Die Botschaft - in der Tat teuflisch - beschreibt Gott, Jesus und den Heiligen Geist als "tote Gewichte", sagte der Forscher.
Es wurde von Schwester Maria Crocifissa della Concezione geschrieben, einer 31-jährigen Nonne, die im Kloster Palma di Montechiaro in Sizilien lebt. Am 11. August 1676 wurde sie auf dem Boden ihrer Zelle gefunden. Ihr Gesicht war mit Tinte bedeckt. Sie enthielt eine Notiz, die nach historischen Aufzeichnungen in einer unverständlichen Mischung aus Symbolen und Buchstaben geschrieben war. Schwester Maria sagte offenbar, der Brief sei vom Teufel geschrieben worden, um sie dazu zu bringen, sich von Gott abzuwenden und sich dem Bösen zuzuwenden.
Die Botschaft, nur 14 Zeilen durcheinandergebrachter, archaischer Buchstaben, hat sich jahrhundertelang jedem Versuch widersetzt, ihre Bedeutung zu verstehen.
"Wenn man an der historischen Entschlüsselung arbeitet, kann man das psychologische Profil des Schriftstellers nicht ignorieren. Wir mussten so viel wie möglich über diese Nonne wissen", sagte Ludum-Direktor Daniele Abate gegenüber Live Science.
Schwester Maria Crocifissa della Concezione, geborene Isabella Tomasi (sie war eine Vorfahrin des italienischen Schriftstellers Giuseppe Tomasi di Lampedusa), trat nach historischen Aufzeichnungen im Alter von nur 15 Jahren in das Benediktinerkloster ein.
"Der Brief sah aus, als wäre er in Kurzschrift geschrieben. Wir spekulierten, dass Schwester Maria ein neues Vokabular mit alten Alphabeten erstellt hat, die sie vielleicht gekannt hat", sagte Abate.
Um dies sicher herauszufinden, testeten die Forscher zunächst die von ihnen verwendete Software mit einigen Standard-Kurzsymbolen aus verschiedenen Sprachen. Sie fanden heraus, dass der Brief der Nonne eine Mischung aus Wörtern aus alten Alphabeten wie Griechisch, Latein, Runen und Arabisch enthielt.
"Wir haben analysiert, wie sich die Silben und Graphismen im Buchstaben wiederholen, um Vokale zu lokalisieren, und haben einen verfeinerten Entschlüsselungsalgorithmus erhalten", sagte Abate.
Er sagte, das Team habe keine großen Erwartungen an das Ergebnis.
"Wir dachten, wir könnten nur ein paar sinnvolle Worte herausbringen. Aber die Nonne beherrschte die Sprachen gut", sagte er und fügte hinzu, "die Botschaft war vollständiger als erwartet."
Der Brief wandert in der Natur und ist nicht ganz verständlich. Er nennt die Heilige Dreifaltigkeit nicht nur "tote Gewichte", sondern sagt auch: "Gott glaubt, er kann Sterbliche befreien ... Das System funktioniert für niemanden ... Vielleicht ist Styx jetzt sicher. ""
In der griechischen und römischen Mythologie ist Styx der Fluss, der die Unterwelt von der Welt der Lebenden trennt.
Abete sagte, der Brief deutet darauf hin, dass Schwester Maria an Schizophrenie oder bipolarer Störung litt. "Das Bild des Teufels ist bei diesen Störungen oft vorhanden. Wir haben aus historischen Aufzeichnungen erfahren, dass sie jede Nacht schrie und gegen den Teufel kämpfte", sagte Abate.
Für die damalige Kirche galt der Brief stattdessen als Ergebnis ihres Kampfes gegen "unzählige böse Geister", wie aus einem schriftlichen Bericht über das Auftreten von Äbtissin Maria Serafica hervorgeht.
Nach Seraficas Bericht über das Verhalten der Nonne, der kurz nach dem Vorfall geschrieben wurde, hätte der Teufel Schwester Maria (die später gesegnet wurde) gezwungen, den Brief zu unterschreiben. Sie widersetzte sich heldenhaft der Forderung, indem sie "Ohimé" (oh ich) schrieb, das einzige verständliche Wort in dem Brief, schrieb Serafica.
Die Forschung wurde nicht in einer von Experten begutachteten wissenschaftlichen Zeitschrift veröffentlicht.
