Welche Farbe würde die Milchstraße fremden Zivilisationen erscheinen, die unsere Galaxie durch ihre Teleskope betrachten? Es stellt sich heraus, dass die Milchstraße ungefähr den richtigen Namen hat - aber aus den falschen Gründen. "Die wahre Farbe der Milchstraße ist so weiß wie feinkörniger neuer Frühlingsschnee im frühen Morgenlicht", sagte Dr. Jeffrey Newman von der University of Pittsburgh auf einer Pressekonferenz der American Astronomical Society (AAS). Treffen.
Unsere Vorfahren gaben unserer Galaxie den Namen „Milchstraße“, denn als sie aufblickten und das Band der Sterne sahen, das sich von einem Horizont zum anderen erstreckt, erscheint es unseren menschlichen Augen weiß. "Aber das liegt nur daran, dass unsere Sicht bei schlechten Lichtverhältnissen nicht farbempfindlich ist", sagte Newman. "Es gibt Teile der Milchstraße, die mehr gelb oder rot als blau sind, aber unsere Augen können das nicht erkennen. Aber ein empfindliches Instrument oder Foto kann. “
Wenn wir andere Galaxien betrachten, können wir sie in ihrer Gesamtheit sehen und sie auf Farbe und Leuchtkraft untersuchen. Farbe und Leuchtkraft waren ein großartiges Werkzeug für die Astronomie und haben uns geholfen, Sterne und Galaxien zu verstehen.
"Leider können wir uns von außen kein vollständiges Bild von der Milchstraße machen, daher mussten wir auf andere Methoden zurückgreifen", sagte Newman. "Wir betrachten die Milchstraße nicht nur von innen, sondern es ist noch schlimmer - unsere Sicht ist durch Staub blockiert, sowohl in Wolken als auch in diffusem Staub. Wir können nur ungefähr 1.000 bis 2.000 Lichtjahre in jede Richtung sehen, obwohl unsere Galaxie einen Durchmesser von 100.000 Lichtjahren hat. “
Wenn Sie also fragen: "Was ist die integrierte Farbe der Milchstraße?", Können wir anhand eines Bildes wie dem obigen nicht erkennen, welche Farbe die lokale Nachbarschaft hat.
"Wir mussten auf verschiedene Techniken zurückgreifen, und anstatt die Milchstraße direkt zu betrachten, betrachten wir andere Galaxien, die der Milchstraße ähneln sollten, und wir können bestimmen, welche Farbe und Leuchtkraft sie haben", sagte Newman.
Newman verwendete zusammen mit Timothy Licquia, einem Doktoranden der Physik in Pitt, Bilder aus dem Sloan Digital Sky Survey - der detaillierte Eigenschaften von fast einer Million Galaxien enthält - und suchte nach Galaxien mit ähnlichen Eigenschaften wie die Milchstraße in Bezug auf die Gesamtmasse und Sternentstehungsraten. Die Milchstraßengalaxie sollte dann irgendwo im Farbbereich dieser passenden Objekte auf ein Grundstück fallen.
Während die zusammengesetzte Farbe der Milchstraße schneeweiß ist, erscheint unsere Galaxie zur Mitte hin gelber und in den Spiralarmen blauer.
Newman und Licquia stellten fest, dass die Lichtfarbtemperatur der Milchstraße 4.840 K beträgt, was dem Licht einer Standardglühbirne mit einer Farbtemperatur von 4.700 bis 5.000 K sehr nahe kommt. "Es liegt innerhalb des Bereichs, den unser Auge als weiß wahrnehmen kann - ungefähr auf halbem Weg zwischen dem Licht von Glühbirnen alten Stils und dem Standardspektrum von Weiß auf einem Fernseher", sagte Newman. "Unsere Augen behandeln beide als weiß."
Die Farbe des Neuschnees ist die weißeste natürliche Farbe der Erde. Während Milch eine bläulichere Farbe als Schnee hat, hat sich die Zuordnung unserer Milchstraße zur Milch angesichts der wahren Farbe der Milchstraße als sehr angemessen erwiesen.
Newman schrieb sogar ein Haiku über die Farbe:
Schau dir neuen Frühlingsschnee an
Sehen Sie den Fluss des Himmels
Eine Stunde nach Sonnenaufgang
Die Farbe der Milchstraße könnte sich auf beiden Seiten einer Standardtrennlinie zwischen roten und blauen Galaxien befinden: Relativ rote Galaxien bilden selten neue Sterne, und in blauen Galaxien werden noch Sterne geboren. Dies trägt zum Beweis bei, dass die Milchstraße zwar immer noch Sterne produziert, aber laut Newman „auf dem Weg nach draußen“ ist. „In ein paar Milliarden Jahren wird unsere Galaxie ein viel langweiligerer Ort sein, voller Sterne mittleren Alters, die langsam ihren Treibstoff verbrauchen und absterben, aber ohne neue, die ihren Platz einnehmen. Auch für Astronomen in anderen Galaxien wird es weniger interessant sein, sich das anzuschauen: Die Spiralarme der Milchstraße werden dunkel, wenn keine blauen Sterne mehr übrig sind. "
Quelle: Pitt, AAS-Pressekonferenz
