Das kommerzielle Frachtraumschiff Cygnus, das mit über drei Tonnen dringend benötigten Vorräten und Forschungsexperimenten beladen ist, hat sich heute Morgen (9. Dezember) erfolgreich mit der Internationalen Raumstation (ISS) verabredet und angedockt, nachdem es am Sonntag, 6. Dezember, in die Umlaufbahn geflammt war Damit wurde die amerikanische Nachschubkette erfolgreich wieder in den Orbit gebracht - pünktlich zu Weihnachten im Weltraum!
Das Nachschubschiff Orkital ATK Cygnus CRS-4 traf heute gegen 5:30 Uhr EST punktgenau in der Nähe des massiven umlaufenden Außenpostens ein, nachdem es während einer zweitägigen Orbitaljagd seine Manövrier-Triebwerke präzise abgefeuert hatte, um in den Komplex einzudringen.
Nachdem der NASA-Astronaut Kjell Lindgren sich der Station genähert hatte, griff er geschickt nach dem Cygnus - dem „S.S. Deke Slayton II ”- mit dem 17,6 Meter langen Roboterarm Canadarm2 der Raumstation um 17:19 Uhr EST, während der Arm von einem Roboterarbeitsplatz in der Kuppelkuppel mit sieben Fenstern aus bedient wird.
Die gesamte Sequenz wurde live im NASA-Fernsehen übertragen.
Lindgren wurde von dem NASA-Astronauten und dem derzeitigen ISS-Kommandanten Scott Kelly unterstützt, der im Rahmen der ersten "1-jährigen ISS-Crew" mit dem russischen Kosmonauten Mikhail Kornienko ein Jahr im Weltraum verbringt.
Der Arm wurde dann verwendet, um die „S.S. Deke Slayton II ”am erdgerichteten Anschluss des Unity-Moduls um 9:26 Uhr EST.
Cygnus war damit das erste Frachtschiff, das in diesem erdseitigen Hafen auf Unity anlegte.
“#Cygnus, AKA #SSDekeSlayton ist pünktlich zu Weihnachten angekommen! #YearInSpace “, twitterte Scott Kelly.
Der Frachtfrachter Orbital ATK Cygnus CRS-4 wurde mit einer Atlas V-Rakete der United Launch Alliance (ULA) ins All gebracht und startete nach zwei Startfehlern von Orbital ATK und SpaceX in der Vergangenheit die dringend benötigten Frachtmissionen der Amerikaner zur ISS erfolgreich neu Jahr. Es war die erste erfolgreiche US-Frachtlieferungsmission seit 8 Monaten und ist voller Weihnachtsgeschenke für die Crew.
Die ULA Atlas V-Rakete brüllte um 16:44 Uhr von der Startrampe. EST bei der Eröffnung eines 30-minütigen Startfensters vom Space Launch Complex 41 in der Luftwaffenstation Cape Canaveral in Florida.
"Es ist großartig, wieder im Weltraum zu sein und Cygnus dort oben zu haben", sagte Frank Culbertson, Präsident der Space System Group von Orbital ATK, gegenüber dem Space Magazine.
"Jeder Start ist aufregend und das Team arbeitet an dem, was wir tun wollen."
Der Start fand unter düsterem Himmel in Florida beim vierten Versuch statt, gefolgt von drei Peelings, die von heftigen Regengüssen und stürmischen Winden gezwungen wurden, die durch den Sonnenschein fegten, als ich vom Dach des Vehicle Assembly Building (VAB) bei KSC aus zusah.
Die Startfehler des Orbital ATK Antares Orb-3 am 28. Oktober 2014 und des SpaceX Falcon 9 Dragon am 28. Juni 2015 erzwangen eine Unterbrechung des Starts der Ladungsversorgung, bis die Hauptursachen der Pannen vollständig behoben sind.
Es ist wichtig, dass die Nachschubflüge von Orbital ATK und dem Rivalen SpaceX wieder aufgenommen werden, da sie die wesentliche Lebensader zur Station sind, ohne die sie nicht existieren kann. Die Frachtmissionen versorgen die Station mit allen Arten von Ausrüstung, wissenschaftlichen Experimenten, Lebensmitteln, Ersatzteilen und Ausrüstung für die internationale Besatzung von sechs Astronauten und Kosmonauten.
"Wir versuchen also, einige US-spezifische Gegenstände, die auf beiden Flügen kritisch verloren gegangen sind, mit diesem Flug wieder auf die Station zu bringen", sagte Dan Tani, ein ehemaliger Astronaut, der jetzt Orbital ATKs Vizepräsident für Mission und Frachtoperationen ist. sagte Space Magazine.
Das Versorgungsschiff Cygnus CRS-4 transportiert über 7000 Pfund Wissenschaft und Forschung, Besatzungsmaterial und Fahrzeugzubehör zum Orbitallabor. Dies wird Dutzende der rund 250 wissenschaftlichen und Forschungsuntersuchungen unterstützen, die während der Expeditionen 45 und 46 durchgeführt werden, sagt die NASA.
„Wissenschaftliche Nutzlasten an Bord von Cygnus werden eine neue Life-Science-Einrichtung bieten, die Studien zu Zellkulturen, Bakterien und anderen Mikroorganismen unterstützt. einen Mikrosatelliten-Bereitsteller und den ersten Mikrosatelliten, der von der Raumstation aus eingesetzt wird; und Experimente, die das Verhalten von Gasen und Flüssigkeiten untersuchen, die thermophysikalischen Eigenschaften von geschmolzenem Stahl klären und schwer entflammbare Textilien bewerten. “
„Cygnus wird auch Ersatzgüter liefern, darunter eine Reihe von Microsoft HoloLens-Geräten für das Sidekick-Projekt der NASA, ein Sicherheits-Jetpack, das Astronauten auf Weltraumspaziergängen tragen, die als SAFER bekannt sind, sowie Hochdruck-Stickstoff- und Sauerstofftanks, die an das Luftversorgungsnetz der Station angeschlossen werden. ”
Die derzeitige sechsköpfige Stationsbesatzung wird voraussichtlich morgen, Donnerstag, den 10. Dezember, die Luke für Cygnus öffnen und alle Leckereien einschließlich der Weihnachtsgeschenke von der Erde auspacken, nachdem sie Dichtheitsprüfungen durchgeführt und den sicheren Betrieb bestätigt haben.
Das Raumschiff wird mindestens einen Monat lang an der Station festgemacht bleiben, bevor es sich irgendwann im Januar 2016 ablöst und einen zerstörerischen Wiedereintritt in die Erdatmosphäre durchführt. Es wird mit etwa 3.000 Pfund Müll beladen, um es bei der Rückgabe zur freien Lagerung zu entsorgen Platz für die Besatzung.
Mit dem Start des privat entwickelten Raumfahrzeugs Orbital ATK Cygnus begann die vierte operative Frachtversorgungsmission des Unternehmens mit dem Namen CRS-4 im Rahmen eines Vertrags über kommerzielle Nachschubdienste (CRS) an die NASA.
Cygnus wird in Erinnerung an Deke Slayton, einen der ursprünglichen sieben Mercury-Astronauten Amerikas, als "SS Deke Slayton II" bezeichnet. Er war Mitglied des Apollo Sojus Testfluges. Slayton war auch ein Champion des amerikanischen kommerziellen Raumfahrtprogramms.
CRS-4 gilt als erster Flug von Cygnus auf einem Atlas und als erster Start zur ISS mit einem Atlas-Booster.
Dies ist auch der erste Flug des verbesserten, längeren Cygnus mit einer Höhe von 5,1 Metern (20,5 Fuß) und einem Durchmesser von 3,05 Metern (10 Fuß) und einem Nutzlastvolumen von 27 Kubikmetern.
"Das verbesserte Cygnus-PCM ist 1,2 Meter länger, also etwa 1/3 länger", sagte Frank DeMauro, ATK-Vizepräsident für Programme für menschliche Raumflugsysteme bei Orbital, in einem exklusiven Interview mit dem Space Magazine.
Dieser Cygnus trägt auch seine bisher schwerste Nutzlast, da er wesentlich voluminöser ist als die Originalversion.
"Es kann etwa 50% mehr Nutzlast tragen", sagte DeMauro mir.
"Dieser Cygnus wird mehr Nutzlast tragen als alle drei vorherigen Fahrzeuge zusammen", erläuterte Tani.
Die Gesamtnutzlast an Bord beträgt 3513 Kilogramm (7745 Pfund), einschließlich wissenschaftlicher Untersuchungen, Besatzungsbedarf, Fahrzeughardware, Raumfahrtausrüstung und Computerressourcen.
Zu den Inhalten gehören wissenschaftliche Ausrüstung mit einem Gesamtgewicht von 846 kg, Besatzungsbedarf von 1181 kg und Raumfahrtausrüstung mit 227 kg.
Orbital ATK hat von der NASA einen CRS-Vertrag (Commercial Resupply Services) im Wert von 1,9 Milliarden US-Dollar für die Lieferung von 20.000 Kilogramm Forschungsexperimenten, Besatzungsmaterial, Ersatzteilen und Hardware für acht Cygnus-Frachtlieferflüge zur ISS abgeschlossen.
Orbital ATK hat einen zweiten Cygnus beauftragt, im März 2016 auf einem Atlas auf der OA-6-Mission zu fliegen.
Die NASA hat außerdem mit Orbital ATK einen Vertrag über drei weitere Missionen bis 2018 abgeschlossen.
Am Freitag wird Lindgren die Station verlassen und zusammen mit zwei Besatzungsmitgliedern in einer Sojus-Kapsel zur Erde zurückkehren, um seine Mission zu erfüllen.
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