Neu ausgegrabene Überreste könnten aus dem Kloster stammen, in dem Englands erster König, Edgar der Friedliche, vor mehr als 1.000 Jahren gekrönt wurde, so Wessex Archaeology, eine archäologische Firma und Wohltätigkeitsorganisation in England.
Die sogenannte rauchende Waffe entstand bei einer Ausgrabung in der berühmten Bath Abbey vor geplanten Renovierungsarbeiten. Während der Ausgrabung waren Archäologen überrascht, in zwei Gebäuden neben der Abtei Hinweise auf angelsächsische Architektur zu finden.
Dies sind die ersten bekannten angelsächsischen Bauwerke in ganz Bath, einer Stadt, die vom Römischen Reich gegründet wurde und für ihre thermischen heißen Quellen bekannt ist. Die beiden apsidalen (halbkreisförmigen) Strukturen oder Apsiden befanden sich unterhalb des Straßenniveaus unter dem Kreuzgang der Kathedrale aus dem 12. Jahrhundert, die über römisch-britischen Lagerstätten errichtet wurde. Die Kathedrale liegt südlich der Abteikirche.
Nachdem die Archäologen die angelsächsischen Steinstrukturen gefunden hatten, verwendeten sie eine Methode namens Radiokohlenstoffdatierung auf Holzkohle, die in einem Teil des Gipses einer dieser Apsiden gefunden wurde. Da Wissenschaftler die Zerfallsrate von radioaktivem Kohlenstoff kennen, können sie daraus schließen, wie lange sich ein Objekt im Boden befindet.
Die Holzkohle datiert auf 780-970 und 670-770, Wessex Archaeology gefunden. Dieses Zeitfenster deutet darauf hin, dass die Abtei 973 Teil des angelsächsischen Klosters war, in dem Edgar gekrönt wurde.
"Wenn Sie etwas Ungewöhnliches finden, müssen Sie denken: 'Was ist die banalste Erklärung für das, was wir gefunden haben?'", Sagte Cai Mason, Senior Project Officer von Wessex Archaeology, in einer Erklärung. "Meistens ist das die Erklärung, aber manchmal funktioniert das nicht, weshalb Sie sich fragen: 'Haben wir etwas wirklich Ungewöhnliches gefunden?'"
Er fügte hinzu, dass "dies zusammen mit den späten sächsischen Steinmetzarbeiten und Bestattungen in der Abtei immer stärkere Beweise dafür liefert, dass wir tatsächlich einen Teil von Baths verlorenem angelsächsischen Kloster gefunden haben", in dem Edgar der Friedliche gekrönt wurde.
Edgar, der bereits zum König von Mercia (einem angelsächsischen Königreich in England) und Northumbria gekrönt wurde, wurde König von Wessex und de facto König von ganz England, als sein Bruder Eadwig 959 starb. Er entschied sich für Bath, da es ein berühmtes hatte Kirche und Verbindungen zu Wessex und Mercia, für die heilige Stätte, an der er laut Wessex Archaeology gekrönt werden würde. Zugegeben, Edgars Vater und Großvater waren ebenfalls als Könige Englands anerkannt worden, aber Edgar war der erste, der in einer Zeremonie gekrönt wurde, von der die Kirche sagte, sie sei der Wille Gottes.
Reiche Vergangenheit
Es ist jedoch möglich, dass diese angelsächsischen Strukturen etwas ganz anderes sind. "Angesichts der Tatsache, dass das potenzielle Datum dieser Strukturen etwa 200 Jahre beträgt, gibt es mehrere mögliche Zusammenhänge für ihre Konstruktion", sagte Bruce Eaton, Projektmanager für Archäologie bei Wessex, in der Erklärung.
Bath ist bekannt für seine reiche Geschichte. 577 besiegten die heidnischen Westsachsen die Briten und übernahmen eine Reihe von Städten, darunter Bath. Später, im Jahr 628, besiegte König Penda von Mercia laut Wessex Archaeology die Westsachsen.
"Eine Möglichkeit wäre die Regierungszeit von König Offa von Mercia, der das Kloster 781 n. Chr. Erwarb und von Wilhelm von Malmesbury für den Bau der berühmten Kirche St. Peter verantwortlich gemacht wird, wahrscheinlich unter Verwendung des Vorrats an bearbeitetem Stein aus dem nahe gelegenen einstürzenden Römer Badekomplex ", sagte Eaton. "Offas Nachfolger Ecgfrith, der über die Infrastruktur verfügt, um im Kloster im Jahr 796 Hof zu halten, bestätigt die umfangreichen Bauarbeiten in dieser Zeit."
"Diese Phase der energetischen Bautätigkeit passt zwar gut zu unserem frühestmöglichen Datum für die Verputzarbeiten, ist aber sicherlich nicht unser einziger Kandidat", sagte Eaton.
Die Archäologen stellten fest, dass es seit langem bekannt ist, dass sich an dieser Stelle ein Kloster befand, aber "heute ist keine Spur des Gebäudes über der Erde erhalten. Es ist also erstaunlich, dass wir jetzt eine tatsächliche Aufzeichnung davon haben und ein echtes Gefühl dafür bekommen können war ", sagte der Rev. Canon Guy Bridgewater in der Bath Abbey in der Erklärung.
Diese Strukturen wurden im Rahmen des Footprint-Projekts der Abtei entdeckt, das darauf abzielt, neue Einrichtungen zu errichten, den einstürzenden Boden der Struktur wiederherzustellen und ein umweltfreundliches Heizsystem zu installieren, das die Thermalquellen von Bath nutzt, berichtete Wessex Archaeology.
Weitere Ergebnisse vor dem Footprint-Projekt sind ein farbenfroher Fliesenboden aus dem 14. Jahrhundert, der sich im Kirchenschiff der mittelalterlichen Kathedrale befindet, dem zentralen Bereich, in dem sich die Gemeinde versammelt hat, berichtete Wessex Archaeology.
