Bildunterschrift: LROC-Bild, das die beleuchtete Seite der noch stehenden amerikanischen Flagge zeigt, die am Landeplatz Apollo 17 aufgenommen werden soll. Bildnachweis: NASA / GSFC / Arizona State University.
Mark Robinson, Principal Investigator der Lunar Reconnaisance Orbiter Camera (LROC), sagt, die am häufigsten gestellten Fragen zu den Bildern, die LRO vom Mond aufgenommen hat, beziehen sich auf Bilder der Apollo-Landeplätze und auf das, was sichtbar ist. Vor allem, sagte Robinson, wollen die Leute wissen, ob die Fahnen noch stehen.
Zuvor hatte Robinson gesagt, dass die Fahnenmasten wahrscheinlich noch stehen, er aber nicht glaubte, dass die Fahnen selbst die raue Strahlung der Mondoberfläche überstanden hätten. Neue Bilder und Videos zeigen jedoch, dass an einigen Landeplätzen - Apollo 12, Apollo 16 und Apollo 17 - die Flaggen noch intakt sein müssen, da sie Schatten auf der Oberfläche erzeugen.
"Ich persönlich war ein bisschen überrascht, dass die Flaggen das harte ultraviolette Licht und die Temperaturen der Mondoberfläche überstanden haben, aber sie haben es getan", schrieb Robinson auf der LROC-Website. "Wie sie aussehen, ist eine andere Frage (stark verblasst?)."
Bildunterschrift: Die Flagge wurde in diesem Bild des Apollo 16-Standorts aufgenommen, wobei das Raumschiff 15 ° in Richtung Sonne geschwenkt wurde. Die schattierte Seite der Flagge wird von LROC gesehen. Bildnachweis: NASA / GSFC / Arizona State University.
James Fincannon, ein NASA-Ingenieur vom Glenn Research Center, kombinierte LROC-Bilder von jedem Apollo-Standort, die in ungefähr derselben Ausrichtung, jedoch mit unterschiedlichen Sonnenwinkeln aufgenommen wurden, um die Bewegung der Schatten zu zeigen.
"In Kombination mit der Kenntnis der Apollo-Standortkarten, die zeigen, wo die Flagge relativ zum Lander aufgestellt wurde, zeigen lange Schatten, die von den Flaggen an den drei Standorten geworfen werden, dass diese Flaggen immer noch" fliegen "und von den Polen hochgehalten werden", so Fincannon schrieb.
Aus den LROC-Bildern geht nun hervor, dass die amerikanischen Flaggen mit Ausnahme von Apollo 11 immer noch an allen Standorten stehen und Schatten werfen. Der Astronaut Buzz Aldrin berichtete, dass die Flagge beim Abheben vom Auspuff des Aufstiegsmotors umgeweht wurde von Apollo 11, und Robinson sagte, dass aus den Bildern des Landeplatzes von Apollo 11 hervorgeht, dass er richtig war.
Bildunterschrift: Vergrößerung der Umgebung des Landeplatzes Apollo 11. Bildnachweis: NASA / GSFC / Arizona State University
Robinson fügte hinzu, dass der überzeugendste Weg, um zu sehen, dass die Flaggen noch vorhanden sind, darin besteht, eine Zeitreihe von LROC-Bildern anzuzeigen, die zu verschiedenen Tageszeiten aufgenommen wurden, und zu beobachten, wie der Schatten die Flagge umkreist (siehe Film unten; die Flagge befindet sich direkt über der Flagge) LM-Abstiegsstufe).
Lesen Sie Fincannons Geschichte seiner Forschung über die Flaggen.
Quelle: LROC-Website.
