Sterne sind wie Menschen. Werfen wir einen Blick auf das Leben eines Sterns.
Alle Sterne beginnen mit riesigen Wolken aus neutralem Wasserstoff, die seit dem Urknall übrig geblieben sind. Ein Ereignis wie eine nahegelegene Supernova-Explosion führt dazu, dass die Wolke nach innen kollabiert und die Schwerkraft die Kontrolle übernimmt. Wenn die Wolke zusammenbricht, zerfällt sie in verschiedene Materialknoten, von denen jeder einen Stern bildet.
Während die Wolke weiter nach innen kollabiert, dreht sich die Wolke durch die Erhaltung des Drehimpulses aller Partikel. Wenn die Schwerkraft es weiter nach innen zieht, dreht es sich immer schneller und flacht zu einer Scheibe ab. Der Stern bildet sich aus der Materialkonzentration in der Mitte der Protostellarscheibe, und die Planeten bilden sich in der Scheibe.
Am Anfang scheint ein Stern wegen der Kompressionswärme durch die Schwerkraft. Aber schließlich erwärmt sich der Kern des Sterns bis zu dem Punkt, an dem Kernfusionsreaktionen auftreten können. Zu diesem Zeitpunkt sprengt der Stern den verbleibenden Staub und das Gas mit seinen Sonnenwinden weg und tritt in die Hauptsequenzphase des Lebens ein.
Ein Stern wie unsere Sonne wird Milliarden von Jahren als Hauptreihenstern fortbestehen. Umwandlung von Wasserstoff in Helium in seinem Kern. Aber irgendwann wird ihm der leicht verwendbare Wasserstoff in seinem Kern ausgehen. In diesem Fall kollabiert der Stern ein wenig und beginnt dann, eine Wasserstoffhülle um den Kern herum in Helium umzuwandeln. Diese zusätzliche Hitze pustet den Stern in einen roten Riesen, wodurch er viel größer wird.
Ein typischer Stern durchläuft mehrere Phasen der Expansion und Kontraktion, während er Wasserstoffschalen um seinen Kern herum verbrennt. Größere Sterne wechseln auch zur Heliumfusion im Kern und steigen sogar in das Periodensystem der Elemente auf, wobei immer schwerere Elemente verschmelzen. Schließlich werden sie die Grenzen der Schwerkraft erreichen und keinen Kraftstoff mehr zum Verbrennen haben. Der Stern löst sich dann von seinen äußeren Schichten und erzeugt die wunderschönen planetarischen Nebel, die wir von der Erde aus sehen.
Und dann wird der Stern nach innen zusammenbrechen und ein weißer Zwergstern werden. Dies ist ein stark komprimiertes Objekt, das die Masse der Sonne haben kann, aber nur so klein wie der Mond ist. Es ist immer noch heiß wegen der Restenergie, die es hatte, als es ein echter Stern war, aber es kühlt sich langsam ab und wird schließlich zu einem schwarzen Zwerg. die gleiche Temperatur wie der Hintergrund des Universums.
Sterne, die viel größer sind als unsere eigene Sonne, können ein dramatischeres Finish haben. Die größten Sterne detonieren als Supernovae, wenn sie das Ende ihres Lebens erreichen. Einige fallen dann zusammen und werden zu Neutronensternen oder Schwarzen Löchern, während andere mit einer solchen Energie explodieren, dass sich der gesamte Stern einfach selbst in die Luft sprengt.
Wir haben viele Artikel über Stars für das Space Magazine geschrieben. Hier ist ein Artikel über den Tod von Sternen und hier ist ein Artikel über den Lebenszyklus von Sternen.
Wenn Sie weitere Informationen zu Sternen wünschen, lesen Sie die Hubblesite-Pressemitteilungen zu Sternen und hier die Homepage zu Sternen und Galaxien.
Wir haben auch mehrere Episoden von Astronomy Cast über Sterne aufgenommen. Hier ist eine gute, Episode 12: Woher kommen Babystars?
Quelle: NASA
