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Planetenforscher sagen, dass die Geysire, die vom Saturnmond Enceladus schießen, wahrscheinlich aus einem unterirdischen Meer aus flüssigem Wasser stammen. Es wurden Spuren von Natrium in Form von Salz und Natriumbicarbonat nachgewiesen. Die Chemikalien hätten ihren Ursprung im felsigen Kern von Enceladus. Um eine Wolke zu erreichen, müssen sie über flüssiges Wasser aus dem Kern ausgelaugt worden sein.
Frank Postberg vom Max-Planck-Institut für Kernphysik in Heidelberg und Kollegen präsentieren ihre Ergebnisse diese Woche auf dem Treffen der Europäischen Geophysikalischen Union in Wien.
Obwohl das Salz von einem alten Ozean ausgelaugt werden könnte, der seitdem fest gefroren ist, würde dieser Gefrierprozess den größten Teil des Salzes sehr weit von der Oberfläche des Mondeises konzentrieren, sagt Julie Castillo vom Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien. zitiert in New Scientist. "Es ist leichter vorstellbar, dass die Salze in einem flüssigen Ozean unter der Oberfläche vorhanden sind", sagt sie. "Deshalb ist diese Erkennung, wenn sie bestätigt wird, sehr wichtig."
Beobachtungen der Federn von der Erde im Jahr 2007 ergaben keine Anzeichen von Natrium, was Zweifel an einem solchen unterirdischen Meer aufkommen ließ. Die neue In-situ-Erkennung könnte jedoch unser Verständnis der Geysire von Enceladus verändern.
Quelle: Neuer Wissenschaftler
