Der nächste Mars Rover der Erde - NICHT in den USA hergestellt
Nur wenige Tage, nachdem sich Präsident Obama auf der Wissenschaftsmesse 2012 im Weißen Haus mit brillanten Schülern getroffen hatte, um ihre Erfolge zu feiern und Amerikas Jugend zu ermutigen, Naturwissenschaften zu studieren und Karriere in den technischen Bereichen Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik (STEM) zu machen Die Obama-Regierung hat beschlossen, tiefgreifende Budgetkürzungen vorzunehmen, um die wissenschaftlichen Programme der NASA zu streichen, die dieselben Studenten dazu inspirieren würden, für die Stars and Beyond zu fotografieren und die Frage zu beantworten: Sind wir allein?
Letztes Jahr hat die Obama-Regierung Project Constellation, das NASA-Programm zur bemannten Raumfahrt, getötet, um amerikanische Astronauten zum Mond zurückzubringen. In diesem Jahr hat der Präsident das ExoMars Robotic Spaceflight-Programm der NASA getötet, mit dem 2016 und 2018 zwei ehrgeizige Missionen zum Mars geschickt werden sollen, um nach Lebenszeichen zu suchen.
Beide ExoMars-Sonden beinhalteten eine gemeinsame neue Zusammenarbeit mit der Europäischen Weltraumorganisation (ESA), die sorgfältig ausgearbeitet wurde, um die Kosten in schwierigen Zeiten zu teilen und das Beste für das Geld zu bekommen - wie in meiner früheren Geschichte im Space Magazine hier beschrieben.
Erfahrene Wissenschaftler und politische Entscheidungsträger haben ihre Meinung geäußert.
Alle "Flaggschiff" -Planeten der NASA für Planetary Science wurden jetzt im am 13. Februar vorgeschlagenen Haushaltsplan 2013 abgesagt, und andere Missionen wurden aufgrund der schwierigen Wirtschaftslage ebenfalls eingeschränkt.
"Der aktuelle Haushaltsvorschlag des Präsidenten enthält nirgendwo Platz für neue Flaggschiff-Missionen", sagte John Grunsfeld, Associate Administrator for Science der NASA, bei einer NASA-Budgetbesprechung für die Medien am 13. Februar.
Die ESA strebt nun eine Partnerschaft mit Russland an, da alle amerikanischen Beteiligungen an ExoMars aufgrund des erzwungenen Rückzugs der NASA gelöscht werden.
Am 13. Februar wurde das Budget der NASA für das Geschäftsjahr 2013 bekannt gegeben und die Obama-Regierung hat fast die Hälfte des Mars-Missionsbudgets weggeschnitten. Insgesamt würde die Finanzierung der Mars- und Planetenmissionen der NASA im Haushaltsplan 2013 um 300 Millionen US-Dollar gekürzt - von 1,5 Milliarden US-Dollar in diesem Jahr auf 1,2 Milliarden US-Dollar im Jahr 2013. Die NASA war gezwungen, das Mars-Programm zu finanzieren, um die Kostenüberschreitungen des James Webb zu finanzieren Weltraumteleskop.
Der Marsrover-Wissenschaftler Prof. Jim Bell von der Arizona State University und Präsident der Planetary Society (TPS) sagte gegenüber dem Space Magazine, dass "niemand mit Erhöhungen rechnet", aber Kürzungen dieser Größenordnung "Anlass zur Sorge" geben.
Die Robotermissionen der NASA zum Mars und zu anderen Körpern des Sonnensystems waren sehr erfolgreich, führten zu grundlegenden wissenschaftlichen Durchbrüchen und sind bei Studenten und der Öffentlichkeit äußerst beliebt.
"Mit diesen großen vorgeschlagenen Kürzungen des NASA-Mars-Explorationsprogramms wird es Anlass zur Sorge geben", sagte Bell.
„Das Mars-Programm war in den letzten 15 Jahren eines der Kronjuwelen der NASA, sowohl in Bezug auf den wissenschaftlichen Return on Investment als auch in Bezug auf die öffentliche Aufregung und das Engagement für die Mission der NASA. Es wäre auch ein unglücklicher Rückzug aus der Art der internationalen Zusammenarbeit bei der Weltraumforschung, die Organisationen wie The Planetary Society so stark unterstützen. “
Bell und andere Wissenschaftler sind der Ansicht, dass Kürzungen zwischen den NASA-Programmen ausgewogen sein sollten und nicht nur auf einen bestimmten Bereich abzielen.
"Sicherlich erwartet niemand in diesen schwierigen Zeiten steigende Budgets, und es ist nicht sinnvoll oder angemessen, in einen Kampf zwischen den verschiedenen NASA-Abteilungen und -Programmen zu geraten, in dem" meine Wissenschaft besser ist als Ihre Wissenschaft "." Bell hat es mir gesagt.
"Es wäre jedoch bedauerlich, wenn die Last der Finanzierungskürzungen eines der erfolgreichsten und beliebtesten Programme der NASA im Vergleich zu anderen Programmen überproportional treffen würde." Wie Ben Franklin sagte: "Wir sollten alle zusammen hängen, oder wir werden sicherlich alle getrennt hängen."
Bell fügte hinzu, dass wissenschaftsorientierte Organisationen mit dem Kongress zusammenarbeiten sollten, um die Debatte in den kommenden Monaten zu beeinflussen.
„Dies wäre natürlich nur ein erster Vorschlag für das Geschäftsjahr 2013 und darüber hinaus. Während des Winters, Frühlings und Sommers werden viele professionelle und öffentliche Organisationen wie TPS mit dem Kongress zusammenarbeiten, um ein ausgewogenes Programm zur Erforschung des Sonnensystems zu befürworten, das sich auf die wichtigsten wissenschaftlichen Ziele konzentriert, die in der jüngsten NRC Planetary Decadal Survey as sowie die aufregendsten und öffentlich überzeugendsten Missionen, die von der Öffentlichkeit unterstützt werden - die letztendlich für diese Missionen bezahlen. “
"Hoffen wir, dass wir alle einen produktiven und pragmatischen Weg finden können, um den Mars, das äußere Sonnensystem und unser Universum darüber hinaus weiter zu erforschen", schloss Bell.
"Die Auswirkungen der Kürzungen ... werden darin bestehen, den Mars-Vertrag mit den Europäern sofort zu beenden", sagte Scott Hubbard von der Stanford University und ehemaliger NASA-Planetenwissenschaftler, der das Mars-Explorationsprogramm der Agentur nach Misserfolgen im Jahr 1999 wiederbelebte, gegenüber der Washington Post. "Es ist eine wissenschaftliche Tragödie und eine nationale Verlegenheit."
„Ich ermutige jeden, der diese Entscheidung getroffen hat, herumzufragen. Jeder auf der Erde möchte wissen, ob es Leben auf anderen Welten gibt “, sagte Bill Nye, CEO der Planetary Society, in einer Erklärung. "Wenn Sie das Budget der NASA auf diese Weise kürzen, verlieren Sie aus den Augen, warum wir den Weltraum überhaupt erforschen."
"Es gibt kein anderes Land oder keine andere Agentur, die das kann, was die NASA tut - außergewöhnliche Flaggschiff-Missionen im Weltraum fliegen und Raumschiffe auf dem Mars landen." Sagte Bill Nye. „Wenn dieses Budget bestehen bleibt, werden die Vereinigten Staaten von Jahrzehnten der Größe in der Weltraumforschung und -forschung Abstand nehmen. Aber es wird mehr als das verlieren. Die USA werden Fachwissen, Fähigkeiten und Talente verlieren. Die Nation wird die Fähigkeit verlieren, in einem der wenigen Bereiche zu bestehen, in denen sie immer noch die unbestrittene Nummer eins ist. “
Ed Weiler ist der kürzlich pensionierte Wissenschaftsmissionschef der NASA (jetzt ersetzt durch Grunsfeld) und hat das ExoMars-Programm mit der ESA ausgehandelt. Weiler verließ die NASA tatsächlich speziell gegen die vom Office of Management and Budget (OMB) angeordneten Kürzungen des Mars-Programms und hatte diese Kommentare für CBS News;
"Für mich ist es eine bizarre Welt", sagte Weiler in einem Interview mit CBS News. "Wieso würdest du das machen? Der Präsident der Vereinigten Staaten, Präsident Obama, erklärte den Mars zum ultimativen Ziel für die Erforschung des Menschen. Bevor Sie Menschen in die Nähe des Mars schicken oder sogar auf dem Mars landen, möchten Sie natürlich so viel wie möglich über den Planeten wissen. … Sie benötigen eine Musterrückgabe. Der Präsident hat vor einigen Jahren auch eine Weltraumpolitik eingeführt, die das Konzept hatte, alle Agenturen zu ermutigen, immer mehr im Ausland zusammenzuarbeiten, die Kosten zu teilen und mehr für das gleiche Geld zu bekommen. “
„Vor zwei Jahren musste ich wegen Budgetkürzungen im Mars-Programm an Europa appellieren, unsere Programme zusammenzuführen. … Dieser Prozess dauerte zwei lange Jahre sehr heikler Verhandlungen. Wir dachten, wir würden die Raumfahrtpolitik des Präsidenten genau befolgen. Die Reaktion des Kongresses auf unsere Aktivitäten war sehr positiv. Sie setzen diese Faktoren ein und müssen sich fragen, warum Sie den Mars herausgreifen? Ich habe keine Antwort. "
Weltraumanalysten und politische Führer wogen auch Folgendes ab:
"Das Budget des Präsidenten ist nur ein Vorschlag", sagte Howard McCurdy, ein weltraumpolitischer Spezialist an der American University in Washington, gegenüber dem Christian Science Monitor.
Die Kürzungen "spiegeln die neue Realität wider", in der die Wirtschaft, die Haushaltsdefizite und die Staatsverschuldung ihren Weg an die Spitze der Washingtoner Agenda gefunden haben, fügt McCurdy hinzu.
"Sie kürzen nicht die Ausgaben für kritische wissenschaftliche Forschungsarbeiten, die einen unermesslichen Nutzen für die Nation haben und den menschlichen Geist der Erforschung inspirieren, den wir alle haben", sagte Rep. John Culberson (R-Tex.). In Texas befindet sich das Johnson Space Center der NASA.
Der Abgeordnete Adam Schiff (D-CA), der den Bezirk vertritt, in dem sich das Jet Propulsion Laboratory (JPL) befindet, veröffentlichte diese Erklärung nach seinem Treffen mit dem NASA-Administrator Charles Bolden, um den Haushaltsvorschlag 2013 der Agentur zu erörtern:
„Heute habe ich mich mit dem NASA-Administrator Charles Bolden getroffen, um meine Bestürzung über weit verbreitete Berichte auszudrücken, wonach das jüngste Budget der NASA vorschlägt, das planetarwissenschaftliche Programm und damit bahnbrechende Missionen zum Mars und zu äußeren Planetenkörpern wie Jupiters eisigem Mond Europa und zu drastisch zu reduzieren Informiere ihn über meine vehemente Ablehnung eines solchen Schrittes. “
„Amerikas einzigartiges Know-how beim Entwerfen und Fliegen von Weltraummissionen ist ein unschätzbares nationales Kapital, und das Mars-Programm, eines der wissenschaftlichen Kronjuwelen unseres Landes, war ein spektakulärer Erfolg, der die Grenzen des menschlichen Verständnisses und der technologischen Innovation erweitert und gleichzeitig verstärkt hat Amerikanisches Prestige weltweit und treiben unsere Kinder dazu, einen Abschluss in Naturwissenschaften und Ingenieurwissenschaften am College zu machen.
"Wie ich dem Administrator während unseres Treffens sagte, lehne ich diese unüberlegten Kürzungen ab und werde alles in meiner Macht stehende tun, um das Mars-Budget wiederherzustellen und die amerikanische Führung bei der Erforschung des Weltraums sicherzustellen."
In einem Interview mit der San Gabriel Valley Tribune sagte Schiff: "Was sie vorschlagen, wird für die Planetenforschung und das Mars-Programm absolut verheerend sein. Ich werde sie mit Zähnen und Nägeln bekämpfen. Wenn dies die Richtung ist, in die sich die Verwaltung bewegt, wird dies JPL leider definitiv schaden - deshalb bin ich so entschlossen, dies umzukehren. "
Die NASA hofft immer noch auf eine Art von reduzierten Mars-Missionen im Zeitraum 2016 bis 2020, die in einem kommenden Artikel beschrieben werden.
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