen die Farben Blau, Grün und Rot zugewiesen wurden.
Originalquelle: Hubble-Pressemitteilung
