Dieses Foto zeigt eine aktive Sternentstehungsregion in der Großen Magellanschen Wolke, einer Satellitengalaxie der Milchstraße. Diese Sterne entlüften starke Sternwinde, die nahegelegenes Material ausräumen und interstellares Gas ionisieren und glühen lassen.
Diese aktive Region der Sternentstehung in der Large Magellanic Cloud (LMC), wie sie vom Hubble-Weltraumteleskop der NASA fotografiert wurde, enthüllt wackelige Wasserstoff- und Sauerstoffwolken, die auf einer Leinwand astronomischer Größe wirbeln und sich mit Staub vermischen. Die LMC ist eine Satellitengalaxie der Milchstraße.
Diese spezielle Region innerhalb der LMC, die als N 180B bezeichnet wird, enthält einige der hellsten bekannten Sternhaufen. Die heißesten blauen Sterne können heller sein als eine Million unserer Sonnen. Ihre intensive Energieabgabe erzeugt nicht nur harte ultraviolette Strahlung, sondern auch unglaublich starke Sternwinde von geladenen Hochgeschwindigkeitsteilchen, die in den Weltraum blasen. Die ultraviolette Strahlung ionisiert das interstellare Gas und lässt es glühen, während die Winde das interstellare Gas über zehn oder Hunderte von Lichtjahren verteilen können. Beide Aktionen sind in N 180B ersichtlich.
Ebenfalls sichtbar gegen die glühenden Wasserstoff- und Sauerstoffgase sind 100 Lichtjahre lange Staubströme, die sich über die gesamte Länge des Nebels erstrecken und den Kern des Clusters nahe der Bildmitte schneiden. Senkrecht zur Richtung der dunklen Luftschlangen erscheinen leuchtend orangefarbene Ränder kompakter Staubwolken in der Nähe der unteren rechten und oberen linken Ecke des Bildes. Diese dunklen Konzentrationen liegen in der Größenordnung von einigen Lichtjahren. Unter den Staubwolken sind auch sogenannte Staubstiele mit „Elefantenrüssel“ zu sehen. Wenn der Druck der nahegelegenen Sternwinde groß genug ist, um dieses Material zu komprimieren und es durch Gravitation zusammenzuziehen, kann in diesen kleinen Staubwolken eine Sternentstehung ausgelöst werden. Diese Staubwolken sind ein Beweis dafür, dass dies noch eine junge Sternentstehungsregion ist.
Dieses Bild wurde 1998 mit Hubbles Weitfeld-Planetenkamera 2 unter Verwendung von Filtern aufgenommen, die das von Wasserstoff und Sauerstoffgas emittierte Licht isolieren. Um ein Farbkomposit zu erzeugen, wurden die Daten vom Wasserstofffilter rot gefärbt, der Sauerstofffilter wurde blau gefärbt und eine Kombination der beiden zusammen gemittelten Filter wurde grün gefärbt. Die Verschmelzung ergibt rosa und orangefarbene Wasserstoffwolken inmitten eines Feldes aus weichem blauem Sauerstoffgas. Dichte Staubwolken blockieren das Sternenlicht und das glühende Gas aus unserer Sicht.
Originalquelle: Hubble-Pressemitteilung
