Joshua Bäume sind wunderschön, aber Menschen können ziemlich schrecklich sein.
Das haben Park Ranger in der ersten Woche nach der teilweisen Schließung der Regierung gelernt.
Der Joshua Tree National Park ist ungefähr so groß wie Delaware, aber nur acht Polizeibeamte wurden beauftragt, das 3.207 Quadratkilometer große Wunderland während der Abschaltung zu schützen.
Das Ergebnis? Die Besucher hielten sich nicht an die Regeln, schnitten illegale Straßen, fällten die berühmtesten Bewohner des Parks - die Joshua-Bäume - und beschädigten Bundesbesitz, so der gemeinnützige National Parks Traveller.
"Es gibt ungefähr ein Dutzend Fälle von umfangreichem Fahrzeugverkehr abseits der Straße und in einigen Fällen in die Wildnis", sagte der Superintendent des Parks, David Smith, wie von National Parks Traveller berichtet. "Wir haben zwei neue Straßen, die innerhalb des Parks angelegt wurden. Wir hatten die Zerstörung von Staatseigentum durch das Schneiden von Ketten und Schlössern, damit die Leute Zugang zu Campingplätzen haben. Wir haben noch nie so viel Camping außerhalb der Grenzen gesehen. Tägliche Nutzung Bereich war jeden Abend besetzt. "
Smith fügte hinzu: "Joshua-Bäume wurden tatsächlich gefällt, um neue Straßen zu bauen."
Aufgrund von Vandalismus und sanitären Problemen hatte Smith ab heute (10. Januar) eine Parkschließung geplant. Stattdessen habe der Park jedoch Mittel aus Erholungsgebühren bereitgestellt, um eine vorübergehende Schließung zu verhindern, sagte er.
"Beamte des National Park Service haben festgestellt, dass der Park durch die Verwendung von Mitteln des Bundes für Land- und Erholungsverbesserung, um die Parkwartungsteams sofort wieder zur Behebung von Sanitärproblemen zu bewegen, in der Lage sein wird, einige Besucherdienste aufrechtzuerhalten, einschließlich der Wiedereröffnung der Campingplätze", heißt es in einer Parkerklärung. "Der Park wird auch zusätzliches Personal einstellen, um den Schutz der Parkressourcen zu gewährleisten und einen Teil der Schäden zu mindern, die während des Erlöschens der Mittel entstanden sind."
Die abgeholzten Bäume sind jedoch unersetzlich, da sie etwa 60 Jahre brauchen, um zu reifen und mehr als 500 Jahre zu leben. Der Baum, genannt Yucca brevifolia, wächst oft neben seinem Verwandten die Mojave Yucca, Yucca schidigera - Beide gehören zur Familie der Agaven.
Wie für ein Albumcover oder eine Kulisse in einem Dr. Seuss-Buch posierend, sehen Joshua-Bäume sowohl stoisch als auch skurril aus, und ihre spindelförmigen, manchmal buschigen Glieder ragen aus dem Stamm heraus. Die Legende besagt, dass mormonische Einwanderer, die Mitte des 19. Jahrhunderts ihren Weg über den Colorado River machten, die Bäume nach dem biblischen Joshua benannten schreibt auf der Website des National Park Service.
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