Eine Decke aus grüner Gänsehaut - außer Kontrolle geratenes Wachstum von Blaualgen - erstickt das Wasser im St. Lucie River in Florida, einer Mündung nahe der Südostküste des Bundesstaates.
Aber wenn Sie aus irgendeinem Grund versucht sind, das schleimige Durcheinander zu berühren, tun Sie es bitte nicht. Jüngste Tests des Florida Department of Environmental Protection (DEP) der weit verbreiteten Blüte zeigen, dass die Algen, auch Cyanobakterien genannt, Toxine namens Mycrocystin in Mengen von 110 Teilen pro Milliarde emittieren, was dem Zehnfachen der Menge entspricht, die als gefährlich für den Menschen angesehen wird Gesundheit, laut einer am 2. August gesammelten Wasserprobe, berichtete die lokale Zeitung TCPalm kürzlich.
An einem anderen Standort in St. Lucie River waren die Microcystinwerte in einer am 5. Juli gesammelten Probe laut The Weather Channel (TWC) sogar noch höher - 154 Teile pro Milliarde.
Microcystine können Hautausschläge, Schwindel und Übelkeit verursachen, und die Toxine können laut Environmental Protection Agency (EPA) den Hals und die Augen reizen. Sie zielen jedoch hauptsächlich auf die Leber ab und können schwere Schäden verursachen - sogar Leberversagen -, wenn sie in ausreichend hohen Mengen eingenommen werden.
Während Blaualgen in der Regel in allen Brack- und Süßwasserlebensräumen Floridas vorkommen, entstehen Blüten nach Angaben der Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) im Allgemeinen aufgrund von Umweltverschmutzung wie städtischem Abfluss und Nährstoffverschmutzung durch die Landwirtschaft. Aufgrund der Umweltverschmutzung gedeihen und wachsen Algenpopulationen. Je länger diese Bedingungen anhalten, desto größer und intensiver können die Blüten (und die damit verbundenen Microcystin-Toxine, die sie manchmal emittieren) werden, berichtete die DEP.
Blüten, die keine Toxine produzieren, können Wasserpflanzen immer noch schädigen, indem sie das Sonnenlicht blockieren, und sie können Fische und andere Wasserorganismen verhungern lassen, indem sie den gesamten Sauerstoff im Wasser aufsaugen, so die FWS.
Die aktuelle Blüte des St. Lucie River entstand im Juni, nachdem kontaminiertes Wasser vom Lake Okeechobee in den Fluss freigesetzt wurde. Laut TCPalm waren etwa 90 Prozent der Seeoberfläche mit einer schlampigen Algenhaut bedeckt.
Seit dem 1. Juni wurden ungefähr 25 Milliarden Gallonen algenbeladenes Wasser aus dem See abgelassen. Am 20. Juni erließ Gouverneur Rick Scott eine Verordnung, um den Fluss von schädlichem Wasser zu drosseln und die Ausbreitung der Blüten zu verhindern. Laut TC Palm wurden die Algen jedoch bereits in Süßwasser- und Brackwasserstraßen nachgewiesen. Bis Ende Juli wurden 68 Blüten gemeldet.
Tatsächlich war ein Kanal, der vom St. Lucie River gespeist wurde, mit einer Algenmatte bedeckt, die so dicht und übelriechend war, dass ein nahe gelegenes Zeitschriftenbüro am 24. Juli vorübergehend geschlossen wurde, nachdem sich Mitarbeiter über laufende Nasen, juckende Kehlen und Atemprobleme, den TCPalm, beschwert hatten berichtet.
