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Venus ist auch als Abendstern bekannt. Die Venus war ein wichtiges Objekt in einer Reihe verschiedener Kulturen, einschließlich der Babylonier und Mayas. Die Mayas nutzten sogar die Bewegung des Planeten, um ihren komplexen Kalender zu erstellen.
Die Venus ist sowohl der Erde als auch der Sonne nahe. Sobald die Sonne untergeht und es dunkel genug wird, ist die Venus oft am Himmel zu sehen. Weil es so aussieht, als wäre Venus nicht nur als Abendstern bekannt, sondern wurde auch als Morgenstern bezeichnet, da sie einige Stunden lang gesehen werden konnte, bevor die Sonne zu hell wurde. Der Planet wird tatsächlich am hellsten, bevor die Sonne aufgeht oder kurz nach Sonnenuntergang. Die alten Zivilisationen dachten, dass der Morgenstern und der Abendstern getrennte Himmelskörper waren. Es wird angenommen, dass Pythagoras, der berühmte griechische Mathematiker, als erster erkannte, dass die Morgen- und Abendsterne tatsächlich dasselbe Objekt waren - die Venus.
Die Ägypter hatten zwei Namen für die Planeten, weil sie dachten, es seien tatsächlich zwei Sterne. Der Morgenstern hieß Tioumoutri und der Abendstern war als Ouaiti bekannt. Die Griechen nannten den Abendstern Hesperos den "Stern des Abends". Die Griechen nannten den Morgenstern Phosphoros "den Bringer des Lichts" oder Eosphoros "den Bringer der Morgenröte".
Neben der Sonne und dem Mond der Erde ist die Venus das hellste Objekt in unserem Sonnensystem. Seine Helligkeit wird teilweise durch die Wolken giftiger Gase verursacht, aus denen sich seine Atmosphäre zusammensetzt. Das Schwefeldioxid und andere Elemente in diesen Wolken reflektieren das Licht der Sonne, wodurch der Planet scheint.
Lange nachdem Astronomen entdeckt hatten, dass die Venus nicht mehr der Abend- oder Morgenstern war, hat sie die Fantasie vieler Menschen gefesselt. Die wirbelnden Wolken, die die Oberfläche dieses leuchtenden Planeten vor dem Blick verbargen, sollten ein tropisches Paradies schützen. Ironischerweise stellte sich heraus, dass das, was viele als den schönsten Planeten betrachteten, ein brennendes Ödland war - der heißeste Planet in unserem Sonnensystem. Ein anderer der vielen Namen der Venus ist der Zwilling der Erde, weil er in Größe und Masse unserem eigenen Planeten ähnlich ist.
Das Space Magazine enthält Artikel über den Morgen- und Abendstern und die Geschichte der Venus.
Für weitere Informationen sollten Sie sich Venus und eine Einführung in Venus ansehen.
Astronomy Cast hat eine Episode über Venus.
Verweise:
NASA-Geschichte: Die Schwester der Erde und der Zwielichtplanet
NASA: Planeten
