Bildnachweis: NASA
Ein NASA-Gremium veröffentlichte drei Optionen für die Zukunft des Hubble-Weltraumteleskops nach seiner letzten Wartungsmission in den Jahren 2004 oder 2005, die seine Lebensdauer bis 2010 verlängern wird. Die zweite Option besteht darin, nur die einzelne Wartungsmission um 2006 durchzuführen und eine Antriebsvorrichtung zu installieren, die würde es der NASA ermöglichen, das Teleskop per Fernbedienung zu umkreisen. Und die dritte Möglichkeit besteht darin, eine Robotermission zu starten, bei der eine Antriebsvorrichtung angebracht wird, damit Hubble später aus der Umlaufbahn gebracht werden kann.
Ein unabhängiges Gremium von Astronomen identifizierte drei Optionen, die die NASA zu Beginn des nächsten Jahrzehnts für die Planung des Übergangs vom Hubble-Weltraumteleskop (HST) zum James Webb-Weltraumteleskop (JWST) in Betracht ziehen sollte.
Das Gremium unter dem Vorsitz von Prof. John Bahcall vom Institute for Advanced Study in Princeton, New Jersey, das Anfang dieses Jahres von der NASA gechartert wurde, legte der Agentur diese Woche seinen Bericht vor.
Die NASA plant derzeit, die Lebensdauer des HST mit einer Space-Shuttle-Servicemission (SM 4) in den Jahren 2005 oder 2006 auf 2010 zu verlängern. Der Plan ist vorläufig, bis die Agentur wieder zum Flug zurückkehrt und Shuttle-Missionen verfügbar sind. Die NASA plant, das HST schließlich aus der Umlaufbahn zu entfernen und sicher in den Pazifik zu bringen.
"Die NASA ist Prof. Bahcall und dem Gremium zutiefst dankbar, dass sie uns diesen nachdenklichen Bericht vorzeitig vorgelegt haben", sagte Dr. Ed Weiler, Associate Administrator für Weltraumwissenschaften der NASA. "Wir haben eine große Aufgabe zu erledigen, um die Ergebnisse des Panels zu untersuchen und unsere Optionen zu prüfen, und wir werden reagieren, sobald wir Zeit haben, ihren Bericht zu bewerten", sagte Weiler.
Die drei Optionen, die vom Überprüfungsgremium für den HST-JWST-Übergangsplan in der Reihenfolge ihrer Priorität aufgeführt werden, sind:
„1. Zwei zusätzliche Shuttle-Wartungsmissionen, SM4 im Jahr 2005 und SM5 im Jahr 2010, um die wissenschaftliche Produktivität des Hubble-Weltraumteleskops zu maximieren. Das erweiterte HST-Wissenschaftsprogramm, das sich aus SM5 ergibt, würde nur stattfinden, wenn die HST-Wissenschaft in einem von Experten geprüften Wettbewerb mit anderen neuen Vorschlägen für die Weltraumastrophysik erfolgreich wäre. “
„2. Eine Shuttle-Wartungsmission, SM4, vor Ende 2006, die den Austausch von HST-Gyros und die Installation verbesserter Instrumente umfassen würde. In diesem Szenario könnte das HST durch eine auf dem HST während SM4 installierte Antriebsvorrichtung oder durch ein autonomes Robotersystem umkreist werden, nachdem wissenschaftliche Operationen nicht mehr möglich sind. “
"3. Wenn keine Shuttle-Wartungsmissionen verfügbar sind, muss eine Robotermission ein Antriebsmodul installieren, um das HST in einem kontrollierten Abstieg herunterzufahren, wenn die Wissenschaft nicht mehr möglich ist. “
Darüber hinaus beschrieb das Gremium verschiedene Möglichkeiten, um eine maximale wissenschaftliche Rendite aus dem HST sicherzustellen, wenn keine, ein oder zwei Shuttle-Wartungsmissionen verfügbar sind.
„Viele Astronomen und NASA-Beamte waren erstaunt, als wir sagten, unser Bericht sei nur eine Woche nach unserem öffentlichen Treffen fertig. Dies war möglich, weil wir uns sehr schnell auf unsere Schlussfolgerungen einig waren; Bemerkenswert, wenn man bedenkt, dass sechs unabhängige Wissenschaftler im Gremium waren. Unser Geheimnis ist, dass wir unsere Hausaufgaben sehr gründlich gemacht haben. Viele Menschen haben uns aufgeklärt “, sagte Bahcall.
Informationen zur NASA und zur Weltraumforschung im Internet finden Sie unter:
http://www.nasa.gov
Der Bericht des HST-JWST Transition Panel ist im Internet verfügbar unter:
http://www.nasa.gov/audience/formedia/features/MP_Public_Reports.html
Informationen über das Panel, einschließlich Mitgliedschaft und Satzung, finden Sie unter:
http://hst-jwst-transition.hq.nasa.gov/hst-jwst/
Informationen zum Hubble-Weltraumteleskop im Internet finden Sie unter:
http://oposite.stsci.edu/
Informationen zum James Webb-Weltraumteleskop im Internet finden Sie unter:
http://ngst.gsfc.nasa.gov/
Originalquelle: NASA-Pressemitteilung
