Ein vorgeschlagener Golden Spike Mondlander auf dem Mond. Bildnachweis: Golden Spike Company
Eine Gruppe von Weltraumexperten, Medienvertretern und sogar Politikern kündigte heute eine neue Handelsfirma an, um zahlende Passagiere zum Mond zu bringen. Die Golden Spike Company ist bestrebt, „ein menschliches Raumtransportsystem zu wirtschaftlich erfolgreichen Preisen zu implementieren und zu betreiben“, heißt es auf ihrer Website. „Der Schwerpunkt liegt auf der Schaffung eines nachhaltigen Geschäfts zur Erforschung des menschlichen Mondes, das durch mehrere hochwertige Einnahmequellen Gewinne erzielt. ”
Erste Schätzungen für ein Ticket zum Mond und zurück mit Golden Spike belaufen sich auf coole 1,5 Milliarden US-Dollar. Sie konzentrieren sich jedoch nicht nur auf Einzelpersonen als zahlende Kunden, sondern auch auf andere Raumfahrtunternehmen und sogar staatliche Stellen.
Zu den Menschen hinter Golden Spike gehören ihr CEO Alan Stern, Principal Investigator für die Mission New Horizons in Pluto, der auch an mehreren anderen weltraumbezogenen Unternehmungen beteiligt ist, wie Uwingu, der frühere Apollo-Flugdirektor Gerry Griffin, der ehemalige Shuttle-Flugdirektor Wayne Hale und Politiker Newt Gingrich, der als US-Präsidentschaftskandidat die Idee ankündigte, Kolonien auf dem Mond zu errichten.
Videovorschau von Golden Spike:
Während einer Ankündigung im National Press Club heute - am Vorabend des 40. Jahrestages des Starts von Apollo 17, der letzten menschlichen Erforschung des Mondes - sagte Griffin, dass eine Gruppe von Gleichgesinnten zusammengekommen sei und zu dem Schluss gekommen sei, dass es Zeit sei reif für solche Erkundungen, die sich Unternehmen, Nationen und Einzelpersonen leisten könnten. Golden Spike möchte schlüsselfertige Dienste wie Fahrzeuge, Missionsplanung, Missionseinsätze und Crew-Training anbieten, um ein zuverlässiges und erschwingliches Monderkundungssystem zu schaffen, das in den USA ansässig sein wird
Stern sagte, dass sie keine neue Hardware bauen, sondern bereits in der Entwicklung befindliche Crew-Kapseln anpassen und vorhandene Infrastrukturen und Trägerraketen nutzen werden. Sie wollen jedoch ihre eigenen Mondraumanzüge und Mondlander entwickeln.
Ihr vorläufiger Plan ist die Verwendung einer Reihe von Starts, bei denen der erste Start einen Mondlander zur Umlaufbahn des Mondes sendet und ein zweiter Start die Besatzung bringt, die dann mit dem Lander andockt und zum Mond fährt.
Stern sagte, ihre Kosten pro Flug seien nicht viel höher als bei einigen kürzlich geflogenen Roboter-Mondmissionen, und sie würden ihre Kosten durch Namensrechte für Raumschiffe, Medienrechte und andere Anreize ausgleichen. Außerdem hoffen sie, mehrere Investoren als Unterstützer zu haben.
Sie wollen auch die Öffentlichkeit als integralen Bestandteil der Mission mitbringen.
„Wir erkennen, dass dies Science-Fiction ist. Wir beabsichtigen, es wissenschaftlich zu machen “, wurde Stern zitiert.
Berichten zufolge hat Golden Spike mit der NASA über ihre Pläne gesprochen.
Während es bereits eine Reihe von Skeptikern über dieses neue Unterfangen gibt, sehen andere es als einen Schritt nach vorne.
"Die Eroberung der Weltraumgrenze erfordert Führung bei der NASA und eine Partnerschaft zwischen Handelsunternehmen und Regierungen", erklärte Michael Lopez-Alegria, Präsident von Commercial Space Fight. "Ich freue mich sehr über die Ankündigung von Golden Spike, die Weltraumführer mit langjähriger Erfahrung nutzt, um ein aufregendes neues privates Weltraumunternehmen zu gründen. In den letzten Jahren haben wir gelernt, dass der kommerzielle Raum durch das Sprechen mit den Träumen und Bestrebungen von Menschen auf der ganzen Welt neue Aufregung für die Raumfahrt erzeugen kann und uns unserem gemeinsamen Ziel, die menschliche Aktivität nachhaltig über die Erde hinaus auszudehnen, immer näher bringt. ”
Weitere Vorstandsmitglieder sind die New-Space-Unternehmerin Esther Dyson und Taber McCallum, Mitbegründer und CEO der Paragon Space Development Corporation. Die Liste der Berater des ehemaligen NASA-Ingenieurs und Autors Homer Hickam, Bill Richardson, der als UN-Botschafter, Energieminister und Gouverneur von New Mexico, Weltraumhistoriker und Autor Andrew Chaikin, ehemaliger NASA-Flugchirurg Jonathan Clark, Nancy Conrad, gedient hat Er ist Gründer der Conrad Foundation und Witwe von Apollo 12 Moonwalker Pete Conrad.
Golden Spike listet auch United Launch Alliance, Armadillo Aerospace, Masten Space Systems und mehrere andere Unternehmen der Raumfahrtindustrie als an diesem neuen Unterfangen beteiligt auf.
Golden Spike war der Name für den zeremoniellen Spike, der 1869 an die Schienen der ersten transkontinentalen Eisenbahn in den Vereinigten Staaten angeschlossen wurde und die Westgrenze für neue Möglichkeiten eröffnete.
"Es geht uns nicht nur darum, dass Amerika zum Mond zurückkehrt. Es geht um die amerikanische Industrie und den amerikanischen Unternehmergeist, der den Rest der Welt in eine aufregende Ära der Erforschung des menschlichen Mondes führt “, sagte Stern in einer Pressemitteilung. "Es ist das 21. Jahrhundert. Wir sind hier, um Ländern, Unternehmen und Einzelpersonen dabei zu helfen, ihre Reichweite im Weltraum zu vergrößern. Wir glauben, dass sich ein begeistertes Kundenmanifest entwickeln wird."
Quellen: Dank an Jeff Foust (@jeff_foust) für das Live-Tweeten der Pressekonferenz und an Doug Messier von Parabolic Arc für das Live-Bloggen der Veranstaltung.
