Der leistungsstärkste Booster der Welt, der eines Tages NASA-Astronauten auf spannende Erkundungsmissionen zu Weltraumzielen wie Mond und Mars treiben wird, wurde heute Morgen, am 28. Juni, während eines beeindruckenden Bodentests, der auf einen abgelegenen Berghang in Utah abgefeuert wurde, erfolgreich gezündet es für eine erste Explosion Ende 2018.
Der zweiminütige statische Test in voller Dauer für die Mammutrakete Space Launch System (SLS) der NASA umfasste das Abfeuern des neuen Feststoffraketen-Boosters mit fünf Segmenten für den zweiten und letzten Bodentest zur Qualifikation, da er in einer horizontalen Konfiguration im Orbital festgehalten wurde ATKs Testeinrichtungen an einem Wüstenstandort in Promontory, Utah.
Ziel war es, der NASA und dem Hauptauftragnehmer Orbital ATK kritische Daten zu 82 Qualifikationszielen zur Verfügung zu stellen. Die Ingenieure verwenden die Daten, die von mehr als 530 Instrumentenkanälen auf dem Booster gesammelt wurden, um den Booster für den Flug zu zertifizieren.
Der 47 Meter lange Booster wurde vom Orbital ATK-Betriebsteam um 11:05 Uhr EDT (9:05 Uhr MEZ) auf dem Prüfstand für den sogenannten Qualification Motor-2 (QM-) abgefeuert. 2) testen.
"Wir haben eine Zündung des Space Launch System-Motors der NASA, die uns auf unserer Reise zum Mars antreibt", sagte der NASA-Kommentator Kim Henry bei der Zündung!
Eine gigantische schwarze Rauchwolke und ein intensives gelbes Feuer brachen beim Zünden aus und spuckten eine verwelkte Aschewolke in die Luft und den kargen Berghang Utahs, während sie Treibmittel mit einer Geschwindigkeit von 5,5 Tonnen pro Sekunde verbrauchten.
Es sandte auch eine Schockwelle aus, die an aufgeregte Unternehmen, die NASA und Medienzuschauer zurückkam, die das Ereignis aus einer Entfernung von etwa einer Meile miterlebten, sowie an weitere etwa 10.000 Weltraumbegeisterte und Mitglieder der allgemeinen Öffentlichkeit, die sich versammelten, um aus einer Entfernung von etwa 2 Meilen zuzusehen.
„Was für ein absolut erstaunlicher Tag heute für uns alle hier, um dieses Testfeuer mitzuerleben. Und es ist nicht nur ein Testfeuer. Es ist wirklich ein qualifizierter Motortest, der besagt, dass dieses Design flugbereit und bereit ist, die Mission zu erfüllen, für die es entwickelt wurde “, sagte William Gerstenmaier, stellvertretender Administrator der Direktion für menschliche Explorations- und Operationsmissionen am NASA-Hauptsitz in Washington , während des heutigen Post-QM-2-Testmedien-Briefings.
Der kritisch wichtige Test markiert einen wichtigen Meilenstein, der den Weg zum ersten SLS-Start frei macht, der bereits im September 2018 stattfinden könnte, so Gerstenmaier
„Das Team hat eine hervorragende professionelle Arbeit geleistet, um all dies für die Entlassung vorzubereiten. Wir werden über 500 Datenkanäle auf dieser Rakete erhalten. Sie werden die Daten überfluten, um sicherzustellen, dass sie unter diesen kalten Bedingungen genau so funktionieren, wie wir es beabsichtigt haben. “
Der QM-2-Booster war mehrere Wochen lang in einem riesigen Testlagerschuppen vorgekühlt worden, um diesen sogenannten "Kaltmotortest" bei etwa 5 ° C durchzuführen - entsprechend dem kälteren Ende seines akzeptierten Treibmitteltemperaturbereichs .
Die Space Launch System (SLS) -Rakete der NASA mit Start mit zwei der fünf Segment-Feststoffraketenmotoren und vier RS-25-Triebwerken für den Erststart der SLS und des bemannten Raumfahrzeugs Orion der NASA Ende 2018.
Die SLS-Booster sind von den vier Segment-Solid-Rocket-Boostern (SRBs) abgeleitet, die ursprünglich für das Space-Shuttle-Programm der NASA entwickelt und drei Jahrzehnte lang eingesetzt wurden.
"Dieser abschließende Qualifikationstest des Booster-Systems zeigt echte Fortschritte bei der Entwicklung des Weltraum-Startsystems", sagte Gerstenmaier, Associate Administrator der NASA.
"Wenn wir diesen Test heute sehen und den Klang und das Gefühl von ungefähr 3,6 Millionen Pfund Schub erfahren, können wir die Fortschritte schätzen, die wir machen, um die Erforschung des Menschen voranzutreiben und neue Grenzen für wissenschaftliche und technologische Missionen im Weltraum zu eröffnen."
Obwohl die Flammen für den Kaltmotortest auf 5 ° C (41 ° F) abgekühlt wurden, sind sie vom 3,6-Meter-Booster mit 12 Fuß Durchmesser bei etwa 6000 Grad Fahrenheit heiß genug, um Stahl zu kochen.
Der Innendruck erreicht ungefähr 900 psi.
Der erste Bodentest mit dem Namen QM-1 wurde im März 2015 bei 90 Grad Fahrenheit am oberen Ende des Betriebsbereichs durchgeführt, wie ich hier bereits berichtet habe.
Dieser zweite Bodentestbrand erfolgte etwa 1 Stunde später als ursprünglich geplant aufgrund eines technischen Problems mit dem Bodensteuerungssystem.
Das nächste Mal wird einer dieser Feststoffraketen-Booster Ende 2018 für den kombinierten SLS-1 / Orion EM-1-Testflug abgefeuert.
Jeder Booster erzeugt ungefähr 3,6 Millionen Pfund Schub. Insgesamt werden sie mehr als 75 Prozent des Schubes liefern, den die Rakete und das Orion-Raumschiff benötigen, um der Anziehungskraft der Erde zu entkommen, sagt die NASA.
"Es war gelinde gesagt großartig", sagte der Weltraumfotograf und Freund Julian Leek, der den Test aus erster Hand miterlebte, gegenüber dem Space Magazine.
„Über den Bergen von Utah wird massive Feuerkraft freigesetzt. Es dauerte ungefähr fünf Sekunden, bis Sie den Ton hören konnten - das hat wirklich die Aufmerksamkeit aller erregt! "
"Es war absolut großartig", sagte mir die Weltraumfotografin Dawn Taylor. "Ich kann es kaum erwarten, es am Kap zu sehen, wenn es vertikal verläuft."
Bis heute hat Orbital ATK 3 der 10 für den Start 2018 erforderlichen Booster-Segmente besetzt, sagte Charlie Precourt, Vice President und General Manager der Propulsion Systems Division von Orbital ATK in Promontory, Utah.
Ich fragte Precourt nach dem Produktionszeitpunkt für die verbleibenden Segmente.
"Alle Segmente werden bis zum nächsten Herbst im Kennedy Space Center (KSC) in Florida an die NASA ausgeliefert", antwortete Precourt während der Pressekonferenz.
„Sie werden mit einer Rate von ungefähr einem pro Monat produziert. Wir müssen auch die Düsen aufbauen und so weiter. “
Wann beginnt das Booster-Stacking im Vehicle Assembly Building (VAB) des KSC?
Booster-Sendungen werden ab Herbst in Utah ausgeliefert. Das Booster-Stacking im VAB beginnt im Frühjahr 2018 “, sagte mir Alex Priskos, Manager des NASA SLS Boosters Office im Marshall Space Flight Center in Huntsville, Alabama.
Darüber hinaus zeigt ein vorläufiger Blick auf die Daten, dass alles gut gelaufen ist.
„Was für ein hervorragender Test. Nach einem Blick auf einige sehr vorläufige Daten sieht bisher alles gut aus “, sagte Priskos beim Briefing. "Wir werden uns in Zukunft viel mehr mit den Daten befassen."
In der Zwischenzeit wird der Aufbau von US-Flughardware bei der NASA und in Auftragnehmerzentren in den USA sowie beim Orion-Servicemodul der ESA fortgesetzt.
Der erste Testflug des SLS / Orion ist für spätestens November 2018 geplant und wird in seiner ursprünglichen 77-Tonnen-Version mit einem Startschub von 8,4 Millionen Pfund konfiguriert.
Im Februar 2016 traf das geschweißte Skelettrückgrat für die Orion EM-1-Mission im Kennedy Space Center ein, um alle für den Flug erforderlichen Systeme und Subsysteme auszustatten.
Der Kraftstofftank der Kernstufe, in dem sich die kryogenen flüssigen Sauerstoff- und Wasserstoff-Treibmittel befinden, wird in der Michoud Assembly Facility der NASA in New Orleans, LA, zusammengeschweißt.
Obwohl der SLS-1-Flug im Jahr 2018 abgeschraubt wird, plant die NASA, Astronauten auf der SLS-2 / EM-2-Mission zu starten, die für den Zeitraum 2021 bis 2023 geplant ist.
Es hängt alles vom Budget ab, das die NASA vom Kongress erhält und wer bei den Wahlen im November 2016 zum Präsidenten gewählt wird.
„Wenn wir unseren Fokus behalten und weiterhin die Zeitpläne, die Budgets und das Versprechen dessen einhalten können, was wir haben, haben wir meiner Meinung nach eine sehr fähige Vision, die die Nation tatsächlich sehr weit vorwärts bringt, wenn es darum geht, Menschen zu bewegen Präsenz im Weltraum “, erklärte Gerstenmaier beim Briefing.
„Dies ist ein sehr leistungsfähiges System. Es ist nicht nur für ein oder zwei Flüge gebaut. Es wurde für mehrere Jahrzehnte gebaut, um es den Menschen zu ermöglichen, in den 2030er Jahren zum Mars zu gelangen.
Ein Vorläufer der Mars-Mission könnte in etwa fünf Jahren ein Wohnmodul um den Mond sein.
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