Die Space Shuttle Discovery der NASA erreichte ihre Startrampe und vollendete den nächsten wichtigen Meilenstein für das Space Shuttle-Programm "Return to Flight of America". Das Shuttle erreichte seine Startrampe um 12:30 Uhr. Dies war ungefähr drei Stunden später als die geplante Ankunft.
Die leichte Verzögerung wurde verursacht, als die Mitglieder des Shuttle-Verarbeitungsteams während der letzten Etappe ihrer Reise eine SPS-Schaltungskarte (Programmable Logic Controller) auf dem Crawler Transporter austauschen mussten. Der Crawler Transporter ist das Fahrzeug, das das Space Shuttle und seine Mobile Launcher Platform zur Startrampe transportiert. Die SPS ist ein Indikator, der Höhenmessungen an die Bediener des Crawlers weiterleitet, während dieser in Bewegung ist.
Das Problem trat beim ersten Versuch von Discovery auf, die Steigungsrampe zu besteigen, die zu Pad 39B führt. Bei Beobachtung beschlossen die Techniker, den Rollout zu stoppen und Discovery dann über die Steigungsrampe zurück auf ebenen Boden zu drehen, um die Leiterplatte zu testen und dann auszutauschen. Sobald die neue Karte installiert war, funktionierte der Crawler normal und der Rollout wurde abgeschlossen. Das Space Shuttle blieb während aller Bewegungen und während des Kartenwechsels eben und in einer sicheren Konfiguration.
An der Startrampe angekommen, bereitete das Shuttle-Team Discovery weiter auf den geplanten Start vor, der für ein Fenster vom 15. Mai bis 3. Juni vorgesehen war.
Ursprüngliche Quelle: NASA-Pressemitteilung
