Das Chandra-Röntgenobservatorium der NASA hat dieses Bild der Andromeda-Galaxie (auch bekannt als M31) aufgenommen, der der Milchstraße am nächsten gelegenen Hauptgalaxie. Ziel der Forschung war es, Röntgenregionen und Punktquellen im zentralen Kern von M31 zu finden.
Das diffuse blaue Leuchten um das Zentrum der Galaxie kommt von heißem, hellem Gas. Die hellen Punktquellen sind meist binäre Sterne, die miteinander interagieren. In einigen Situationen sammelt ein weißer Zwerg Material von einem Begleitstern. Wenn sich zu viel Gas ansammelt, kommt es zu einer Explosion auf der Oberfläche des Weißen Zwergs, die Astronomen als Röntgenblitz betrachten, der als Nova bezeichnet wird.
Durch die Untersuchung dieser Novae über einen langen Zeitraum unter Verwendung mehrerer Röntgenobservatorien stellten Astronomen fest, dass viele dieser Novae überraschend kurze Zeit halten. Dies bedeutet, dass wahrscheinlich viele Novae bei früheren Beobachtungen übersehen wurden.
Eine Theorie besagt, dass die kürzeren Novae auf den weißen Zwergen mit der höchsten Masse auftreten und bereit sein könnten, als Supernovae vom Typ 1a zu explodieren.
Originalquelle: Chandra-Pressemitteilung
