Moon Mining könnte tatsächlich mit dem richtigen Ansatz funktionieren

Der Bericht erklärt, dass in Kombination mit wiederverwendbaren oberen Stufen und Landern eine weltraumgestützte Versorgung mit Treibmittel seit langem als Schlüssel angesehen wird, der einen kosteneffizienten Zugang zu einem Großteil des inneren Sonnensystems ermöglichen könnte.

Darüber hinaus bietet die kürzlich erfolgte Bestätigung von flüchtigen Bestandteilen des Mondes einen Zugangspunkt zu einer Versorgungsleitung für Treibmittel im Weltraum. Das Auftanken kann die Raketengleichung "linearisieren", so die Studie.

Die über 170 Seiten umfassende Bewertung weist auf einen ungetrübten Glauben hin: "In der Wüste ist Gold nutzlos und Wasser von unschätzbarem Wert."

Frühere wissenschaftliche Missionen zu

haben direkte Beweise dafür geliefert, dass sonnenscheue Regionen in der Nähe der Mondpole Aufbewahrungsorte für Wassereis sind. Einmal über die Grundwahrheit validiert, könnte diese Ressource auch durch Elektrolyse in Wasserstoff und Sauerstoff aufgeteilt werden. Der Sauerstoff könnte dann zur Lebenserhaltung verwendet werden, und Wasserstoff und Sauerstoff können für den Raketenantrieb verbrannt werden.

Aber es gibt noch mehr. Dank der geringen Schwerkraft des Mondes können diese aus Wasser gewonnenen Produkte exportiert werden, um völlig neue wirtschaftliche Möglichkeiten im Weltraum zu schaffen.

Die Studie hat einen kurzfristigen Jahresbedarf von 500 Tonnen (450 Tonnen) Mondtreibmittel ermittelt, was 2.700 Tonnen (2.450 Tonnen) verarbeitetem Treibstoff entspricht

und erwirtschaftet einen Jahresumsatz von 2,4 Milliarden US-Dollar.

Das ist ein himmlischer Ka-ching-Faktor, der nicht ignoriert werden sollte. Die anfängliche Investition für diese Operation, so der Bericht, wurde auf 4 Milliarden US-Dollar geschätzt, was den Kosten eines Luxushotels in Las Vegas entspricht.

"Dies war eine sehr bedeutende und gründliche gemeinsame Anstrengung von Experten aus Industrie, Regierung und Wissenschaft, um eine detaillierte und realistische Analyse zusammenzustellen", sagte Angel Abbud-Madrid, Direktor des Zentrums für Weltraumressourcen an der Colorado School of Mines in Golden.

"Es beschreibt den Ansatz, die Herausforderungen und die Vorteile der Entwicklung eines Privatunternehmens zur Ernte und Verarbeitung von Mondpolaris als Grundlage einer Mond-, Cislunar- und Erdumlaufwirtschaft", sagte er gegenüber Space.com.

Der Bericht enthält spezifische Vorschläge für den öffentlichen und den privaten Sektor, um zusammenzuarbeiten und die weitere Entwicklung zu beschleunigen, sagte Abbud-Madrid. "Es wurde buchstäblich kein 'Mondgestein' unversehrt gelassen!"

In dem Bericht wird jedoch auch anerkannt, dass ein kommerzielles Mondtreibstoffsystem ein großes Unterfangen sein wird. Es wird ein schrittweiser Ansatz empfohlen, wobei jede Phase dazu dient, die Reife der Technologien zu erhöhen, höhere Investitionen anzuziehen und Märkte und Kunden zu entwickeln.

In dem Bericht wird beispielsweise ein schrittweises Entwicklungsprogramm beschrieben. Um die Rentabilität des Geschäfts zu gewährleisten und eine angemessene Finanzierung sicherzustellen, müssen die folgenden Punkte vor oder parallel zu nachfolgenden Phasen abgeschlossen werden:

- Festlegung von Benchmarks, die von der NASA und anderen vorgeschlagen wurden, in Bezug auf Treibstoffnachfrage, Preis und Einsatzort als Kundenstamm.
- Prospektion und wissenschaftliche Erforschung von Mondpolarregionen durchführen.
- Entwicklung eines verbesserten Weltraumgesetzes zur Erleichterung der kommerziellen Nutzung von Mondressourcen.
- Gründung kommerzieller Mondtreibstoffunternehmen zur Verwaltung der vielen Subunternehmer.
- Sichere Investition für Technologieentwicklung und Reife.

Wie der Bericht feststellt, gibt es

.

"Diese aufstrebenden Weltraumunternehmen stehen vor vielen Herausforderungen. Die meisten sind technologisch, andere erfordern rechtliche Lösungen", heißt es in dem Bericht.

Dem Bericht zufolge fallen mehrere mögliche Probleme auf. Damit der Mondabbau wirklich in Schwung kommt, muss das Recht, besessene Ressourcen zu besitzen, zusammen mit den Prioritätsrechten für Bergbauansprüche bestätigt werden. Die Nichteinmischung in den Bergbau sollte ebenso ein Leitfaktor sein wie die Notwendigkeit einer Klarheit der Vorschriften ohne übermäßige Regulierung.

George Sowers, Professor für Weltraumressourcen an der Colorado School of Mines, veröffentlicht den neuen Bericht.

"Meine Hauptziele waren die NASA-Geschäftsleitung. Ich versuche, sie dazu zu bringen, konzertierte Anstrengungen zu unternehmen, um das Mondeis für die Treibstoffproduktion zu suchen", sagte Sowers gegenüber Space.com. Sein vorrangiges Ziel ist es, einen Konsens über den weiteren Weg zu erzielen.

Sowers innerhalb der NASA, sagte Sowers, "haben die In-situ-Ressourcennutzung von Mondtreibstoffen (ISRU) dazu gedrängt, Teil des Basisprogramms für die Mondrückgabe zu sein, jedoch mit begrenztem Erfolg. Mehrere Schwergewichte sind dagegen."

Sowers sagte, es sei das gleiche alte Rätsel: "Wenn wir es noch nicht getan haben, können wir es nicht Teil der Grundlinie machen. Aber wenn es nicht Teil der Grundlinie ist, wird es nicht finanziert, außer ein paar Cent." aus dem abnehmenden Technologietopf. "

Sowers sagte, eines der Ziele des Berichts sei es zu zeigen, dass alle Einzelstücke der kommerziellen Mondtreibstoffarchitektur unkompliziert sind.

Noch ermutigender ist, dass Sowers spürt, dass die Mond-ISRU möglicherweise die Traktion erhält, die die NASA in diesem Jahr verdient. Aber er fügte hinzu: "Ich werde es glauben, wenn ich es sehe."

Leonard David ist Autor des bevorstehenden Buches "Moon Rush: Das neue Weltraumrennen", das im Mai 2019 von National Geographic veröffentlicht wird. David ist ein langjähriger Autor von Space.com und berichtet seit mehr als fünf Jahrzehnten über die Weltraumindustrie. Folge uns auf Twitter

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