Und wo waren deine Buckyballs in letzter Zeit? Technisch als Fullerene bekannt, zeigt diese magnetische Form von Kohlenstoff einige ziemlich interessante Eigenschaften, die aus Laborarbeiten hier auf der Erde abgeleitet wurden. Und raten Sie mal, wo es gefunden wurde?!
Wenn Sie sich ein Fulleren vorstellen, zaubern Sie ein mentales Bild von Kohlenstoffatomen, die in einer dreidimensionalen Konfiguration mit zwei Strukturen angeordnet sind: C60, das einem Fußball ähnelt, und C70, das einem Rugbyball ähnlicher ist. Beide Arten von „Buckyballs“ wurden im Weltraum entdeckt, aber der wahre Kicker ist Graphen. Sein technischer Name ist planares C24 und anstatt geodätisch zu sein, ist es die dünnste bekannte Substanz. Diese flache Kohlenstoffschicht ist nur ein Atom dick und ein Porträt von außergewöhnlicher Festigkeit, Leitfähigkeit und Elastizität. Graphen wurde erstmals im Jahr 2004 im Labor synthetisiert, und jetzt wurde möglicherweise planares C24 im Weltraum nachgewiesen.
Mithilfe des Spitzer-Weltraumteleskops hat ein Team von Astronomen unter der Leitung von Domingo Aníbal García-Hernández vom spanischen Instituto de Astrofísica de Canarias nicht nur ein C70-Fullerenmolekül aufgenommen, sondern möglicherweise auch Graphen nachgewiesen. "Wenn dies durch Laborspektroskopie bestätigt würde - was mit den gegenwärtigen Techniken fast unmöglich ist -, wäre dies der erste Nachweis von Graphen im Weltraum", sagte García-Hernández.
Letizia Stanghellini und Richard Shaw, Mitglieder des Teams des National Optical Astronomy Observatory in Tucson, Arizona, vermuten, dass Kollisionsschocks, die in Sternwinden von Planetennebeln erzeugt werden, für das Vorhandensein von Fullerenen und Graphenen durch die Zerstörung von hydrierten amorphen Kohlenstoffkörnern (HACs) verantwortlich sein könnten ). „Besonders überraschend ist, dass die Existenz dieser Moleküle nicht von der Sterntemperatur abhängt, sondern von der Stärke der Windschocks“, sagt Stanghellini.
Wo hat diese Entdeckung stattgefunden? Probieren Sie die Magellanschen Wolken. In diesem Fall ist die Verwendung eines planetarischen Nebels „näher zu Hause“ nicht Teil der Gleichung, da die Wissenschaft sicher sein muss, dass das Material, das sie betrachten, tatsächlich das Nebenprodukt eines planetarischen Nebels und keine Mischung ist. Glücklicherweise ist das SMG als metallarm bekannt, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, komplexe Kohlenstoffmoleküle zu erkennen. Im Moment bestand die Herausforderung darin, die Beweise für Graphen aus Spitzer-Daten zu ermitteln.
„Das Spitzer-Weltraumteleskop war erstaunlich wichtig für die Untersuchung komplexer organischer Moleküle in Sternumgebungen“, sagt Stanghellini. "Wir sind jetzt im Stadium, nicht nur Fullerene und andere Moleküle nachzuweisen, sondern auch zu verstehen, wie sie sich in Sternen bilden und entwickeln." Shaw fügt hinzu: „Wir planen eine bodengestützte Nachverfolgung durch das NOAO-Teleskopsystem. Wir hoffen, andere Moleküle in planetarischen Nebeln zu finden, in denen Fulleren nachgewiesen wurde, um einige physikalische Prozesse zu testen, die uns helfen könnten, die Biochemie des Lebens zu verstehen. “
Ursprüngliche Nachrichtenquelle: Pressemitteilung des National Optical Astronomy Observatory.
