Der Vesuv an der Westküste Italiens ist der einzige aktive Vulkan auf dem europäischen Festland. Es ist am bekanntesten wegen des Ausbruchs im Jahr 79, der die Städte Pompeji und Herculaneum zerstörte, aber der Vesuv ist mehr als 50 Mal ausgebrochen.
Fakten zum Vesuv
Der Vesuv war 2013 1.281 Meter hoch. Nach jedem Ausbruch ändert sich laut Encyclopedia Britannica die Größe des Kegels. Der Vulkan hat auch einen halbkreisförmigen Kamm namens Mount Somma, der sich auf 1.132 m erhebt. Das Tal zwischen dem Kegel und dem Somma heißt Valle del Gigante oder Riesental.
Der Vesuv gilt aufgrund seiner Nähe zur Stadt Neapel und den umliegenden Städten an den nahe gelegenen Hängen als einer der gefährlichsten Vulkane der Welt.
Der Vulkan wird als komplexer Stratovulkan eingestuft, da seine Eruptionen typischerweise explosive Eruptionen sowie pyroklastische Strömungen beinhalten. Ein pyroklastischer Fluss ist eine Mischung aus heißen Lavablöcken, Bimsstein, Asche und vulkanischem Gas mit hoher Dichte, gemäß dem US-amerikanischen Geological Survey. Der Vesuv und andere italienische Vulkane wie Campi Flegrei und Stromboli sind Teil des kampanischen Vulkanbogens. Der kampanische Bogen befindet sich an einer tektonischen Grenze, an der die afrikanische Platte unter die eurasische Platte abgezogen wird.
Unter dem Vesuv haben Wissenschaftler einen Riss in der afrikanischen Platte entdeckt. Dieses "Plattenfenster" ermöglicht es der Wärme aus der Erdmantelschicht, das Gestein der afrikanischen Platte zu schmelzen und Druck aufzubauen, der heftige explosive Eruptionen verursacht. In der Vergangenheit hatte der Vesuv einen ungefähr 20-jährigen Eruptionszyklus, aber der letzte schwere Ausbruch war 1944.
Pompeji
Der Vesuv zerstörte die Stadt Pompeji, eine Stadt südlich von Rom, im Jahr 79 nach Angaben der Geschichte in etwa 25 Stunden. Weil die Stadt so schnell von Vulkanasche begraben wurde, ist der Ort eine gut erhaltene Momentaufnahme des Lebens in einer römischen Stadt. Es gibt auch einen detaillierten Bericht über die Katastrophe von Plinius dem Jüngeren, der Überlebende interviewte und Ereignisse in einem Brief an seinen Freund Tacitus aufzeichnete.
Pompeji wurde 600 v. Chr. Gegründet. und erholte sich langsam von einem schweren Erdbeben, das die Stadt im Februar 62 erschütterte. Das flache Beben, das unter dem Vesuv entstand, hatte die Quellen und Rohrleitungen, die das Wasser der Stadt versorgten, schwer beschädigt. Der Wiederaufbau wurde an mehreren Tempeln und öffentlichen Gebäuden durchgeführt. Seneca, ein Historiker, berichtete, dass die Beben mehrere Tage andauerten und auch die Stadt Herculaneum schwer beschädigten und der Stadt Neapel vor dem Abklingen geringfügigen Schaden zufügten. Auf das große Beben folgten in den folgenden Jahren mehrere kleinere Erschütterungen.
Weil seismische Aktivitäten in der Region so häufig waren, schenkten die Bürger Anfang August 79 wenig Aufmerksamkeit, als mehrere Beben die Erde unter Herculaneum und Pompeji erschütterten. Die Menschen waren nicht auf die Explosion vorbereitet, die am 24. August kurz nach Mittag stattfand. Rund 2.000 Einwohner überlebten die erste Explosion.
Plinius der Ältere, ein römischer Autor, beschrieb die massive Trümmerwolke. "Es ähnelte mehr einer (mediterranen) Kiefer als jeder andere Baum. Wie ein sehr hoher Baum stieg die Wolke hoch und dehnte sich in verschiedenen Zweigen aus ... manchmal weiß, manchmal dunkel und von anhaltendem Sand und Asche befleckt." In Pompeji blockierte Asche die Sonne um 13 Uhr. und die Leute versuchten, schwere Asche von den Dächern zu entfernen, als sie mit einer Geschwindigkeit von ungefähr 15 Zentimetern pro Stunde fiel.
Kurz nach Mitternacht verschlang eine Mauer aus vulkanischem Schlamm die Stadt Herculaneum und löschte die Stadt aus, als ihre Bürger nach Pompeji flohen. Am nächsten Morgen gegen 6:30 Uhr rollte eine glühende Wolke aus vulkanischen Gasen und Trümmern die Hänge des Vesuvs hinunter und hüllte die Stadt Pompeji ein. Die meisten Opfer starben sofort, als die überhitzte Luft ihre Lungen verbrannte und ihre Muskeln zusammenzog. Die Körper befanden sich in einer halb zusammengerollten Position, um schnell in Asche begraben zu werden und so Hunderte von Jahren lang im Detail erhalten zu bleiben.
Weit entfernt in Misenum, ungefähr 21 Kilometer von Pompeji entfernt, schlossen sich Plinius der Jüngere, der 18-jährige Neffe von Plinius dem Älteren, und seine Mutter anderen Flüchtlingen an, die den Erdbeben in ihrer Stadt entkommen waren. Sie beobachteten, "das Meer zieht sich zurück, als ob es von den Erdbeben geschoben würde." Dies wurde wahrscheinlich durch einen Tsunami am Höhepunkt des Ausbruchs verursacht, der uns den Zeitrahmen für historische Aufzeichnungen gibt. Plinius schreibt von "schwarzen und schrecklichen Wolken, die von gewundenen Formen flammenden Windes zerbrochen werden". Er beschreibt Menschen, die wegen dieses Windes keuchen und nach Luft schnappen. der gleiche Wind, der die Menschen in Pompeji zum Scheitern verurteilte.
Es wird angenommen, dass im Jahr 79 rund 30.000 Menschen an den Folgen des Vesuvs starben.
Ausbruch des Zweiten Weltkriegs
Am 17. März 1944 begann ein zweiwöchiger Ausbruch mit Lava vom Gipfel des Vesuvs. In einem Artikel des Life Magazine beschreibt Giuseppe Imbo, Direktor des Mt. Das Vesuv-Observatorium wird mit den Worten zitiert: "Eine wunderbare Sache, mein Vesuv. Es bedeckt Land mit kostbarer Asche, die die Erde fruchtbar macht und Trauben und Wein wachsen lässt. Deshalb bauen die Menschen nach jedem Ausbruch ihre Häuser an den Hängen des Flusses wieder auf Vulkan. Deshalb nennen sie die Hänge des Vesuvs die Compania felix - das glückliche Land. "
Während des Ausbruchs waren Soldaten und Flieger der 340. Bombergruppe auf dem Flugplatz Pompeji stationiert, nur wenige Kilometer vom Fuß des Vulkans entfernt. Tagebücher zeichnen die beeindruckenden Sehenswürdigkeiten und Geräusche auf, die sie bei diesem letzten großen Ausbruch gesehen haben. Die Wachen trugen Lederjacken und "Steel Pot" -Helme, um sich vor Regen von heißer Asche und kleinen Steinen zu schützen. Zelte stürzten ein oder fingen Feuer, als heiße Asche über sie geblasen wurde.
Sgt. Robert F. McRae schrieb laut dem American Geosciences Institute am 20. März 1944 in sein Tagebuch: "Wenn ich in meinem Zelt sitze ... kann ich am dritten Tag im Abstand von vier bis zehn Sekunden das laute Rumpeln des Vulkans hören Das Geräusch ist wie das von Bowlingkugeln, die auf einer riesigen Kegelbahn in die Stecknadeln schlagen. Wenn man heute Abend über den Berg schaut, würde man denken, dass die Welt in Flammen steht. Der dicht bewölkte Himmel leuchtet so über einem riesigen Waldbrand. Heller leuchtend, wenn neue Flammen- und Lavaausläufe aus dem Krater gespuckt werden. Wenn die Wolken über die Bergspitze ziehen, schießen Flamme und Lava hoch in den Himmel, um über die Seiten zu fließen und hineinzulaufen rote Bäche die Hänge hinunter… Heute wird geschätzt, dass ein Pfad geschmolzener Lava, der 1 Meile lang, eine halbe Meile breit und 8 Fuß tief ist, den Berg hinunter rollt. Städte an den Hängen bereiten sich auf die Evakuierung vor. Unser Standort ist anscheinend jedenfalls niemand hier, Zivil- oder Armeebehörden, s scheint zu besorgt. Lava hat noch nicht begonnen, diese Seite des Berges hinunterzufließen, sondern fließt auf der anderen Seite in Richtung Neapel. "
Am 22. März mussten sie evakuieren und 88 alliierte Flugzeuge zurücklassen. Nachdem der Vulkan abgeklungen war, kehrten sie am 30. zurück und stellten fest, dass die Flugzeuge einen Totalverlust darstellten. Die Motoren waren durch Asche verstopft, die Schalttafeln waren nutzlose Gewirr aus geschmolzenem Draht, die Vordächer hatten Löcher aus fliegendem Gestein oder wurden durch windgetriebene Asche bis zur Opazität geätzt.
Ein Flieger des 489. Bombergeschwaders beklagte sich in seinem Tagebuch, als Axis Sally eine Radiosendung sendete, die den "Überlebenden" des Vesuv-Ausbruchs gewidmet war (tatsächlich war das schwerste menschliche Opfer ein während der Evakuierung verstauchtes Handgelenk). Sie erzählte ganz Europa, dass "Oberst Vesuv" sie alle zerstört habe. Der Tagebuchschreiber war zu Recht stolz auf die Arbeit, die er mit seinen Kollegen in Genesung geleistet hatte. Bis zum 15. April waren die Flugzeuge ersetzt worden und die 340. Bombergruppe war wieder in voller Stärke und bereit, Missionen von ihrer neuen Basis aus zu fliegen.
Obwohl keine Soldaten getötet wurden, starben nach Angaben des American Geosciences Institute 26 italienische Zivilisten und fast 12.000 wurden durch den Ausbruch von 1944 vertrieben.
Aktueller Status
Seit 1944 gab es in der Region um den Vesuv Hunderte kleinerer Erdbeben. Das schwerste Erdbeben erschütterte Neapel im Oktober 1999. Das Beben der Stärke 3,6 war bis zu 24 km vom Fuß des Vulkans entfernt zu spüren und hatte die gleiche Stärke wie ein Beben, das 17 Jahre vor dem letzten Erdbeben auftrat große Explosion, die 1631 Neapel verwüstete.
Im Jahr 2016 wurden bei Ausgrabungen am Stadtrand von Pompeji mehr Opfer des Vulkanausbruchs entdeckt. Archäologen entdeckten die Überreste von vier Personen, darunter ein junges Mädchen, in den Ruinen eines Geschäfts. Dies geht aus einer Erklärung der italienischen Behörde Soprintendenza Pompei hervor, die für die Verwaltung der antiken Stätte zuständig ist.
