Bildnachweis: NASA
Wissenschaftler der NASA haben entdeckt, dass ein „heißer Wolkenturm“, der sich über dem Auge eines Hurrikans erhebt, seine Intensität erhöhen kann. Nachdem sie Statistiken aus mehreren Stürmen erstellt hatten, stellten sie fest, dass der Hurrikan innerhalb von sechs Stunden viel intensiver wird, wenn sich ein heißer Turm bis zu 15 Kilometer über dem Auge bildet. Diese Forschung könnte dazu beitragen, Prognosen zu verbessern, bei denen Hurrikane den größten Schaden verursachen können.
Sie werden Hurrikane im Atlantik, Taifune im Westpazifik und tropische Wirbelstürme weltweit genannt. Aber wo immer diese Stürme umherziehen, sind die Kräfte, die jetzt ihre Schwere bestimmen, etwas weniger mysteriös. Wissenschaftler der NASA haben anhand von Daten des Satelliten TRMM (Tropical Rainfall Measuring Mission) festgestellt, dass Wolken mit „heißen Türmen“ mit der Intensivierung tropischer Wirbelstürme verbunden sind.
Owen Kelley und John Stout vom Goddard Space Flight Center der NASA, Greenbelt, Md., Und der George Mason University werden ihre Ergebnisse auf der Jahrestagung der American Meteorological Society am Montag, dem 12. Januar, in Seattle vorstellen.
Kelley und Stout definieren einen „heißen Turm“ als eine Regenwolke, die mindestens bis zur Spitze der Troposphäre reicht, der untersten Schicht der Atmosphäre. Es erstreckt sich in den Tropen ungefähr 14,5 km hoch. Diese Türme werden als „heiß“ bezeichnet, da sie aufgrund der großen Menge latenter Wärme auf eine solche Höhe ansteigen. Wasserdampf setzt diese latente Wärme frei, wenn sie zu Flüssigkeit kondensiert.
Ein besonders hoher heißer Turm erhob sich im August 1998 über dem Hurrikan Bonnie, als sich der Sturm einige Tage vor dem Einschlag in North Carolina verschärfte. Laut dem National Hurricane Center der National Oceanic and Atmospheric Administration verursachte Bonnie mehr als 1 Milliarde US-Dollar Schaden und drei Todesfälle.
Kelley sagte: „Die Motivation für diese neue Forschung ist, dass es nicht ausreicht, die Geburt eines tropischen Wirbelsturms vorherzusagen. Wir wollen auch unsere Fähigkeit verbessern, die Intensität des Sturms und den Schaden vorherzusagen, den er verursachen würde, wenn er die Küste treffen würde. “ Die Pionierarbeit von Joanne Simpson, Jeffrey Halverson und anderen hat bereits gezeigt, dass heiße Türme die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass sich ein neuer tropischer Wirbelsturm bildet. Zukünftige Arbeiten könnten diesen Zusammenhang nutzen, um die Prognosen des zerstörerischen Potenzials eines Zyklons zu verbessern.
Um ihr Ziel zu erreichen, mussten Kelley und Stout eine spezielle globale Statistik über das Auftreten heißer Türme in tropischen Wirbelstürmen erstellen. Die einzig mögliche Datenquelle war der TRMM-Satellit, eine gemeinsame Anstrengung der NASA und der Japan Aerospace Exploration Agency. "Viele Satelliten können die Spitze eines heißen Turms sehen, aber das Besondere am Niederschlagsradar dieses Satelliten ist, dass es Ihnen" Röntgenblick "bietet, sodass Sie in einen heißen Turm sehen können", sagte Kelley. Um globale Statistiken zu erstellen, muss das Radar die Erde umkreisen.
Nach der Erstellung der Statistiken stellten Kelley und Stout fest, dass ein tropischer Wirbelsturm mit einem heißen Turm in der Augenwand innerhalb der nächsten sechs Stunden doppelt so häufig stärker wurde als ein Wirbelsturm ohne Turm. Die "Augenwand" ist der Wolkenring um das zentrale Auge eines Zyklons. Kelley und Stout erwogen viele alternative Definitionen für heiße Türme, bevor sie zu dem Schluss kamen, dass die Neun-Meilen-Höhenschwelle statistisch signifikant war.
Die Finanzierung der Forschung wurde vom Earth Science Enterprise der NASA bereitgestellt. Das Unternehmen ist bestrebt, die Erdsystemwissenschaft voranzutreiben und die Vorhersage von Klima-, Wetter- und Naturgefahren aus dem einzigartigen Blickwinkel des Weltraums zu verbessern.
Originalquelle: NASA-Pressemitteilung
