Hat die Menschheit ein Schicksal? Sollen wir eine Aufgabe erfüllen, bevor wir als Spezies enden, oder machen wir vielleicht weiter, entwickeln uns weiter und erforschen sie? Die Entdecker unter uns wollen sicherlich weitermachen, und ihre Hoffnungen richten sich gezielt auf die Sterne. Das Buch Jenseits der Erde ist eine Zusammenstellung von Aufsätzen von Visionären, die sich für die Erreichung dieses Ziels einsetzen. Ihre Ideen und Pläne zeigen eine entschiedene Überzeugung von einem Schicksal, das das Vorrücken unserer Grenze von der Erde einschließt.
Das Verlassen der Erde ist einfach; Holen Sie sich einfach eine große Rakete und starten Sie die Leute nach oben. In dieser Hinsicht kommen wir jedoch nicht voran. Wenn überhaupt, ziehen wir uns zurück. Um die Grenze der Menschheit zu überschreiten, müssen wir eine menschliche Präsenz im Raum etablieren. Die Menschen müssen in der Lage sein, in einer fremden Umgebung zu leben und dort zum Wohl der Zurückgebliebenen beizutragen. Wie wir bei der Internationalen Raumstation sehen, können wir es schaffen, aber es wird nicht einfach. Darüber hinaus wird jede größere Anstrengung als ein Außenposten in einer erdnahen Umlaufbahn erhebliche Unterstützung von den meisten, wenn nicht allen Nationen auf der Erde benötigen. Das heißt, die ganze Menschheit. Interessanterweise könnte sein größter Beitrag, sollte dies eintreten, weniger die Erweiterung der Grenze als vielmehr die Vereinigung der Nationen auf der Erde sein. Denn wenn alle auf ein einzigartiges Ziel hinarbeiten, wären Folgeeffekte von weniger Streit und größerer Zusammenarbeit eine zufriedenstellende und ausreichende Voraussetzung für die Etablierung einer menschlichen Präsenz im Weltraum.
Das Buch Jenseits der Erde wird von der Arbeitsgruppe Luft- und Raumfahrttechnologie gesponsert. Es ist eine Sammlung von kurzen Aufsätzen, die sich jeweils direkt auf eine Zukunft mit Menschen im Weltraum konzentrieren. Obwohl der Name der Gruppe auf Hardware und Ausrüstung hinweist, beziehen sich die meisten Aufsätze des Buches auf die Soft Sciences. Das heißt, die Themen befassen sich hauptsächlich damit, wie Menschen sich organisieren, planen und zusammenarbeiten müssen. Es geht jedoch nicht darum, einige der bestehenden Paradigmen zu mischen. Vielmehr greifen die meisten Themen tief in die grundlegenden Aspekte ihres jeweiligen Themas ein und zeigen, wie sie verwendet oder geändert werden können, um die heutigen Weltraumbemühungen zu nutzen. Der Anfang des Buches gibt den Ton an, indem er den Leser ermutigt, die Existenz als ein integriertes System zwischen uns, der Erde und dem Weltraum zu betrachten. Symbolisch dafür ist der Übersichtseffekt, die Sicht des Raumfahrers auf die Erde als fragile, enge Region der Lebenserhaltung in einem ansonsten sterilen Universum (zumindest nach dem, was wir wissen). Danach reichen die Themen von der Philosophie der Führung über die Parallele der Bakterien zu unserer Gesellschaft bis hin zur Gemeinsamkeit von Wahrheit, Schönheit und Liebe. Um das Angebot abzurunden, beziehen sich einige Aufsätze jedoch auf Hardware, einschließlich Risikobewertung und Robotik. Aber es ist mehr das Emotionale als das Tastbare, das den Inhalt antreibt.
Die Orchestrierung dieser Sammlung muss angesichts der Tiefe und Breite der Aufsätze eine Herausforderung gewesen sein, aber das Ergebnis spricht für sich. Darüber hinaus vermeidet Bob Krone, der Herausgeber, Doppelarbeit im Buch sowie die Wiederholung bestehender Debatten. Er hat Autoren erlebt, die bereits bedeutende Anstrengungen in der Raumfahrtindustrie unternommen haben, um die Tiefe bereitzustellen. Das Ergebnis ist, dass jeder Aufsatz, obwohl er normalerweise nur wenige Seiten umfasst, eine eigenständige, nachdenkliche und prägnante Arbeit ist. Es wird Zeit benötigt, um jeden zu verdauen. Der durchschnittliche Leser wird am meisten davon profitieren, wenn er nach Abschluss manchmal stundenlang innehält und über die Schönheit der Ideen und ihre Anwendbarkeit nachdenkt. Da die Ansichten des Autors normalerweise keine Routine sind, besteht ein anderer, vielleicht besserer Ansatz darin, dass eine Gruppe von Personen denselben Aufsatz liest und den Inhalt diskutiert. Angesichts der spitzen Ansichten der Autoren sollte dies zu einigen angenehmen Debatten führen. Vor allem aber kommt mit der Debatte das Bewusstsein, das ein weiteres großes Ziel des Buches ist.
Angesichts der Tatsache, dass die Erweiterung der Grenze unser größtes Unterfangen ist, werden neue Ansätze erforderlich sein. Das Anbieten von Ideen und Anweisungen ist daher wertvoll, kann aber auch die Wirkung des „Sessel-Kriegers“ haben. Dies ist ein Nachteil des Buches, da die "Sollte" und "Muss" häufig sind und aus dem Rahmen fallen können. Auch die wenigen Einbrüche in die Hardware-Bemühungen werden, obwohl sie interessant sind, schnell veraltet sein. Zum Glück gibt es nur sehr wenige NASA-Bashing, bei denen die meisten Autoren nach Verbesserungsmöglichkeiten für die Zukunft suchen, anstatt Fehler in der Vergangenheit zu finden. Angesichts der Komplexität des Themas können die Feinheiten und Nuancen von Personen mit wenig Erfahrung bei der Durchführung großer Projekte möglicherweise nicht ohne weiteres erfasst werden. Für diejenigen, die sich entweder für Raumfahrt oder globale Unternehmungen interessieren, bietet dieses Buch jedoch viele durchdachte und praktikable Perspektiven.
Menschen haben das Wissen, im Weltraum zu reisen. Wir können eine Präsenz außerhalb der Erde aufbauen. Die Autoren, die zu den Aufsätzen im Buch beigetragen haben Jenseits der Erde sind diesem Bestreben verpflichtet. Wie sie sagen, wird es riskant sein und einige Kosten verursachen. Die Vermeidung dieses Vorhabens ist zwar weniger riskant, aber mit viel höheren Kosten verbunden.
Rezension von Mark Mortimer
