Heute, am 1. Februar, endet die düsterste Woche in der Geschichte der NASA, als wir uns an die gefallenen Astronauten erinnern, die ihr Leben gegeben haben, um den Weltraum zu erkunden, damit andere die Sterne erreichen können - und sich weiter wagen als je zuvor!
Innerhalb einer Woche und im Abstand von vielen Jahren haben drei Besatzungen amerikanischer Astronauten das ultimative Opfer gebracht und sind seit 1967 umgekommen. Helden alle! - Sie glaubten, dass die Erforschung des Weltraums es wert sei, ihr Leben zum Wohle der gesamten Menschheit zu riskieren.
Am 28. Januar würdigte die NASA die Besatzungen von Apollo 1 und die Space Shuttles Challenger und Columbia sowie andere NASA-Kollegen während des jährlichen Gedenktages der Agentur. In der vergangenen Woche fanden an vielen Orten im ganzen Land zusätzliche Gedenkzeremonien statt.
"Der Tag der Erinnerung der NASA ehrt Mitglieder der NASA-Familie, die ihr Leben verloren haben, während sie die Sache der Erforschung und Entdeckung vorangebracht haben", heißt es in einer Erklärung der NASA.
Der NASA-Administrator Charles Bolden und andere hochrangige Beamte der Agentur hielten am 28. Januar auf dem Arlington National Cemetery in Virginia eine Beobachtung und Kranzniederlegung ab.
„Heute erinnern wir uns und danken für das Leben und die Beiträge derer, die alles gegeben haben, um die Grenzen menschlicher Leistung zu überschreiten. Bei der feierlichen Gelegenheit machen wir eine Pause in unseren normalen Routinen und erinnern uns an die Besatzung der STS-107 Columbia. die STS-51L Challenger Crew; die Apollo 1 Crew; Mike Adams, der erste Todesfall während des Fluges im Weltraumprogramm, als er die X-15 Nr. 3 auf einem Forschungsflug pilotierte; und diejenigen, die im Laufe unserer Geschichte bei Testflügen und in der Luftfahrtforschung verloren gegangen sind “, sagte Bolden.
„Lasst uns gemeinsam… unseren Respekt erweisen und die Erinnerungen unserer lieben Freunde ehren. Sie werden niemals vergessen werden. Gott sei Dank an jeden von ihnen. “
Heute vor 12 Jahren, am Samstag, dem 1. Februar 2003, löste sich das Space Shuttle Columbia am Ende der wissenschaftlichen Mission STS-107 plötzlich und unerwartet über dem Himmel von Texas auf, als es feurig wieder in die Erdatmosphäre eindrang. Alle an Bord waren verloren: Rick Husband, William McCool, David Brown, Laurel Clark, Kalpana Chawla, Michael Anderson und Ilan Ramon.
Der 28. Januar war der 29. Jahrestag der Challenger-Katastrophe auf der STS-51L-Mission, als sie 1983 73 Sekunden nach dem Start plötzlich auseinanderbrach. Die gesamte siebenköpfige Besatzung wurde getötet. Dazu gehören Dick Scobee, Michael Smith, Ronald McNair, Judy Resnik, Gregory Jarvis, Ellison Onizuka und die erste „Lehrerin im Weltraum“ Christa McAuliffe.
Der 27. Januar markiert den 48. Jahrestag der ersten der drei Katastrophen, als ein schreckliches Cockpitfeuer im Launch Complex 34 im Jahr 1967 die Apollo 1-Crew von Gus Grissom, Ed White II und Roger Chaffee während einer Trainingsübung in der Kapsel tötete.
Der Startkomplex 34 auf der Cape Canaveral Air Force Station in Florida wurde nie wieder für einen Start verwendet und die Ruinen sind ein starkes Denkmal für die Besatzung von Apollo 1.
Eine Beobachtung fand am 28. Januar im Space Mirror Memorial im Kennedy Space Center Visitor Complex der NASA statt.
Heute lebt das Erbe der gefallenen Astronauten in der menschlichen Raumfahrt bei der NASA mit der Internationalen Raumstation (ISS), der Entwicklung bemannter Kapseln der kommerziellen Besatzung für die Erdumlaufbahn und der Entwicklung des Erkundungsfahrzeugs der Orion-Weltraumbesatzung und der SLS-Rakete für die ehrgeizigen NASA weiter plant, "Mensch zum Mars" in den 2030er Jahren zu schicken.
Es gibt zahlreiche Denkmäler für die gefallenen Besatzungen. Darunter befinden sich die Hommage-Plaketten an alle fünf Space-Shuttle-Orbiter, die vom Space-Shuttle-Startdirektor Mike Leinbach entwickelt wurden.
Die fünf Orbiter-Plaketten wurden im Space Shuttle Firing Room Nr. 4 über der Shuttle-Countdown-Uhr im Launch Control Center des Kennedy Space Center der NASA angebracht.
Die Plaketten für Columbia und Challenger, die ersten beiden gebauten Shuttles, enthalten die Crew-Porträts von STS-107 und STS-51L.
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