Der zweite von drei geplanten Tests zur Verfolgung des Luftstroms durch das New Yorker U-Bahn-System wurde heute (19. Juli) von Wissenschaftlern abgeschlossen.
In den Experimenten setzen die Forscher an verschiedenen Stellen im U-Bahn-System und auf der Straße geringe Mengen harmloser Gase frei, die als Perfluorkohlenwasserstoffe oder PFC bezeichnet werden. Anschließend messen 200 in der ganzen Stadt verteilte Luftprobenahmegeräte das Gas in bestimmten Intervallen.
Das vom Brookhaven National Laboratory auf Long Island durchgeführte Projekt zielt darauf ab, das Risiko zu messen, dass sich ein gefährlicher Luftschadstoff, der von Terroristen oder durch Unfall freigesetzt wird, im gesamten U-Bahn-System der Stadt ausbreitet. Die Ergebnisse werden von der New Yorker Polizeibehörde verwendet, um Ersthelfern bei der Entscheidung zu helfen, ob Menschen im Falle einer solchen Freilassung Schutz suchen oder evakuieren sollten.
"Es ist nicht möglich vorherzusagen, wohin die Luft gehen wird", sagte Kay Cordtz, Pressesprecher in Brookhaven. "Diese Tests liefern Daten, die wir in vorhandene Computermodelle einfügen können", sagte Cordtz gegenüber LiveScience, um Ersthelfern zu helfen.
Das so genannte S-SAFE-Projekt (Subway-Surface Air Flow Exchange) ist das erste, das den Luftstrom sowohl unter als auch über der Erde in einer dichten städtischen Umgebung untersucht.
Der dritte und letzte Test wird je nach Wetterlage nächste Woche durchgeführt. Es kann nicht regnen, während der Test stattfindet, und die Winde müssen durchschnittlich sein. Die verwendeten Gasmengen sind so gering - in der Größenordnung von einigen Teilen pro Million oder einem Äquivalent von etwa einem halben Tropfen Wasser in einer vollen Badewanne -, dass sich die Gase bei Windstille zerstreuen, bevor die Probenehmer sie erkennen können .
PFCs sind in der Atmosphäre in noch geringeren Mengen vorhanden, von Teilen pro Billiarde.
Scherzflieger wurden im U-Bahn-System und online veröffentlicht und machen falsche Angaben zu den vermuteten gesundheitlichen Auswirkungen der in der Studie verwendeten PFC-Gase. Die Gase sind tatsächlich stabil, inert, nicht reaktiv und ungiftig, selbst bei viel höheren Konzentrationen als den in der Studie verwendeten. Tatsächlich verwenden Ärzte PFC-Flüssigkeit, um die Lunge von Frühgeborenen zu entwickeln, bei Augenoperationen und in der medizinischen Bildgebung. Andere Chemikalien in der PFC-Familie gelten als gesundheitsschädlich, wurden jedoch in der Studie nicht verwendet.
Frühere Luftströmungsstudien wurden 2005 in New York City durchgeführt, diese fanden jedoch nur oberirdisch statt. Ähnliche Studien wurden in Boston und Washington, DC, durchgeführt, aber diese waren nicht so umfangreich wie die aktuelle Studie und sind für New York weniger anwendbar.
