Wie können wir also verhindern, dass unsere Raumstationen, Schiffe und Astronauten mit Löchern aus dem gesamten Weltraummüll im Orbit um die Erde übersät werden?
Wir schwelgen in der Terror-Grab-Tasche aller magischen Möglichkeiten, im Weltraum geschnupft zu werden. Fast so viel wie wir das riesige Messinggerüst der Menschen feiern, die dorthin reisen.
Wir haben bereits über alle beängstigenden Möglichkeiten gesprochen, wie Astronauten im Weltraum sterben können. Mein persönlicher wiederkehrender Albtraum "Gegrüßet seist du Maria voller Gnade, bitte lass mich nicht im Weltraum sterben" sind Trümmer in der Umlaufbahn.
Wir sprechen von einer riesigen Sammlung verbrauchter Raketen, toter Satelliten, Treibgut, Jetsam, Lagan und Wrack. Es ist keine kurze Liste. Die NASA schätzt, dass 21.000 Stück Müll größer als 10 cm, 500.000 Partikel zwischen 1 und 10 cm und mehr als 100 Millionen kleiner als 1 cm sind. Kommt Ihnen das bekannt vor, Menschen? Dies ist unser High-Tech-Sci-Fi-Müllplatz im Pazifik.
Sicher, ein winziger Niet oder ein Stück Schrott klingt nicht sehr gefährlich, aber bedenken Sie, dass Astronauten die Erde mit einer Geschwindigkeit von etwa 28.000 km / h umkreisen. Und die Tang-Pakete, nicht gegessenes dehydriertes Eis und Astronautenkot fahren ebenfalls mit 28.000 km / h. Denken Sie dann darüber nach, was passiert, wenn sie kollidieren. Huch ... oder igitt.
Hier ist die Solaranlage der Internationalen Raumstation. Sehen Sie dieses winzige Loch? Embiggen und Klarinostizieren! Das ist ein winziges Einstichloch, das durch ein Stück Orbitalmist in das Array eingebracht wurde.
Die ganze Station wird von winzigen Stücken von Junk-Schubladen-Inhalten des Weltraumprogramms verprügelt. Als das Space Shuttle flog, musste die NASA ihre Fenster ständig austauschen, da sie durch das Orbitaläquivalent von Dennis the Menace, das Farbspäne, Fingernagelabschnitte und gefrorene Krusten schleuderte, beschädigt wurden.
Das sind nur kleine Farbstücke. Was kann die NASA tun, um Sandra Bullock vor den größeren, gefährlicheren Brocken zu schützen, die der Station eine neue Einstiegsluke einreißen könnten?
Für den Anfang verfolgen die NASA und das US-Verteidigungsministerium ständig so viel von den Trümmern der Umlaufbahn, wie sie können. Sie kennen die Position jedes Trümmerstücks, das größer als ein Softball ist. Was meiner Meinung nach in Bezug auf Karrieren für seine Coolness und Komplexität bei einer Cocktailparty stark unterschätzt werden würde.
"Womit verdienst Du Deinen Lebensunterhalt?"
"Ich, oh, ich bin Teil des Programms, das Trümmer in der Umlaufbahn aufspürt, um die Sicherheit der Astronauten zu gewährleisten."
"Also ... verfolgst du unseren Weltraummüll?"
"Äh, eigentlich ist es egal, ich bin ein Buchhalter."
Außerdem verfolgen sie alles in der erdnahen Umlaufbahn - wo die Astronauten fliegen - bis zu einer Größe von 5 cm. Das sind 21.000 diskrete Objekte.
Die NASA vergleicht dann die Bewegungen all dieser Objekte und vergleicht sie mit der Position der Raumstation. Wenn die Gefahr einer Kollision besteht, ergreift die NASA vorbeugende Maßnahmen und bewegt die Raumstation, um die Trümmer zu vermeiden.
Die ISS verfügt über eigene Triebwerke, kann jedoch auch die Unterstützung von Raumfahrzeugen verwenden, die zu diesem Zeitpunkt an sie angedockt sind, z. B. eine russische Sojus-Kapsel.
Die NASA ist bereit, diese Manöver bei Bedarf jederzeit durchzuführen. Oft haben sie jedoch einige Tage im Voraus Bescheid und geben den Astronauten Zeit, sich vorzubereiten. Und wer mag keinen engen Anruf?
Zum Beispiel sind die Astronauten in einigen Warnungen in ihr Sojus-Fluchtschiff eingestiegen und bereit, die Station zu verlassen, wenn es zu einem katastrophalen Aufprall kommt. Und wenn sie noch weniger gewarnt werden, müssen sich die Astronauten einfach in einige der stabileren Regionen der Station hocken und auf die vorbeifliegenden Trümmer warten.
Dies ist keine Spekulation und kein übervorsichtiges Kindermädchen der NASA. 2009 wurde ein Iridium-Kommunikationssatellit von einem toten russischen Militärsatelliten Kosmos-2251 zerschlagen. Die Kollision zerstörte beide Satelliten sofort. Als Sahnehäubchen für diesen wirbelnden, schreienden metallischen Orbital-Terror-Kuchen fügte er der wachsenden Sammlung 2.000 neue Trümmerstücke hinzu.
Das meiste Material befand sich in einer relativ niedrigen Umlaufbahn, und ein Großteil davon wurde bereits durch die Erdatmosphäre verlangsamt und verbrannt.
Dies war nicht das erste Mal, dass zwei Satelliten mit Sternenkreuzung mit einer Liebe, die man nicht haben konnte, einen Selbstmordpakt mit Splitterbrunnen hatten, und ich verspreche, dass dies nicht der letzte sein wird. Jede Kollision erhöht die Gesamtmenge an Trümmern in der Umlaufbahn und erhöht das Risiko einer außer Kontrolle geratenen Kaskade von Orbitalkollisionen.
Wir sollten niemals den Mut und das Engagement von Astronauten unterschätzen. Sie schnallen sich an massiven Explosionsrohren fest und überstehen die Metallböen der Erdumlaufbahn in winzigen Rettungsflößen aus Stahl. Wären Sie bereit, all diese Trümmer zu riskieren, um im Orbit fliegen zu können? Sagen Sie es uns in den Kommentaren unten.
