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Der Rover Opportunity nahm einen Blick in den Endeavour-Krater auf, als eine niedrige Sonne einen langen Schatten auf dieses Bild warf, das am 9. März aufgenommen wurde.
Endeavour ist ein großer Krater - 22 km breit und ungefähr so groß wie die Stadt Seattle. Nach mehreren Jahren Fahrt über die Meridiani-Ebene kam die Gelegenheit im August 2011 an ihren Rand.
Opportunity ist derzeit das einzige von Menschenhand geschaffene Objekt auf der Oberfläche des Mars… oder eines anderen Planeten außer der Erde. Diese Auszeichnung wird bis zur Ankunft des Mars Science Laboratory im August im Gale Crater gelten.
Aus der NASA-Pressemitteilung von Guy Webster von JPL:
Die Szene wird in Falschfarben dargestellt, um Materialunterschiede wie dunkle Dünen auf dem Kraterboden hervorzuheben. Dies gibt Teilen des Bildes eine Aquatönung.
Die meisten Komponentenbilder wurden am 9. März 2012 aufgenommen, während der solarbetriebene Rover mehrere Wochen an einem Ort verbrachte, um im Marswinter Energie zu sparen. Seitdem hat es das Fahren wieder aufgenommen und untersucht derzeit ein Stück windgeblasenen Marsstaubs in der Nähe seines Winterhafens.
Opportunity und sein Rover-Zwilling Spirit haben im April 2004 ihre dreimonatigen Hauptmissionen auf dem Mars abgeschlossen. Beide Rover setzten jahrelange Bonus-Missionen fort. Beide haben wichtige Entdeckungen über feuchte Umgebungen auf dem alten Mars gemacht, die für die Unterstützung des mikrobiellen Lebens günstig gewesen sein könnten. Spirit hat 2010 aufgehört zu kommunizieren. Seit der Landung in der Meridiani-Region des Mars im Januar 2004 hat Opportunity 34,4 Kilometer zurückgelegt.
Bildnachweis: NASA / JPL-Caltech / Cornell / Arizona State University
