In einer beeindruckenden Animation von Satellitenbildern, die am Dienstag (10. Oktober) vom Cooperative Institute for Research in the Atmosphere (CIRA) online geteilt wurden, steigen dichte, graue Rauchwolken aus tödlichen Waldbränden auf, die an mehreren Orten in Kalifornien brennen.
CIRA, eine Forschungseinrichtung an der Colorado State University, arbeitet mit der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) zusammen, um von Satelliten gesammelte Wetterdaten zu verfolgen und zu analysieren.
Die Sequenz, die nur wenige Sekunden dauert, wurde mit vorläufigen Daten erstellt, die von einem Satelliten mit dem als GOES-16 bekannten System Geostationary Operational Environmental Satellite (GOES) erfasst wurden. CIRA verarbeitete die Daten mit einem Visualisierungstool namens GeoColor, das Satellitendaten von Land- und Flachwassermerkmalen in Echtfarbe anzeigt. In der animierten Folge von Waldbrandbildern kombiniert GeoColor mit der natürlichen Farbe der Feuer, die im Farbmodell Rot, Blau und Grün (RGB) wiedergegeben wird, und berücksichtigt so die realistischen Details des Rauches und der Flammen der Waldbrände.
Seit Sonntag (8. Oktober) haben sich in acht Landkreisen des nordkalifornischen Weinlandes schnell bewegende Waldbrände ausgebreitet, die durch heiße, trockene Bedingungen und böige Winde ausgelöst wurden und auch den Fortschritt der Feuerwehrleute behindern. Die Brände forderten das Leben von 23 Menschen, zerstörten ungefähr 3.500 Gebäude und versengten mehr als 69.000 Hektar, was zur Evakuierung von über 20.000 Menschen führte, berichtete ABC News heute (12. Oktober).
Und die zerstörerischen Brände in den Tälern Sonoma und Napa verlangsamen sich nicht, sagten Vertreter der NASA gestern (11. Oktober) in einer Erklärung.
In Gegenden, die nach den Waldbränden verkohlt sind und rauchen, sind "Hektar stehender Kamine" die einzigen Überreste der Häuser, die einst dort standen, und laut NASA sind Tausende weitere Häuser von den eindringenden Flammen bedroht.
In einem natürlichen Farbbild, das vom Terra-Satelliten der NASA am Dienstag (10. Oktober) mit dem MODIS (Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer) aufgenommen wurde, werden sogenannte "Hotspots" - Bereiche, in denen Brände aktiv brennen - mit roten Umrissen hervorgehoben.
"Jeder Hot Spot ist ein Bereich, in dem die Wärmemelder des MODIS-Instruments Temperaturen erkennen, die über dem Hintergrund liegen. Wenn sie wie in diesem Bild von Rauchwolken begleitet werden, sind solche Hot Spots eine Branddiagnose", erklärten Vertreter der NASA in der Erklärung.
Derzeit sind in Nordkalifornien 17 Brände aktiv. Dies geht aus einer Karte hervor, die vom kalifornischen Ministerium für Forstwirtschaft und Brandschutz (CAL FIRE) erstellt wurde. Obwohl in Kalifornien im Oktober Waldbrände häufig sind, sind Größe und Intensität der diesjährigen Brände laut NASA ungewöhnlich.
