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Die sechs Besatzungsmitglieder an Bord der Internationalen Raumstation wurden aufgefordert, am frühen Dienstag in den beiden russischen Sojus-Raumschiffen Schutz zu suchen, da das Weltraumkommando vorausgesagt hatte, dass ein Stück Weltraummüll sich der Station nähern könnte. EDT (12:08 UTC), innerhalb von etwa 243 Metern (800 Fuß) von der Station und gut innerhalb des „Pizza Box“ -förmigen Bereichs um die ISS, aber als kein Aufprall festgestellt wurde, wurde der Besatzung mitgeteilt, dass sie die Station wieder betreten könnten und den normalen Betrieb wieder aufnehmen.
Der Chefwissenschaftler der NASA für Orbitalabfälle, Nicholas L. Johnson, sagte dem Space Magazine während einer früheren „Konjunktion“ von Weltraummüll und der ISS, dass im Durchschnitt etwa dreimal im Monat enge Annäherungen an die ISS auftreten. Eine Annäherung von Trümmern wird nur dann als "nah" betrachtet, wenn sie in eine imaginäre "Pizzaschachtel" -förmige Region um die Station eintritt, die 0,75 Kilometer über und unter der Station und 25 Kilometer auf jeder Seite misst (2460 Fuß über und unter und 15,6 mal 15,6 Meilen) ).
Johnson sagte, dass kleine Trümmerstücke bereits mehrfach mit der ISS kollidiert sind, aber diese Trümmer haben bisher weder die Sicherheit der Besatzung noch den Betrieb der Mission beeinträchtigt. "Die speziellen Trümmerschilde auf der ISS können Partikeln mit einem Durchmesser von bis zu 1 cm standhalten", sagte er.
Das Stück Weltraummüll wurde zu spät entdeckt, als dass die Station ein Ausweichmanöver durchführen könnte, sodass die Besatzung angewiesen wurde, auf den beiden Sojus-Raumschiffen „Schutz zu suchen“. Die Besatzung an Bord besteht aus den Kommandanten Andrey Borisenko, Alexander Samokutyaev und Ronald Garan, die an Bord des an das Poisk-Modul angedockten Sojus-TMA-21-Raumschiffs Zuflucht suchten, sowie Sergei Volkov, Michael Fossum und Furukawa, die an das angedockte Sojus-TMA-02M-Raumschiff weitergingen zum Rassvet-Modul.
