„Ironie: Die erste echte fliegende Untertasse stammt von der Erde. Und es ist auf dem Mars gelandet. “
Das ist ein Zitat, das wir über den UT-Autor Ray Sanders gesehen haben, aus einer großartigen Grafik, die sich im Internet herumtreibt. Oben ist ein hochauflösendes Bild vom MARDI-Instrument des Mars Science Laboratory zu sehen, das den Hitzeschild zeigt, der vom Raumschiff abfällt und auf den Mars zusteuert und wie ein klassisches UFO mit fliegender Untertasse aussieht. Dieses Bild zeigt den Hitzeschild mit einem Durchmesser von 4,5 Metern (15 Fuß), als er sich etwa 16 Meter (50 Fuß) vom Raumschiff entfernt befand.
Das Bild zeigt so viele Details, dass „Sie tatsächlich die Nähte in der Wärmedecke und einige Kabel sehen können“, sagte Mike Malin heute während einer Pressekonferenz bei JPL.
Hier ist ein neues Video mit höherer Auflösung, das den Abstieg des Hitzeschilds von dem zeigt, was zuvor verfügbar war:
Dieses Bild zeigt die Innenfläche des Hitzeschilds mit seiner mehrschichtigen Schutzisolierung. Die hellen Flecken sind Kalibrierungsziele für MARDI. Ebenfalls sichtbar ist die an der Innenfläche angebrachte MEDLI-Hardware (Mars Science Laboratory Entry, Descent and Landing Instrument).
Malin sagte, dass das Bild in diesem Bereich eine räumliche Skala von 0,4 Zoll (1 cm) pro Pixel hat. Es ist das 36. MARDI-Bild, das etwa drei Sekunden nach der Trennung des Hitzeschilds und etwa zweieinhalb Minuten vor dem Aufsetzen aufgenommen wurde.
Emily Lakdawalla hat ein weiteres Bild, das sie „optimiert“ hat und das einen weiteren Blick auf den Hitzeschild zeigt, wenn er weiter von MSL entfernt ist:
Bildunterschrift: Der Hitzeschild von MSL fällt in Richtung Mars. Bildnachweis: NASA / JPL / MSSS / Emily Lakdawalla
"Es ist immer noch umwerfend zu glauben, dass dieser Schnappschuss von einem Raumschiff aufgenommen wurde, das in der Luft über einem anderen Planeten fliegt", schrieb Emily im Planetary Blog.
In anderen MSL-Nachrichten wird der Mast von Curiosity eingesetzt, was durch dieses Schatten-Selbstporträt belegt wird:
Und auch aus den Bildern der Navigationskameras am Mast:
Auf der Pressekonferenz sagte der Chefwissenschaftler von Curiosity, John Grotzinger, die Aussicht erinnere ihn an die Mojave-Wüste und bemerkte die bemerkenswerte Vertrautheit einer fast „erdähnlichen“ Ebene mit dem Kraterrand in der Ferne. Es scheint auch ein wenig Dunst in der Luft zu sein, den Grotzinger mit "LA Smog" verglich.
Jason Major veröffentlichte auch einen Panoramablick auf die Umgebung von Curiosity, indem er einige Aufnahmen von den Navigationskameras kombinierte.
Und hier ist diese großartige Grafik von Ken Watson:
