Die starken Winde des Hurrikans Irma peitschten nicht nur um Palmen, stürzten Stromleitungen ab und rissen Dächer ab - sie schoben auch große Mengen seichten Wassers beiseite und ließen laut einem Video vorübergehend einen nackten Meeresboden entlang der Küste von Tampa Bay zurück Sonntag (10. September).
Als Irma nach Florida zog, ließ der Twitter-Nutzer @scheuster seine Hunde durch eine leere (oder zumindest wasserlose) Tampa Bay galoppieren. Er schrieb: "#Tampa Bay ist jetzt ein effektiver Hundepark, während wir auf #irma warten. Da die @ CityofTampa-Parks vor dem Sturm geschlossen sind, ist dies das Beste, was wir haben."
Teile der Bucht waren leer, weil der Hurrikan das Wasser weggeblasen hatte, ähnlich wie ein Laubbläser auf eine Pfütze gerichtet und der "Ein" -Schalter gedrückt wurde, sagte Gary Lackmann, Professor am Department of Marine, Earth and Atmospheric Sciences im Norden Carolina State University. "Der Wind wird das Wasser wegdrücken", sagte Lackmann gegenüber Live Science.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass tropische Sturmwinde seichtes Wasser verdrängen, aber Irmas Auswirkungen waren in Tampa Bay, das auf dem Kontinentalschelf von West Florida einen allmählich abfallenden Meeresboden aufweist, stark, sagte Joseph Zambon, wissenschaftlicher Mitarbeiter am Department of Marine, Earth und Atmosphärische Wissenschaften an der North Carolina State University.
"Die sanfte Neigung bedeutet, dass eine Änderung des Meeresspiegels um einige Meter zu Hunderten von Metern ausgedehntem Strand führen würde", sagte Zambon Live Science in einer E-Mail. "Wenn der Sturm entlang der Ostküste Floridas in der Nähe der Florida-Straße verlaufen wäre, wäre dieser Einfluss viel weniger ausgeprägt gewesen, da das Regal östlich von Miami schnell abfällt."
Als die Gewässer von Tampa Bay vor der Küste geweht wurden und von den starken Westwinden auf der Nordseite des Hurrikans Irma angetrieben wurden, sammelte sich das Wasser in Richtung Golf von Mexiko. Aber die Auswirkungen dieses zusätzlichen Wassers waren "vernachlässigbar" - nur ein Tropfen auf den heißen Stein im Vergleich zum riesigen Golf, sagte Zambon.
Ein ähnliches Ereignis ereignete sich auf Long Island Bahamas, als der Twitter-Benutzer @Kaydi_K den Meeresboden ohne Wasser aufzeichnete. "Ich bin gerade ungläubig ... Das ist Long Island, Bahamas und das Meerwasser fehlt !!!" Sie hat am Samstag (9. September) gepostet.
Dieser Wasserverlust kann auch durch den niedrigen Druck im Auge des Hurrikans, dem Zentrum des Hurrikans, verursacht werden, sagte Lackmann. Dieser niedrige Druck kann eine "Ausbuchtung" von erhöhtem Wasser im Auge verursachen, und dieses zusätzliche Wasser kommt von außerhalb des Auges, sagte er.
Sicherheit zuerst
Es kann verlockend sein, auf den neuen freiliegenden Meeresboden hinauszugehen, aber Experten haben davon abgeraten. Wenn das Auge des Hurrikans vorbeizieht, werden sich seine Winde verschieben und "das Küstenwasser und zusätzliche Wellen in wenigen Minuten zurück zur Küste drücken", sagte Zambon. "Die dramatischen Auswirkungen des Wasserrückgangs, die durch die allmähliche Neigung des Meeresbodens verursacht werden, werden noch dramatischer sein, wenn das Wasser zurückkehrt und sich zusätzliche Wellen nähern."
Wenn Menschen in der Brandung gefangen sind, müssen sie Oberflächenströmungen, Risse und Wellen abwehren, "und Sie können schnell aufs Meer hinausgefegt werden", warnte Zambon.
Genau dies geschah, als 1900 ein berüchtigter Hurrikan Galveston, Texas, traf, sagte Frank Marks, wissenschaftlicher Leiter des Projekts zur Verbesserung der Hurrikanprognose bei der National Oceanic and Atmospheric Administration.
Damals gab es jedoch nur wenige Hurrikanvorhersagen, so dass die Menschen in Galveston keine Ahnung hatten, dass sie sich auf dem Weg eines Hurrikans der Kategorie 4 befanden, der etwa 8.000 Menschen töten könnte.
"Als sich der Hurrikan näherte, war der Wind so stark, dass er das Wasser aus der Galveston Bay trieb", sagte Marks gegenüber Live Science. "Die Leute waren davon überrascht, weil sie wieder nicht wussten, dass ein Hurrikan kommen würde. Sie gingen hinaus in die Wattflächen und das Wasser kam zurück ... viele Menschen ertranken, weil sie das nicht erwartet hatten."
Abhängig von der Geographie des Meeresbodens und meteorologischen Faktoren kann sich das Wasser innerhalb von Minuten bis zu einigen Stunden wieder auffüllen.
"Wir sehen bereits, wie das Wasser zurückkehrt", sagte Zambon am Montag (11. September). "Nach Erreichen eines Tiefs gegen 21:30 Uhr EDT ist der Wasserstand bereits um etwa 1,5 m bis 7:30 Uhr EDT gestiegen."
